Индейки имеют (несправедливую) репутацию тупых. Но предполагаемый выбор Бенджамина Франклина в качестве символа США, слух, который также является мифом, скорее всего, будет чрезвычайно агрессивным и в целом пугающим. И эти царапающие землю дикие птицы также летают, так что не забудьте добавить это к своим кошмарам о нападениях индюков.
Но если этого недостаточно, оказывается, палеонтологи недавно обнаружили, что древний австралийский кустарниковый индюк по имени Progura gallinacea был выше серого кенгуру (более 4 футов, или 122 сантиметра) и когда-то летал по стране. В то время как многие другие мегаподы - птицы семейства Megapodiidae, обитающие в Океании, - строят курганы, чтобы укрыть свои яйца, исследователи считают, что P.gallinacea просто закапывают их в песок или землю и улетают на насест на деревья, как это делают современные индюки. Однако вымерший мегапод был не слишком тяжелым; вероятно, в среднем он весил всего 17 фунтов (7,7 кг).
Исследователи не просто «открыли» новый вид индеек: P. gallinacea, крупнейший из известных видов мегаподов, был одним из пяти вымерших видов птиц, которые исследователи подробно описали в своей статье. Три находки окаменелостей были совершенно новыми, но ученые также смогли использовать эти открытия, чтобы подтвердить, что более старые окаменелости, которые ранее считались принадлежащими одной и той же птице, на самом деле принадлежали к двум разным родам.
П. gallinacea зависала рядом с другими вымершими видами, такими как сумчатый лев и дипротодоны. Это потому, что вымершие мегаподы жили в эпоху позднего плиоцена и плейстоцена, между 3 миллионами и 11 700 лет назад. Исследователи говорят, что это означает, что многие мегаподы Австралии вымерли во время плейстоцена, и, вероятно, предстоит открыть еще больше видов.
Интересно
Мы не могли не замазать сумчатого льва. Существует несколько видов сумчатых «львов», некоторые из которых весят более 200 фунтов (91 кг). Но недавняя находка подтвердила и крошечную версию: Microleo attenboroughi (названный в честь натуралиста Дэвида Аттенборо) - всего лишь пучок весом 1,3 фунта (590 граммов).