Каждый раз, когда вы включаете кабельные новости, велика вероятность того, что кто-то кричит о необходимости внесения поправки в Конституцию Соединенных Штатов. Вы, вероятно, знакомы с некоторыми из недавних попыток, в том числе предложениями о сбалансированном федеральном бюджете, определении брака как союза между мужчиной и женщиной, гарантировании равных прав для женщин, запрете осквернения флага и реформировании Коллегии выборщиков. Чего вы, возможно, не знаете, так это того, что с момента принятия учредительного документа страны в 1789 году в Конгресс было внесено или рекомендовано более 11 000 поправок к конституции. Как и перечисленные выше, многие из них были политически спорными. Другие, однако, были просто странными.
Если прошло много времени с момента вашего последнего урока по основам гражданственности, вот краткое напоминание о процессе внесения поправок в конституцию. Для официального предложения поправки требуется большинство в две трети голосов как в Палате представителей, так и в Сенате, или на конституционном собрании, созываемом двумя третями законодательных собраний штатов. Затем поправку должны ратифицировать три четверти (38) из 50 штатов. Отцы-основатели задумали процесс сложным, но не невозможным, поэтому из тысяч предложенных поправок только 27 были закреплены в Конституции. Учитывая наш список некоторых странных вещей, предложенных политиками и активистами за эти годы, это, вероятно, хорошая идея.
10: Поправка к дворянским титулам 1810 г
В 1810 году сенатор от Мэриленда Филип Рид представил Поправку о дворянских титулах, которая лишала бы гражданства любого американца, принявшего дворянский титул из другой страны. Вы можете задаться вопросом: «Что в этом такого?» - и вы бы не были одиноки.
Долгие годы даже историки не могли понять мотивы поправки. Однако теперь мы знаем, что это предложение, вероятно, было связано с тем, что брат Наполеона Бонапарта женился на американке: Элизабет Паттерсон из Балтимора, штат Мэриленд. Некоторые члены Конгресса опасались, что Паттерсон и ее сын претендуют на аристократический статус во Франции, стране, у которой в то время были непростые отношения с Соединенными Штатами.
Все выглядело хорошо для поправки 1 мая 1810 года, когда Сенат одобрил ее 19 голосами против 5, а Палата представителей одобрила ее с перевесом 87 против 3. Но он так и не был ратифицирован тремя четвертями штатов, поэтому он остается в подвешенном состоянии и вряд ли когда-либо будет одобрен. Это хорошая новость для таких американцев, как Стивен Спилберг, Джордж Буш-старший. Буш и Кевин Спейси, почетные британские рыцари.
9: Поправка к Закону о дуэлях вне закона, 1828 г
Для нашего современного восприятия дуэли кажутся нелепыми. Зачем двум в остальном здравомыслящим взрослым разрешать разногласия, вступая в бой на мечах или ружьях? Однако было время, когда дуэли были такой проблемой, что Конгресс рассматривал возможность внесения поправок в Конституцию, чтобы запретить их.
Дуэли имеют удивительно обширную историю в Америке 18-го и 19-го веков. Даже самые случайные поклонники истории (или мюзиклов), вероятно, знают о дуэли 1804 года, на которой Аарон Берр, как известно, застрелил Александра Гамильтона из-за оскорблений, брошенных Берром во время его гонки на пост губернатора Нью-Йорка. Но были и другие.
Президент Эндрю Джексон участвовал в многочисленных дуэлях до своего избрания в 1828 году, что, по совпадению, было тем же годом, когда была предложена поправка, запрещающая эту практику. Это не удалось, и политики продолжали дуэли с удивительно небольшими последствиями. В 1838 году конгрессмен-виг Уильям Грейвс убил на дуэли противника демократов Джонатана Силли, и, хотя Конгресс формально ругал Грейвса, они отказались его исключить.
В конце концов, законы штата и здравый смысл взяли верх, так что теперь стрелять в кого-то из-за разногласий, как правило, осуждают.
