Более 120 видов мака относятся к роду Papaver - роду, о котором мы обычно думаем, когда говорим «мак», и который включает в себя обыкновенный красный, полевой или кукурузный мак (Papaver rhoeas), а также пресловутый опиумный мак (Папавер снотворный). Тем не менее, семейство Papaveraceae включает 26 родов, причем некоторые виды очень мало похожи на садовые маки, к которым многие привыкли.
Яркие цветы
Маки бывают самых разных цветов: от белого до бледно-желтого, лососевого и розового, до насыщенных красных, оранжевых и даже некоторых фиолетовых и синих сортов. Цветки чашевидной формы с пятью или более крупными лепестками (иногда четырьмя), окружающими бочкообразный пестик со множеством гребней из сросшихся рыльцев. Вместе они образуют странную семенную коробочку отчетливо маковой формы. (Пестик и рыльце цветка - женские части цветка.) Капсула окружена гроздьями длинных тонких тычинок (мужские части цветка), цвет которых варьируется от желтого до черного в зависимости от вида или сорта.
- Более 120 видов мака относятся к роду Papaver - роду, о котором мы обычно думаем, когда говорим «мак», и который включает в себя обыкновенный красный, полевой или кукурузный мак (Papaver rhoeas), а также пресловутый опиумный мак (Мак снотворный).
- Коробочка окружена гроздьями длинных тонких тычинок (мужских частей цветка), цвет которых варьируется от желтого до черного в зависимости от вида или сорта.
Любопытные стручки
Семенной стручок или плод мака представляет собой увеличенный пестик, который набухает по мере взросления цветка и образует внутри семена. Верхняя часть стручка полна отверстий - очень похоже на верхнюю часть солонки - и через отверстия высыпает семена по мере их созревания. Отверстия образованы промежутками между сросшимся и видоизмененным рыльцем. Этот стручок является источником съедобных семян, а его мякоть - источником латекса, используемого при производстве опия в опийном маке.
Семена
Семена мака веками использовались в качестве съедобной начинки для выпечки и в качестве основного ингредиента лепешек из семян. Их также используют в кормах для птиц и для производства масла. Чтобы посеять семена мака, факультет садоводства Техасского университета советует смешивать крошечные семена с песком для более равномерного распределения, затем пригребать их граблями и поддерживать грядки во влажном состоянии до тех пор, пока не прорастут.
- Семенной стручок или плод мака - это увеличенный пестик, который набухает по мере взросления цветка и в нем развиваются семена.
- Этот стручок является источником съедобных семян, а его мякоть является источником латекса, используемого при производстве опия в опийном маке.
Млечный сок
Млечный сок, или латекс, всего растения мака токсичен, хотя плоды (семенная коробочка) являются основным компонентом, которого следует избегать, и при проглатывании они могут быть смертельными. Сок содержит сильные алкалоиды, морфин и другие соединения и является источником опиума для некоторых видов. Симптомы отравления могут включать «ступор, кому, поверхностное и замедленное дыхание, угнетение дыхания и кровообращения», согласно «Ядовитым растениям Северной Каролины», как указано на веб-сайте садоводства Университета штата Северная Каролина.
Символизм
Кукурузный мак, увековеченный в стихотворении «На поле Фландрии», был символом павших солдат со времен Первой мировой войны. И Англия, и Австралия почитают мак, устраивая аналогичные праздники в честь своих павших на войне. По иронии судьбы, задолго до того, как ветераны взяли на вооружение мак, он был древним символом утешения и вечной жизни и любимым похоронным цветком.