Растения, произрастающие в пустынях юго-запада Америки, являются важным источником пищи для многих существ. Помимо насекомых, таких как краснокрылый кузнечик и муравей-жнец, которые полностью или частично питаются растениями, многие другие виды нуждаются в растениях, чтобы выжить. Многие млекопитающие, птицы и рептилии пустыни потребляют растительную жизнь, которая там растет, причем многие получают всю или большую часть воды из растений, которые они едят.
Зайцы
Кролик является потребителем пустынных растений, при этом чернохвостый кролик и антилоповый кролик широко распространены в американских пустынях. Эти представители семейства заячьих во время сильной засухи едят самые разные растения: от осоки и трав до кактусов. Белобокий кролик, обитающий в южных частях Нью-Мексико, - менее распространенный заяц, который ищет осоку и траву во время своих ночных путешествий по пустыне.
Койоты
Койоты едят всего понемногу, поскольку они всеядны, и это особенно верно в отношении тех, для кого пустынные регионы являются домом. Койот часто лакомится растением, называемым койотовой дыней, разновидностью тыквы, которую избегают люди и большинство других животных. Койоты с удовольствием едят, так как получают из этого растения много влаги. Койоты также будут питаться ягодами и фруктами, а также стручками мескитового дерева, разновидности бобовых, у которых растет очень глубокий стержневой корень, чтобы выжить в суровых условиях пустыни.
- Растения, произрастающие в пустынях юго-запада Америки, являются важным источником пищи для множества существ.
- Многие млекопитающие, птицы и рептилии пустыни потребляют растительную жизнь, которая там растет, причем многие получают всю или большую часть воды из растений, которые они едят.
Другие млекопитающие
У других млекопитающих пустыни растения составляют весь рацион или его часть. К ним относятся олень-мул, вилорогая антилопа, копье, лисица и коати. Пекари с ошейником бродят стаями и лакомятся кактусами опунции. Многие виды грызунов, в том числе кенгуру и вьючная крыса, поедают части растений, причем семена занимают первое место в их списке приоритетов.
Птицы
Птицы являются неотъемлемой частью экосистемы пустыни, и хотя некоторые из них, например дорожный бегун, питаются в основном рептилиями, многие из них включают в свой рацион растения. Кактусовый крапивник питается фруктами и семенами, чтобы дополнить пойманных насекомых, а кузнечик-воробей ищет семена в зимние месяцы. Гамбельский перепел может приготовить пищу практически из любого встреченного растения, поедая части деревьев, кустарников и кактусов, а также разнотравье и траву. Кривоклювый трясун - еще один вид птиц, который находит съедобными ягоды и фрукты кактусов.
- У других млекопитающих пустыни растения составляют все или часть меню.
- Многие виды грызунов, в том числе кенгуру и вьючная крыса, поедают части растений, причем семена занимают первое место в их списке приоритетов.
Рептилии
Рептилии, такие как пустынная коробчатая черепаха, будут питаться такими растениями, как опунция и другими растениями, которые содержат воду и имеют пищевую ценность. Пустынная черепаха способна поедать сухой корм, но предпочитает лакомиться вкусными полевыми цветами и травами. Когда ливень в пустыне оживляет эти растения, пустынная черепаха с радостью ходит, поедая цветы и любые другие новые побеги, к которым она может получить доступ. Эти рептилии также едят кактусы и их цветы.