8: Ликвидация президентства, 1860 г
В 1860 году член палаты представителей от Демократической партии Вирджинии Альберт Дженкинс внес поправку, упраздняющую пост президента и вместо этого избирающую двух человек для разделения исполнительной власти. Хотя сейчас это может показаться нам странным, идея единоличного президентства на самом деле была довольно спорной еще до того, как Конституция была изложена на бумаге. Как вы можете себе представить, американские колонисты, только что свергнувшие одного короля, не слишком обрадовались возможности дать другому место в своем новом правительстве. Но благодаря таким защитникам, как Александр Гамильтон и Джеймс Мэдисон, идея единоличной исполнительной власти была включена в Конституцию и с тех пор остается законом страны.
Так почему же Дженкинс снова заговорил об этом 80 лет спустя? Рабство. Видите ли, с избранием Авраама Линкольна южане начали беспокоиться о том, что президент севера может не заботиться об их интересах, особенно когда дело касается рабства. Однако двойной руководитель почти наверняка даст кому-то с Юга право голоса в высшем государственном органе.
Идея снова возникла в 1878 году, на этот раз от северянина. Член палаты представителей от Огайо Милтон Саутхард почувствовал, что президент становится слишком похожим на короля, и в ответ предложил создать исполнительный совет, состоящий из трех частей, состоящего из представителей восточных и средних, западных и южных регионов. Его план, конечно, ни к чему не привел, но это не мешает людям называть президента королем и по сей день.
7: Узаконивание рабства навсегда, 1861
13-я поправка к Конституции США отменила рабство и подневольное состояние. Но поправка, которая положила конец принудительному труду, чуть не стала поправкой, навсегда сделавшей его легальным. Как это может быть?
К концу 1860 года Соединенные Штаты едва держались вместе. Вопросы рабства и прав штатов побудили законодательные собрания южных штатов обсудить отделение, угрозу, которую Южная Каролина выполнила в декабре того же года. Именно тогда сенатор от Нью-Йорка Уильям Сьюард и его коллега в Палате представителей Томас Корвин из Огайо представили то, что стало известно как поправка Корвина. Он не только предлагал дать штатам право регулировать «домашние институты», такие как рабство, но и обещал удержать Конгресс от его отмены. И если этого было недостаточно, поправка Корвина также исключила возможность того, что другая конституционная поправка может когда-либо отменить ее.
Идея поправки заключалась в том, чтобы дать южным штатам и приграничным штатам на севере повод остаться в Союзе. Это был план, который даже получил поддержку самого Великого Освободителя, Авраама Линкольна. Правильно - президент, известный тем, что освободил рабов, почти обеспечил их рабство на несколько поколений. И, что пугает, это почти сработало: поправка Корвина была принята Палатой представителей и Сенатом и была ратифицирована тремя штатами, прежде чем процесс был прерван гражданской войной.
6: Предоставление «Девушкам и вдовам» права голоса, 1888 г
Наш нынешний политический климат наполнен разговорами о правах женщин и тем, что некоторые называют «войной против женщин». Но лишь немногие законодательные акты когда-либо были столь же снисходительны к женщинам, как поправка, представленная членом палаты представителей от Иллинойса Уильямом Э. Мэйсоном, чтобы предоставить право голоса владельцам собственности «вдовам и старым девам»..
Честно говоря, Мейсон, возможно, думал, что помогает. В конце концов, прошло четыре десятилетия с тех пор, как Элизабет Кэди Стэнтон, Лукреция Мотт и другие суфражистки собрались в Сенека-Фолс, штат Нью-Йорк, чтобы обсудить права женщин, в том числе их стремление к избирательным правам, и в этом вопросе не было достигнуто никакого прогресса.. Пройдет еще три десятилетия, прежде чем 19-я поправка предоставит всем женщинам право голоса, так что, по крайней мере, это предложение позволит некоторым женщинам голосовать, верно?
