В городе Бревард, штат Северная Каролина, есть небольшой гуманитарный колледж и парад в честь Хэллоуина, как и подобает административному центру округа Трансильвания. Здесь также обитает процветающая популяция белых белок.
Около трети популяции восточных серых белок (Sciurus carolinensis) в Бреварде являются лейцистами, то есть у них белый мех и темные глаза. Восточные серые белки обычно серые, но в некоторых местах в Бреварде около половины белок белые или бледные с более темными пятнами.
Разница между лейкизмом и альбинизмом заключается в том, что у животных с альбинизмом отсутствует меланин, химическое вещество, отвечающее за выработку пигмента в коже, волосах, перьях и глазах. Лейцистические животные имеют частичную, но не полную потерю пигмента, что означает, что у них глаза нормального цвета, а иногда и участки более темного меха или перьев. Лейкизм является наследственным признаком, поэтому родители могут передать его своим детям.
Откуда взялись лейцистические белки Бреварда, немного загадка, но официальная версия гласит, что они сбежали из карнавального грузовика, который прибыл в Бревард из Флориды в 1949 году. Белки были пойманы мистером Блэком, а затем продан мистеру Маллу, который отдал их своей племяннице Барбаре, которая пыталась их разводить. Когда попытки Барбары заниматься животноводством потерпели неудачу, одна белая белка сбежала, а другая была выпущена на свободу. И там, где Барбара потерпела неудачу, естественный порядок вещей восторжествовал, и теперь в Бреварде, особенно в кампусе Бревардского колледжа, обитает устойчивая популяция белок-лейцистов.
Бревард так гордился своей популяцией белых белок, что в 1986 году городской совет принял постановление о создании убежища для всех белок, но особенно белых, запрещающее «охотиться, убивать, отлавливать или иным образом взять любых защищенных белок в пределах города.«Бревард даже отмечает популяцию леуцистических белок ежегодным фестивалем белых белок.
Интересно
Малабарская гигантская белка (Ratufa indica) из Индии - самая красочная белка в мире, с пурпурным, серым, бежевым и рыжевато-коричневым мехом.