Если голосование является краеугольным камнем американской демократии, то почему это должно быть такой болью? День выборов в США всегда приходится на вторник, прямо посреди рабочей недели. Если вы переезжаете в новый штат или округ, вам необходимо пройти повторную регистрацию. Требования штата к удостоверению личности избирателя постоянно меняются, поэтому вы можете явиться на избирательный участок, отстоять очередь и все равно быть заблокированным для голосования.
А теперь представьте, что вы бездомный в Америке. Вы так часто переезжаете, что почти невозможно поддерживать постоянный почтовый адрес. У вас никогда не было водительских прав, а ваша карточка социального обеспечения была утеряна много лет назад. Вы не можете позволить себе транспорт до окружной избирательной комиссии или местного избирательного участка. И, честно говоря, у вас гораздо более насущные проблемы, чем регистрация для голосования.
Итак, в то время как бездомные имеют полное право голосовать на выборах в США (и могут захотеть, хотя бы для того, чтобы повлиять на политику в отношении жилья и бедности), препятствия для успешной регистрации и голосования, будучи бездомными, могут быть непреодолимыми.
Во-первых, проблема с адресом проживания и почтовым адресом. Интересно, что ни один из 50 штатов не требует, чтобы избиратели проживали в традиционном месте жительства. В бланках регистрации избирателей вы можете указать адрес приюта для бездомных, угол улицы, скамейку в парке и даже прикрепить нарисованную от руки карту.
Это нормально для подтверждения того, что вы являетесь резидентом штата и округа, но многие штаты также требуют, чтобы вы указали почтовый адрес, по которому вы действительно можете получать почту. Опять же, это может быть приют, дом друга или родственника, но не абонентский пункт. ящик, и это не может быть скамейка в парке.
Хотя большинству американцев легко предоставить альтернативный адрес, по которому мы могли бы получать почту, это часто не относится к людям, борющимся с бездомностью. А без постоянного адреса для получения извещений о выборах из офиса клерка округа бездомные избиратели могут быть вычеркнуты из регистрационных списков избирателей.
«Важно помнить, что бездомность - это по своей сути нестабильное состояние», - говорит Тристия Бауман, старший юрист Национального юридического центра по вопросам бездомности и бедности. Это состояние становится еще более нестабильным из-за местных законов, которые криминализируют сон или кемпинг в общественных местах. «Эти законы приводят к перемещению людей из районов, где они обычно живут и имеют связи. Отсутствие адреса и невозможность оставаться в одном месте на законных основаниях вступают в сговор, чтобы бездомным было еще труднее зарегистрироваться для голосования. или проголосовать по почте», - говорит она.
Отсутствие удостоверения личности - еще одна большая проблема для бездомных избирателей. По состоянию на 2018 год в 10 штатах действуют «строгие» законы об удостоверении личности с фотографией или об удостоверении личности без фотографии, что означает, что вы не можете голосовать в день выборов, не предъявив какое-либо действительное удостоверение личности государственного образца. Еще в 24 штатах действуют «нестрогие» законы об удостоверении личности избирателя, которые позволяют избирателям без удостоверения личности подписать заявление под присягой, подтверждающее их личность.
Даже в штатах, где нет законов об удостоверении личности избирателя, избиратели, впервые регистрирующиеся онлайн или по почте, должны предоставить номер водительского удостоверения или копии счета за коммунальные услуги, выписку из банка или другой документ, подтверждающий их место жительства. Если они не смогут предоставить удостоверение личности во время первой регистрации, их попросят предъявить удостоверение личности в день выборов.
Бездомные препятствуют голосованию
Хотя в большинстве штатов получение водительских прав или удостоверения личности государственного образца является бесплатным, это не означает, что бездомному человеку легко пройти через административные препятствия, чтобы это произошло. Бедные, пожилые и бездомные гораздо чаще не имеют государственного удостоверения личности, поэтому законы об удостоверениях личности избирателя были оспорены как дискриминационные.
Тогда возникает проблема сохранности личного имущества. Даже если бездомному посчастливилось иметь при себе удостоверение личности, есть много способов потерять или украсть эти документы, даже от рук полиции.
«Местные органы власти часто реагируют на незаконные стоянки бездомных, приезжая и проводя «зачистку», которая приводит к конфискации и уничтожению имущества бездомных», - говорит Бауман. «Потенциально вы можете потерять свое удостоверение личности, свидетельство о рождении, карточку социального обеспечения или любые другие обязательные элементы, необходимые для регистрации».
Хорошая новость заключается в том, что группы по защите прав бездомных, такие как Национальная коалиция для бездомных, создали такие ресурсы, как это руководство по избирательным правам для бездомных, чтобы помочь приютам для бездомных, центрам доверия, продовольственным кладовым и другим некоммерческим группам организовать кампании по регистрации избирателей в помогите бездомным зарегистрироваться и попасть на выборы.
И, несмотря на пугающие бюрократические препятствия, с которыми сталкиваются бездомные избиратели, есть несколько штатов, которые специально предлагают исключения для бездомных граждан, и мы надеемся, что эта тенденция сохранится. Например, в Индиане, где действуют строгие правила удостоверения личности с фотографией, вы можете зарегистрироваться и проголосовать без удостоверения личности, если заявляете о статусе «неимущего». А в штате Орегон бездомные избиратели могут использовать адрес избирательной комиссии округа в качестве почтового адреса.
Вот это круто
Северная Дакота - единственный штат, в котором вообще не требуется регистрация избирателей. Избиратели могут просто прийти на любой избирательный участок в день выборов и проголосовать. (Однако вам все еще нужно подтверждение места жительства.)