Ну, это правда, но настоящая проблема с этой поправкой заключалась в лежащей в основе логике. По мнению мужчин Конгресса, только «вдовы и старые девы» нуждались в праве голоса, потому что замужние женщины имели своих мужей, чтобы представлять их интересы (вставьте здесь закатывание глаз). Это рассуждение не устраивало Стэнтона, который полушутя свидетельствовал перед Конгрессом, что эти одинокие женщины были «трудолюбивыми, здравомыслящими женщинами, которые любят свою страну (не имея мужа, которого можно было бы любить) больше, чем себя». Поправка так и не получила широкого распространения, возможно, потому, что конгрессмены боялись того, что скажут их жены.
5: Переименование Соединенных Штатов Америки в Соединенные Штаты Земли, 1893 год
Отправьте эту поправку в разделы "поспешить", "поставить телегу впереди лошади" или "считать цыплят до того, как они вылупятся". В 1893 году член палаты представителей от Висконсина Лукас Миллер полагал, что в конце концов каждая нация в мире будет принята в состав Соединенных Штатов, так что мы могли бы пойти дальше и переименовать страну в «Соединенные Штаты Земли». Но как, спросите вы, могли бы законодательные представители, разбросанные по такой огромной территории, вести дела правительства? Не волнуйтесь, у него был ответ. Конечно, они бы «голосовали электричеством» (что бы это ни значило).
Удивительно, но это было только начало странных предложений поправки. Среди других его сомнительных идей было упразднение армии и флота и вместо этого полагаться на государственные ополчения для защиты. Он также призывал к тому, чтобы все законы пользовались постоянной поддержкой большинства людей, которых они затрагивают, что, хотя и благородно в теории, было бы трудно на практике. В защиту Миллера, поправка была внесена «по запросу» (от чьего-то имени), так что на самом деле он не может быть виноват в каких-то странных предложениях.
4: Упразднение Сената США, 1911 год
Иногда, чтобы получить то, что вы хотите, вы должны вести себя немного сумасшедшим. Именно такую стратегию применил член палаты представителей от Висконсина Виктор Бергер в апреле 1911 года, когда представил резолюцию об упразднении Сената. Мало того, что это было радикальное предложение, но казалось маловероятным, что оно будет успешным, учитывая, что две трети того самого органа, который он стремился ликвидировать, должны будут проголосовать за поправку, чтобы отправить ее в штаты для ратификации.
Когда Бергер представил свою безумную идею, Конгресс как раз обсуждал еще одну поправку, которая сама по себе была довольно революционной. Это было предложение изменить способ избрания сенаторов. В то время этот выбор сделали законодательные собрания штатов, но новая поправка позволяла американскому народу принимать решения путем прямых выборов. Сторонники надеялись, что это изменение устранит силы коррупции, денег и влияния из Сената.
Сенат, однако, не торопился официально одобрять идею прямых выборов, которую им удавалось игнорировать с тех пор, как она была впервые предложена в 1826 году. Бергер полагал, что конкурирующая поправка об упразднении палаты может быть справедливой поощрение, в котором нуждались его коллеги, чтобы действовать. Возможно, отчасти благодаря усилиям Бергера Сенат наконец одобрил предложение о прямом всенародном голосовании в мае 1912 года, и в конечном итоге оно стало 17-й поправкой.
3: Ограничение состояния до 1 миллиона долларов, 1933 год
Сегодня это сложно представить, но в начале 20 века предложения ограничить личное богатство и доход были довольно распространены, особенно среди конгрессменов, считавших себя социалистами. Однако с принятием 16-й поправки в 1913 году у этих законодателей появились лучшие инструменты для решения проблемы неравенства доходов. Эта поправка дала федеральному правительству право взимать подоходный налог, поэтому законодатели могли просто повысить налоги для богатых, чтобы выровнять доходы.
Интерес к богатству и ограничениям доходов вернулись во время Великой депрессии, когда резко возросла безработица, а разрыв между богатыми и бедными стал угрожающе большим. Именно тогда член палаты представителей от Вашингтона Уэсли Ллойд внес поправку, ограничивающую годовой доход на уровне 1 миллиона долларов. Его коллега, член палаты представителей Джон Снайдер из Пенсильвании, вслед за предложением Ллойда внес свою собственную поправку, ограничивающую инвестиционный доход.
