Без сомнения, наша жизнь была бы совсем другой без изобретений Томаса Альвы Эдисона. Этот выдающийся творец бесчисленным образом изменил нашу культуру с помощью, казалось бы, чудесных устройств, наводнивших его лабораторию в Нью-Джерси.
Эдисон, родившийся в Огайо в 1847 году, получил свой первый патент в возрасте 21 года. Последний патент на его имя был выдан через два года после его смерти, в 1933 году. патентов и более 1200 патентов в других странах. Биографы подсчитали, что Эдисон в среднем получал патент каждые две недели в течение своей трудовой жизни. Несмотря на то, что многие из его «изобретений» не были уникальными - и он участвовал в нескольких широко разрекламированных судебных баталиях с другими изобретателями, чьи идеи он «позаимствовал», - навыки Эдисона в маркетинге и использование своего влияния часто приносили ему признание.
Большинство изобретений Эдисона можно разделить на восемь основных категорий: батареи, электрическое освещение и питание, фонографы и звукозапись, цемент, добыча полезных ископаемых, кино, телеграфы и телефоны. Но хотя волшебника из Менло-Парка помнят за его главные изобретения, такие как электрическая лампа накаливания и фонограф, его неутомимый ум также выдвигал некоторые идеи, которые не так хорошо известны, а некоторые не приветствовались общественность.
Продолжайте читать, чтобы узнать, почему члены Конгресса отвергли машину, призванную сделать их более эффективными, и как еще одно изобретение Эдисона напугало маленьких девочек и разозлило их родителей.
10: Электрографический регистратор голосов
Эдисон был 22-летним телеграфистом, когда он получил свой первый патент на устройство, которое он назвалэлектрографическим регистратором голосов В то время он был одним из нескольких изобретателей разработка методов для законодательных органов, таких как У. S. Конгресс, чтобы регистрировать их голоса более своевременно, чем проверенная временем система голосового голосования.
В регистраторе голосов Эдисона устройство для голосования было подключено к столу клерка. На письменном столе имена депутатов были выбиты металлическим шрифтом в две колонки - «да» и «нет». Законодатели перемещали переключатель на устройстве, чтобы указать «да» или «нет», посылая электрический ток на устройство на столе клерка. После завершения голосования клерк клал химически обработанный лист бумаги поверх металлического шрифта и водил по нему металлическим роликом. Ток заставит химические вещества в бумаге раствориться на той стороне, за которую следует зарегистрировать голосование. Колеса «Да» и «Нет» отслеживали итоги голосования и сводили результаты в таблицу.
Друг Эдисона, другой телеграфист по имени Девитт Робертс, купил долю в его машине за 100 долларов и безуспешно пытался продать ее Вашингтону. Конгрессу не нужны никакие приспособления, которые увеличат скорость голосования, уменьшив время для флибустьеров и политических махинаций, поэтому регистратор голосов юного Эдисона был отправлен на политическое кладбище.
9: Пневматическая трафаретная ручка
Эдисон изобрел предка тату-пистолета - пневматическую трафаретную ручку. Эта электрическая ручка, запатентованная Эдисоном в 1876 году, использовала стержень со стальной иглой на конце для перфорации бумаги для печати. Это важно само по себе как одно из первых устройств, способных эффективно копировать документы.
В 1891 году художник-татуировщик Сэмюэл О'Рейли получил первый патент на татуировочную машину - устройство, якобы основанное на трафаретной ручке Эдисона. О'Рейли, по-видимому, произвел только одну из машин, и она предназначалась для его личного использования - нет никаких записей о том, что он продавал свое устройство.
О'Рейли иммигрировал в Нью-Йорк из Ирландии в 1875 году. После того, как он разработал свою тату-машину, многие интермедии и цирковые аттракционы стали посещать его магазин на Чатем-сквер, 11. Машина была намного быстрее, чем ручная татуировка, и исполнители думали, что она дает более чистые результаты. После смерти О'Рейли в 1908 году студент занялся его ремеслом и машиностроением и работал на Кони-Айленде до 1950-х годов.
8: Магнитный сепаратор руды
Вероятно, самым большим финансовым провалом в карьере Эдисона былмагнитный сепаратор руды Идея, с которой лаборатория Эдисона экспериментировала в 1880-х и 1890-х годах, заключалась в использовании магнитов для разделения железа. руда из непригодных для использования руд с более низким содержанием. Это означало бы, что заброшенные шахты могут снова стать прибыльными за счет добычи железа из песка на участках. В то время цены на железную руду достигли беспрецедентных высот.
