Бинтуронг - любопытное животное, похожее на нечто среднее между енотом и плюшевым мишкой. Но одной из его самых поразительных особенностей является то, как он пахнет - люди часто говорят, что он вызывает воспоминания о горячем попкорне с маслом.
Представьте, что вы прокладываете себе путь мачете через тропические леса Юго-Восточной Азии, и вдруг вы чувствуете запах кинотеатра? Ученые выяснили, почему это застенчивое, скрытное животное из Юго-Восточной Азии, также называемое медвежьим котом, издает такой поразительно странный запах, но предыдущие исследования запаховых желез бинтуронга (Arctictis binturong) оказались безрезультатными - хотя, как мы полагаем, у него исключительно вонючие руки.
Бинтуронги являются дальними родственниками кошек, частью семейства млекопитающих, называемых виввиридами, в которое также входят циветты. У него твердое тело и пушистый хвост, а еще есть этот запах. Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале The Science of Nature, мы выяснили, почему эти обитатели джунглей пахнут именно так, как они это делают, и прошлые исследователи, изучавшие запаховую железу, расположенную прямо под хвостом бинтуронга, оказались в правильном районе. но просто нужно было выбить несколько дверей. Бинтуронг пахнет маслянистым вкусным попкорном из-за химического вещества в его моче.
Когда бинтуронги писают, они приседают, и моча пропитывает их ноги и хвосты. Это позволяет им создавать ароматный след всякий раз, когда они двигаются через тропические леса, которые они называют домом, отмечая свою территорию и сигнализируя о своем местонахождении другим бинтуронгам. Их моча содержит химическое вещество 2-ацетил-1-пирролин (2-АР), и это то же соединение, которое образуется в процессе приготовления попкорна, когда взаимодействуют сахара и аминокислоты. Вы также найдете 2-АР в свежеподжаренном хлебе или вареном рисе.
«Если бы вам нужно было получить это соединение, вам пришлось бы использовать температуры выше тех, которые физиологически могут быть достигнуты большинством животных», - сказала в пресс-релизе Кристин Дреа, профессор эволюционной антропологии Университета Дьюка, руководившая исследованием. "Как это животное издает запах готовки, но без готовки?"
Исследователи подумали, что, возможно, это как-то связано с тем, что ели медвежьи коты - возможно, вспомните свой собственный опыт со спаржей - но не смогли определить ни одного источника. Их текущее предположение состоит в том, что 2-AP вырабатывается, когда моча медвежьего кота вступает в контакт с кишечными бактериями или микроорганизмами, живущими на коже бинтуронга.
Но эй, медвежья кошка - двоюродная сестра кофейной какашки, так что кто знает. Очевидно, внутри внутренностей пушных зверей из Юго-Восточной Азии творится всякая магия.
Интересно
Многие владельцы собак считают, что лапы их питомцев пахнут попкорном или даже кукурузными чипсами. Феномен «следа Фрито» может быть вызван бактериями Proteus, бактериями Pseudomonas или дрожжами, безвредно живущими на лапах собак.