Нет места лучше, чем H. O. M. E. S. Если вы не знаете ссылку, это аббревиатура, которую некоторые люди используют, чтобы помочь им запомнить названия Великих озер Северной Америки: Гурон, Онтарио, Мичиган, Эри и Верхнее. (Хотя технически Гурон и Мичиган - одно и то же озеро.) Вместе эти обширные водоемы обогащают наш мир во многих областях; вот пять причин, по которым все должны любить их.
5: Они содержат большую часть мировой пресной воды
Технически Великие озера содержат одну пятую мировых пресных поверхностных вод. Это много воды, особенно когда каждый пятый человек в мире не имеет надежного доступа к безопасной питьевой воде. Это крайне необходимый ресурс. Около 97 процентов всей воды на нашей планете - это соленая вода. И большая часть запасов пресной воды на земном шаре либо заморожена в ледниках, либо похоронена под землей. Одна из причин, по которой Великие озера так важны, заключается в том, что они содержат 20 процентов всей жидкой воды на поверхности Земли. Тем больше причин не загрязнять их.
О каком именно количестве воды здесь идет речь? В совокупности пять Великих озер содержат 6 квадриллионов галлонов. Для вентиляторов с метрической системой это 22,7 квадриллиона литров. С таким количеством H2O начинающий суперзлодей мог бы покрыть прилегающие Соединенные Штаты в 10 футах (3 метра) стоячей воды.
4: 150 видов рыб являются местными для региона
Великие озера возникли, когда ледники отступили из этой части мира в конце последнего ледникового периода. По мере того как ледяные бульдозеры двигались на север, они вырыли в земле глубокие впадины, которые позже заполнились водой. Палеонтологи считают, что местные виды рыб Великих озер мигрировали в этот район из стоков, таких как Гудзонов залив и река Верхний Миссисипи. Из этих местных рыб ни одна не может сравниться по размеру с озерным осетром. Взрослый осетр может быть более 7 футов (2,13 метра) в длину и весить 240 фунтов (108 кг). Другие известные виды включают muskellunge, каменный окунь и северную щуку.
Но не вся рыба местная. Некоторые виды дичи, такие как атлантический лосось и радужная форель, были намеренно завезены. Другие экзотические рыбы, такие как морские миноги, просто пробрались внутрь. В любом случае, некоторые из этих новичков убивают или превосходят местные виды, что является огромной проблемой.
3: Перелетные птицы используют озера как промежуточные станции
Не любите рыбалку? Попробуйте понаблюдать за птицами. Миллионы ястребов, гусей и других птиц раз в два года делают пит-стопы в бассейне Великих озер каждый год в рамках своих миграционных циклов. Водно-болотные угодья, леса и острова здесь - потрясающие места, где летуны могут отдохнуть и поесть перед тем, как двигаться дальше. Некоторые затем летят на север до Полярного круга или на юг до Аргентины. Их визиты являются благом для городов и поселков в районе Великих озер. Только в Огайо каждую весну прилетает более 68 000 туристов, наблюдающих за птицами, чтобы увидеть прибытие крылатых путешественников. Приток ежегодно приносит экономике штата Бакай 40 миллионов долларов.
2: Микроклимат идеален для виноделен
Вода и земля по-разному относятся к теплу. Для сравнения, вода нагревается и остывает дольше. На берегу большого озера этот факт очевиден. Когда наступит весна, температура озера будет повышаться медленнее, чем земля вокруг него. В результате каждую весну воздух вокруг береговой линии бывает холоднее, чем внутри страны. Вы могли бы подумать, что это повредит фермерам, живущим у береговой линии, но на самом деле это может им помочь. Из-за более низких температур фруктовые деревья зацветают позже в этом сезоне. В результате яблоки, персики и другие фрукты реже погибают от внезапных заморозков.
Фрукты, которые плохо растут на севере, могут процветать у Великих озер. Соответственно, в области имеется огромная садоводческая отрасль. Одним из приятных побочных эффектов погоды является обилие виноделен вокруг озер Мичиган, Эри и Онтарио. Микроклимат и суглинистая почва в этих районах делают их хорошо подходящими для виноградарства. Это одна из причин, почему в Онтарио производится больше вина, чем в любой другой провинции Канады.
1: Они очень хорошо сохраняют затонувшие корабли
Практически все типы лодок или кораблей, которые вы можете себе представить, - от деревянных каноэ до подводных лодок-минировщиков - в какой-то момент времени находились на Великих озерах. И это не говоря о морских сражениях, развернувшихся здесь во время войны 1812 года. Так что неудивительно, что в озерах насчитывается около 8000 кораблекрушений, и регулярно обнаруживаются новые.
Количество хорошо, но качество тоже. Многие из этих сосудов почти идеально сохранились. Великие озера содержат холодную пресную воду. Это позволяет кораблекрушениям существовать дольше, чем в океане. В соленой воде металл на основе железа подвергается коррозии быстрее. Кроме того, в океане обитают корабельные черви, которые питаются деревянными обломками. Наконец, есть кораллы, которые процветают в теплых водах и могут покрывать собой подводные суда.
Условия Великих озер значительно облегчают археологам изучение мест кораблекрушений. Существуют также строгие законы против мародерства, которые помогают предотвратить кражу артефактов на этих кораблях. Однако, как говорится, есть еще одна большая угроза для затонувших транспортных средств: инвазивные мидии-зебры. Считается, что когда моллюски присасываются к корпусам лодок, они в конечном итоге повреждают как деревянные, так и металлические обломки. Ситуация заставляет историков изо всех сил пытаться задокументировать важные корабли до того, как с ними постигнет слишком много вреда.
Вот это круто
На озере Гурон есть участок суши в Канаде, называемый островом Манитулин. Имея площадь 1 067 квадратных миль (2 765 квадратных километров), это самый большой остров в мире, расположенный в пресноводном озере. И получите это: Большой старый Маниулин имеет 108 собственных озер, некоторые из которых содержат крошечные острова. Таким образом, посетитель теоретически может стоять на маленьком острове в маленьком озере, который находится на большом острове в большом озере. Аккуратно!