Лаборатория Эдисона была занята разработкой магнитного сепаратора руды и внедрением его на практике. Он приобрел права на 145 заброшенных шахт и запустил пилотный проект на шахте Огден в Нью-Джерси. Эдисон вложил деньги в проект, постепенно продав большую часть своей доли в General Electric Company, чтобы оплатить свою работу. Но инженерные проблемы так и не были решены, и цена на железную руду упала, в результате чего Эдисон окончательно отказался от своего драгоценного сепаратора.
7: Счетчик электроэнергии
Разного рода проблемы возникают, когда вы делаете что-то, чего раньше никогда не делали, например, снабжаете электричеством предприятия и жилые дома. Вам нужен способ измерить, сколько клиентов потребляют, чтобы вы знали, за что им выставлять счета.
Эдисон решил эту проблему, запатентовав Веберметр в 1881 году. Веберметр содержал две или четыре электролитические ячейки с цинком на обоих электродах и раствор сульфата цинка. Цинк переносился с одного электрода на другой с заданной скоростью по мере использования электричества. Считыватель измерителя удалял электролитические ячейки при каждом считывании для взвешивания, заменяя их новыми.
6: Способ консервирования фруктов
Еще одно изобретение Эдисона появилось в результате работы лаборатории со стеклянными вакуумными трубками при разработке лампы накаливания. Мы должны добавить, что разработка принадлежит не только Эдисону. Многие другие участвовали в исследованиях и производстве лампочек, но Эдисон получил долгожданные патенты.
Но вернемся к нашей истории. В 1881 году Эдисон подал заявку на патент на способ хранения фруктов, овощей или других органических веществ в стеклянном сосуде. Сосуд наполняли предметами, подлежащими консервации, а затем с помощью воздушного насоса откачивали из него весь воздух. Трубка сосуда была запечатана другим куском стекла.
Еще одно изобретение, связанное с пищевыми продуктами, вощеная бумага, часто приписывается Эдисону, но она была изобретена во Франции в 1851 году, когда Эдисон был еще ребенком. Эдисон действительно использовал вощеную бумагу в своих звукозаписывающих работах, что, возможно, и стало причиной возникновения этой истории.
5: Щелочные батареи для электромобилей
Эдисон считал, что автомобили будут питаться от электричества, и в 1899 году он начал разрабатывать щелочную аккумуляторную батарею, которая питала бы их. Он что-то понял: в 1900 году около 28 процентов из более чем 4000 автомобилей, произведенных в Америке, работали на электричестве. Его целью было создать батарею, которая могла бы работать без подзарядки на протяжении 100 миль (161 км). Эдисон отказался от проекта примерно через 10 лет, потому что изобилие бензина делало электромобиль спорным вопросом.
Но труды Эдисона не прошли даром - аккумуляторные батареи стали его самым прибыльным изобретением и использовались в шахтерских фонарях, железнодорожных сигналах и морских буях. Его друг Генри Форд также использовал батареи Эдисона в своей модели Ts..
4: Бетонный дом
Неудовлетворенный улучшением жизни среднего американца с помощью электрического освещения, фильмов и фонографов, Волшебник из Менло-Парка в начале 20-го века решил упразднить городские трущобы и сделать семьи каждого рабочего человека крепкими, огнестойкими. дома, которые можно недорого построить в массовом масштабе. И из чего будут сделаны эти дома? Ну, бетон, конечно, с использованием материалов компании Edison Portland Cement. Эдисон, вспоминая свое воспитание в среде рабочего класса, сказал, что не получит никакой прибыли, если предприятие увенчается успехом.
Эдисон планировал залить бетон в большие деревянные формы размером и формой с дом, дать ему высохнуть, снять каркас и - вуаля! Бетонный дом с декоративной лепниной, сантехническими трубами и даже ванной, отлитой прямо внутри. Эдисон сказал, что эти жилища будут продаваться примерно за 1 200 долларов, что составляет примерно одну треть цены обычного дома в то время.
Но в то время как Edison Portland Cement использовался во многих сооружениях вокруг Нью-Йорка во время строительного бума начала 1900-х годов, бетонные дома так и не прижились. Формы и оборудование, необходимые для изготовления домов, требовали огромных финансовых вложений, которые могли сделать лишь немногие строители. Еще одной проблемой был имидж - немногие семьи хотели, чтобы общество переселялось в дом, который рекламировался как избавляющий людей от трущоб. Еще один фактор: некоторые люди считали дома уродливыми. Несмотря на то, что компания построила несколько бетонных домов по всему Нью-Джерси, некоторые из них стоят до сих пор, видение Эдисона о бетонных кварталах так и не сработало.
