Подумайте о трафике вашего сообщества. Когда свет работает, водители (обычно) ведут себя. Разбейте свет, и все остановится. В наших телах мы могли бы сравнить этот сломанный светофор с мутацией ДНК, которая потенциально может испортить повседневную работу нашего тела. Итак, где молния может выбить светофор, что вызывает мутации ДНК?
Во-первых, вам нужно понять, что такое ДНК. ДНК состоит из четырех химических веществ: цитозина, гуанина, тимина и аденина. Наши клетки состоят из ДНК, которая нанизана на хромосомы. За эти хромосомы мы обязаны нашим родителям - по 23 пары от каждой.
Гены, из которых состоит наша ДНК, задают направление для производства белков в нашем организме. Эти белки жизненно важны для выживания. Они обеспечивают функцию, регулирование и структуру наших тканей и органов. Поэтому, если вы испортите эти указания из-за генетической мутации, вы можете поставить под угрозу необходимый белок. Что стоит за неразберихой? Мы можем указать на двух основных виновников: ошибки в репликации клеток и экологические причины.
Поскольку нам постоянно нужны новые клетки, наша ДНК реплицируется. Во время этого процесса дублирования иногда возникают ошибки. Во время репликации двойные нити ДНК разделяются. Каждая нить затем копируется, чтобы стать еще одной двойной нитью. Примерно в 1 из каждых 100 000 000 раз при копировании возникает ошибка, которая может привести к мутации. Мы, безусловно, можем утешаться этой статистикой, а также тем фактом, что наша ДНК самостоятельно восстанавливается при возникновении мутаций.
Мутации также могут быть вызваны врагами из окружающей среды. Табак, ультрафиолетовое излучение и другие химические вещества - все это потенциальные враги ДНК. Один из способов, которым эти опасности атакуют наши гены, очень хитрый: они способны повреждать химические вещества, из которых состоит ДНК. Например, мутагены любят заменять химические вещества или маскировать одно под другое. Это становится большой проблемой, когда наша ДНК начинает воспроизводить себя, потому что эти химические вещества ведут себя неправильно.
Этот тип мутации в окружающей среде называется замещением. Два других примера множества типов мутаций ДНК:
- Удаление, когда часть ДНК удаляется, что означает полное исчезновение части рецепта для создания белка.
- Вставка, когда вставляется дополнительный генетический код. Это все равно, что добавить дополнительный ингредиент в рецепт печенья и надеяться, что оно все равно получится правильным.
Когда вы думаете о многочисленных способах мутации нашей ДНК, это может показаться пугающим. Но помните, многое происходит с нашими 25 000-35 000 генов. Иногда мутации вообще не имеют значения, или они могут помочь нам развиваться полезными способами. Вспомните, когда на вашей улице гаснет светофор. Скорее всего, вы все же доберетесь до места назначения. Вы замедляетесь и следите за встречным транспортом. Вы становитесь своим собственным адвокатом. Это как раз то, что мы можем сделать, когда дело доходит до нашей ДНК. Внутри нас живет целый мир, и мы можем сократить количество отключений электроэнергии с помощью здоровых привычек и заботы о своем благополучии.