Витамин С, или аскорбиновая кислота, привлекает много внимания, и, возможно, это правильно. Это один из наиболее легкодоступных витаминов для большинства людей во всем мире, и между сообщениями в новостях о его пользе и советами друзей и семьи неудивительно, что именно этот цитрусовый витамин всегда находится в верхней части нашего списка пищевых добавок.
Когда вы слышите слово витамин С, вы можете инстинктивно думать о простуде. За это вы можете поблагодарить Лайнуса Полинга и его книгу 1970 года «Витамин С и простуда». В нем Полинг рекомендовал мегадозы витамина С для снижения частоты и тяжести простудных заболеваний. Книга вызвала бум продаж витамина С, который продолжается до сих пор. Это также побудило диетологов начать серию тщательно спланированных исследований витамина и его функций.
Сегодня некоторые люди по-прежнему верят витамину С. Исследователи не нашли доказательств его эффективности против простуды, но есть свидетельства того, что он может уменьшить тяжесть и продолжительность простуды.
История витамина С началась много веков назад с рассказов о болезни под названием цинга. Болезнь вызывает мышечную слабость, вялость, плохое заживление ран, кровотечения из десен и под кожу. Цинга свирепствовала во всем мире на протяжении веков, и документы, датированные еще до Христа, описывают эту болезнь. Судовые журналы говорят о его широком распространении среди моряков в 16 веке.
Исторические книги сообщают, что цинга была распространенной проблемой среди солдат во время Гражданской войны в США. А записи исследователей Антарктики рассказывают, как капитан Роберт Скотт и его команда умерли от болезни в 1912 году.
Почти так же стары, как сообщения о болезни, так и сообщения об успешных способах ее лечения: зеленые салаты, фрукты, овощи, квашеная капуста, маленький лук и эль, приготовленный из таких веществ, как полынь, хрен и семена горчицы.. В 1530-х годах французский исследователь Жак Картье рассказал, как аборигены Ньюфаундленда вылечили загадочную болезнь, дав своим людям экстракт, приготовленный из зеленых побегов вечнозеленого дерева, которое мужчины тогда назвали «arbor vitae» или деревом жизни.
Однако это заболевание все еще оставалось «бичом военно-морского флота» 200 лет спустя, когда британский врач Джеймс Линд выделил лекарство от цинги. Полагая, что кислотные материалы облегчают симптомы болезни, Линд попробовал шесть различных веществ на шести группах больных цингой. Он дал им всем стандартную корабельную диету, но одной паре мужчин в каждой из шести групп он дал разные исследуемые вещества. Одна пара ежедневно получала раствор серной кислоты; другой, сидр; и в-третьих, морская вода. Четвертая пара получала уксус, а пятая ежедневно принимала комбинацию чеснока, семян горчицы, перуанского бальзама и гуммимирры. Шестая пара в эксперименте получала два апельсина и лимон каждый день - им повезло.
Линд обнаружил, что мужчины, которые ели цитрусовые, быстро поправлялись; один вернулся в строй всего через шесть дней. У моряков, которые пили сидр, через две недели наблюдалось небольшое улучшение, но ни у кого из остальных улучшений не было.
Хотя Линд опубликовал результаты своего эксперимента, прошло 50 лет, прежде чем британский флот наконец добавил сок лайма в рацион своих моряков. И только в 1932 году исследователи выделили сам витамин. В то время он носил название гексуроновая кислота. Позднее ученые переименовали ее в аскорбиновую (что означает «без цинги») кислоту.
Конечно, цинга - не единственная болезнь, от которой защищает витамин С, и у этого конкретного витамина есть различные функции.
Функции витамина С
Основной функцией витамина С является его роль кофактора в формировании и восстановлении коллагена - соединительной ткани, которая скрепляет клетки и ткани организма. Коллаген является основным компонентом кровеносных сосудов, кожи, сухожилий и связок. Витамин С также способствует нормальному развитию костей и зубов. Кроме того, он необходим для метаболизма аминокислот и синтеза гормонов, в том числе гормона щитовидной железы, который контролирует скорость обмена веществ в организме. Витамин С также способствует усвоению железа и кальция.
В наши дни витамин С известен своим антиоксидантным статусом. Он предотвращает соединение других веществ со свободными кислородными радикалами, связывая сами эти свободные радикалы кислорода. В этой роли витамин С защищает ряд ферментов, участвующих в различных функциях, от метаболизма холестерина до иммунной функции. Он уничтожает вредные свободные радикалы, которые повреждают клетки и могут привести к раку, сердечным заболеваниям, катаракте и, возможно, даже к старению. Витамин С омолаживает своего родственника-антиоксиданта, витамина Е.
Этот универсальный полезный витамин также является полезной пищевой добавкой во многих обработанных пищевых продуктах. Это натуральный консервант, предотвращающий обесцвечивание продуктов. При добавлении к вяленому мясу витамин С подавляет образование нитрозаминов - соединений в желудке, которые, как известно, вызывают рак у лабораторных животных.
Для получения дополнительной информации о витамине С перейдите по ссылкам ниже:
- Узнайте о целебной силе витамина С, прочитав Польза витамина С.
- Если вы беспокоитесь о том, что в вашем рационе недостаточно витамина С, посетите страницу Дефицит витамина С.
- К счастью, витамин С содержится в изобилии во многих источниках пищи, чтобы узнать, какие продукты лучше всего подходят для вас, ознакомьтесь с продуктами, содержащими витамин С.
- Если вы не любите фрукты и овощи, но все же хотите убедиться, что получаете достаточное количество витамина С, прочитайте Добавки с витамином С.
- Чтобы узнать о большом количестве витаминов в нашем рационе, о том, сколько вы должны есть и где их найти, перейдите на нашу общую страницу о витаминах.
- Чтобы найти лучшие цены на добавки с витамином С, нажмите здесь.
ОБ АВТОРЕ:
Дженнифер Бретт, Н. Д., директор Института акупунктуры Бриджпортского университета, где она также работает на факультете Колледжа натуропатической медицины. Признанный лидер в своей области с обширным опытом лечения широкого спектра расстройств с использованием пищевых и растительных средств, доктор Бретт появилась на WABC TV (Нью-Йорк) и в программе «Доброе утро, Америка», чтобы обсудить использование трав для здоровья.