А чем, по мнению Эдисона, вы должны обставить свой бетонный дом? Продолжайте читать, чтобы узнать, почему изобретатель не стал хорошим дизайнером интерьеров.
3: Бетонная мебель
Почему молодая пара должна влезать в долги, чтобы купить мебель, которая прослужит всего несколько десятков лет? Эдисон предположил, что за половину денег они могли бы получить дом, полный бетонной мебели, которая простоит вечность. Сделанная из пропитанной воздухом пены, чтобы удерживать вес всего в полтора раза больше, чем у деревянной мебели, линия бетонной мебели Эдисона будет отшлифована и сглажена до зеркального блеска или окрашена, чтобы она выглядела как деревянная текстура. Он утверждал, что может обставить весь дом менее чем за 200 долларов.
В 1911 году компания Эдисона изготовила пианино, ванну и тумбы, в которых можно было разместить фонографы Эдисона. Они отправили корпуса для фонографов по стране в качестве рекламного трюка, и Эдисон приклеил наклейки на упаковку, прося грузоотправителей обращаться с ними грубо. Шкафы должны были быть представлены в Нью-Йорке на ежегодной выставке цементной промышленности, но Эдисон не появился, и о шкафах больше ничего не было слышно. Есть подозрения, что шкафы не пережили поездку.
2: Фонограф для кукол или других игрушек
Как только Эдисон запатентовал свой фонограф, он начал придумывать способы его использования. Одна идея, впервые упомянутая в лабораторной заметке в 1877 году, но не запатентованная до 1890 года, заключалась в том, чтобы уменьшить фонограф и вставить его в куклу или другую игрушку, придав ранее нечленораздельной игрушке собственный голос. Фонограф был заключен в жестяной корпус, составлявший грудь куклы, затем были прикреплены заранее изготовленные руки и ноги, а также голова из бисквитного фарфора, изготовленная в Германии. Говорящие куклы продавались примерно за 10 долларов. Маленькие девочки сидели в фабричных стойлах и записывали песенки и детские стишки, которые были начертаны на восковых цилиндрах для воспроизведения фонографами.
К сожалению, идея говорящей игрушки намного опередила технологии, необходимые для ее воплощения. Звукозапись была в зачаточном состоянии, и треск и шипение на ранних записях раздражали больше, когда предполагалось, что это голоса миловидных кукол.
«Голоса маленьких монстров очень неприятно слышать», - пожаловался один из клиентов. Большинство кукол вообще не играли или голос был слишком слабым, чтобы его можно было услышать. Хрупкая форма куклы не защищала хрупкий механизм от тряски и толчков, а ее предназначение в качестве детской игрушки почти гарантировало, что фонограф для кукол не получит требуемого деликатного ухода.
1: Духовный телефон
Развив идею телефона и телеграфа немного дальше, Эдисон объявил в октябре 1920 года, что он работает над машиной, чтобы открыть линии связи с духовным миром. После Первой мировой войны спиритуализм переживал возрождение, и многие люди надеялись, что наука сможет обеспечить доступ к душам недавно умерших. Изобретатель, сам агностик, который признал, что понятия не имел, существует ли вообще мир духов, рассказал о своих поисках в нескольких журналах и объяснил The New York Times, что его машина будет измерять то, что он назвал единицами жизни, разбросанными по вселенной. после смерти.
Эдисон переписывался с британским изобретателем сэром Уильямом Круксом, который утверждал, что запечатлел изображения на «духовных фотографиях». Эти фотографии якобы воодушевляли Эдисона, но он так и не представил никакой машины, которая, по его словам, могла бы общаться с мертвыми, а после его собственной смерти в 1931 году ни одна машина не была найдена. Многие считают, что он просто подшутил над репортерами, с которыми разговаривал о своем «духовном телефоне».
Некоторые люди утверждали, что на сеансе в 1941 году дух Эдисона сказал участникам, что трое его помощников обладают планами. Сообщается, что тогда машина была построена, но не работала. Позже, на другом сеансе, Эдисон якобы предложил некоторые улучшения. Изобретатель Дж. Гилберт Райт присутствовал и работал над машиной до своей смерти в 1959 году, но, насколько нам известно, никогда не использовал ее для контакта с духами.