Эти поправки так и не получили достаточной поддержки, чтобы исключить их из Конгресса, но кто знает, учитывая увеличивающийся сегодня разрыв между богатыми и бедными, мы вполне можем снова увидеть подобные предложения.
2: Пьянство вне закона, 1938
5 декабря 1933 года американцы коллективно подняли бокалы за окончание Сухого закона, периода, когда производство, транспортировка и продажа алкоголя были запрещены. Все началось в 1919 году с принятия 18-й поправки, закона, написанного сенатором от Техаса Моррисом Шеппардом от имени тех, кто выступал против алкоголя по соображениям здоровья и морали. Хотя поправке удалось сократить потребление алкоголя, созданный ею черный рынок привел к резкому росту организованной преступности и насилия. После 14 засушливых лет измученные жаждой законодательные собрания штатов отменили Сухой закон 21-й поправкой в 1933 году. Он был ратифицирован всего за 10 месяцев, что является рекордом для того времени.
Но не все чувствовали теплое свечение. В период с 1935 по 1938 год автор «Сухого закона» Моррис Шеппард, сенатор-демократ от Техаса, внес не менее пяти резолюций об отмене 21-й поправки. Шеппарду не повезло, поэтому его коллега, член палаты представителей Оклахомы. Гомер Смит попробовал другую тактику: объявить пьянство вне закона.
Нелепость этого предложения, особенно с учетом недавнего провала сухого закона, побудила неизвестного автора добавить несколько дополнительных разделов к проекту, находящемуся в документах Судебного комитета Палаты представителей в Национальном архиве. Твердо вонзив язык в щеку, анонимный шутник предположил, что Конгресс может быть уполномочен изменить человеческую природу или, возможно, также отменить субботний вечер.
1: Заставьте сенаторов и представителей ждать срока, пока они не получат повышение, 1992
Наши ученые-конституционалисты, вероятно, кричат в экраны своих компьютеров: «Это не провальная поправка к конституции!» И они будут правы. Предложение заставить Конгресс ждать срок после того, как они проголосуют за повышение заработной платы, прежде чем оно вступит в силу, было ратифицировано необходимым количеством штатов в 1992 году и закреплено в Конституции в виде 27-й поправки. Но эта поправка была провалена очень, очень долгое время, и история о том, как она в конце концов была ратифицирована, делает ее одним из самых странных предложений пройти через конституционную перчатку.
Впервые эта идея была предложена еще в 1789 году, когда Джеймс Мэдисон включил ее в пакет из 12 поправок, призванных сформировать первоначальный Билль о правах. Однако его ратифицировали только семь штатов, не считая необходимого большинства в три четверти. Периодически в течение следующих двух столетий Конгресс повышал себе зарплату, что побуждало конгрессмена повторно вносить поправку, а другой штат - ратифицировать ее: Огайо в 1873 году и Вайоминг в 1978 году. от неожиданного адвоката: студента бакалавриата Техасского университета.
Студент Грегори Уилсон написал статью о поправке в 1982 году, утверждая, что ее еще можно ратифицировать. Его профессор назвал это «нереалистичным» и поставил ему тройку за работу, поэтому Уилсон решил доказать, что он ошибается. Он потратил 5000 долларов собственных денег, чтобы убедить законодательные собрания штатов ратифицировать поправку, и, что невероятно, ему это удалось. 203-летний срок ратификации - безусловно, самый длинный из всех поправок.
Примечание автора: 10 самых странных неудачных конституционных поправок
Когда люди разбрасываются идеями о поправке к конституции для того или поправки к конституции для того, они не всегда осознают, какую высокую планку им предстоит преодолеть. Пройти один из них действительно сложно - возможно, поэтому только 27 из них были включены в наш учредительный документ. Но после изучения некоторых из 11 000 с лишним поправок, которые были предложены, поверьте мне, когда я скажу вам, что это, вероятно, хорошо.