Немногие моменты пробуждают ощущение лета, как запах свежескошенной травы. Для многих людей это приятный знак того, что потепление останется надолго. Однако для травы этот аромат сигнализирует совершенно другую историю.
Запах, который мы ассоциируем со свежескошенной травой, на самом деле является химическим сигналом бедствия, который растения используют, чтобы умолять ближайших тварей спасти их от нападения (обычно это оскорбление со стороны насекомых, но в данном случае это лезвия газонокосилки). Ведь когда приходит опасность - будь то садовая техника или голодная гусеница - растения не могут поднять свои корни и бежать. Они должны сражаться на своем месте.
Чтобы защитить себя, растения используют целый ряд молекулярных ответов. Эти химические коммуникации можно использовать, чтобы отравить врага, предупредить окружающие растения о потенциальной опасности или привлечь полезных насекомых для оказания необходимых услуг. Иногда молекулярная защита растений играет двойную роль. Например, растения, производящие кофеин, используют это химическое вещество для самозащиты, но оно также вызывает у пчел эффект кофеина. Кофеиновые пчелы относятся к растению, как к кофейне на углу, возвращаясь снова и снова и оставляя свои услуги по опылению в качестве оплаты.
Очевидно, что растения могут общаться. Но значит ли это, что они могут чувствовать боль? Это тревожный сценарий для любителей салатов, брезгливых при мысли о еде с чувствами, и для них ответ может быть не таким уж аппетитным.
По словам исследователей из Института прикладной физики Боннского университета в Германии, растения выделяют газы, которые эквивалентны крику от боли. Используя микрофон с лазерным питанием, исследователи уловили звуковые волны, создаваемые растениями, выделяющими газы при порезах или повреждениях. Тайные голоса растений, которые не слышны человеческому уху, показали, что огурцы кричат, когда болеют, а цветы скулят, когда срезают их листья.
Есть также свидетельства того, что растения могут слышать, как их едят. Исследователи из Университета Миссури в Колумбии обнаружили, что растения понимают и реагируют на жевательные звуки, издаваемые гусеницами, которые их едят. Как только растения слышат шум, они реагируют несколькими защитными механизмами.
Для некоторых исследователей данные об этих сложных коммуникационных системах, испускающих шумы через газ в бедственном положении, сигнализируют о том, что растения чувствуют боль. Другие утверждают, что не может быть боли без мозга, который регистрирует это чувство. Еще больше ученых предполагают, что растения могут демонстрировать разумное поведение, не обладая мозгом или сознательным сознанием.
По мере роста растения могут изменять траекторию движения, чтобы избежать препятствий или тянуться за опорой своими усиками. Эта активность проистекает из сложной биологической сети, распределенной по корням, листьям и стеблям растений. Эта сеть помогает растениям размножаться, расти и выживать. Деревья в лесу, например, могут предупредить своих сородичей о нападении насекомых.
Один ученый ввел в ели радиоактивные изотопы углерода и увидел, что в течение нескольких дней углерод передавался от дерева к дереву, пока все деревья на площади 30 квадратных метров не были соединены. Ученый узнал, что взрослые деревья «общаются» с сетью, чтобы делиться питательными веществами через свою корневую систему, чтобы кормить близлежащие саженцы, пока они не станут достаточно высокими, чтобы получать свет для себя.
Часто задаваемые вопросы о растениях чувствуют боль
Чувствуют ли растения боль?
У растений нет болевых рецепторов, нервов или мозга, поэтому они, вероятно, не могут чувствовать боль так, как люди.
Вопят ли растения, когда их срезаешь?
Исследования показывают, что у растений есть молекулярная защита, при которой они выделяют химическое вещество, которое является формой сигнала бедствия, когда они порезаны или больны.
Звучат ли растения, когда вы их едите?
Согласно исследованию, проведенному Университетом Миссури в Колумбии, растения могут слышать, как их едят. Они реагируют на жевание звуками и запускают различные защитные механизмы.