" Громкие трубы спасают жизни." Это то, что мотоциклисты часто любят говорить в защиту двигателя и шума выхлопа, создаваемого их большими или модифицированными мотоциклами. Некоторые обнаруживают, что слишком часто отстаивают эту защиту: шум мотоциклов, особенно Harley-Davidsons, обычно громче и более разрушительный, чем шум автомобилей. Но это особенность, а не ошибка, говорят многие водители, потому что чем громче мотоцикл, тем больше шансов, что его заметят другие водители на дороге. И, добавляют байкеры, шум двигателя и выхлопа более эффективен, чем гудки. Это устойчивый звук, в то время как внезапный звуковой сигнал может отвлечь водителей автомобилей и заставить их свернуть или выехать на полосу движения мотоциклистов.
Вопрос о том, действительно ли громкие трубы спасают жизни, до сих пор горячо обсуждается. Нет никаких достоверных данных, подтверждающих ту или иную сторону, так что это превращается в битву анекдотов. Кажется, у каждого опытного мотоциклиста есть история о том, как его чуть не сбили, прежде чем другой водитель вовремя заметил их. Домовладельцы готовы отвечать рассказами о том, как их будит ночью громкий мотоцикл.
Закон, когда он вмешивается, имеет тенденцию выступать против громких труб. Новые мотоциклы поставляются с завода с выхлопными системами, которые соответствуют требованиям по шуму, а в некоторых штатах действуют законы, запрещающие модифицировать выхлопную систему мотоцикла, чтобы сделать ее громче. Однако некоторые полицейские признают, что редко останавливают велосипед только для того, чтобы обеспечить соблюдение запрета на шум; чаще они используют громкий шум мотоцикла как предлог для контроля толпы или проверки на трезвость. А в Калифорнии полицейское управление Окленда сделало звук на своих патрульных мотоциклах громче после того, как офицера сбила машина, водитель которой сказал, что не слышал приближающегося мотоцикла.
Национальная администрация безопасности дорожного движения США может встать на сторону мотоциклистов. Поскольку электромобили становятся все более популярными, агентство оценивало, следует ли добавлять шум, чтобы привлечь внимание. НАБДД опасалось, что бесшумные электрические мотоциклы и другие транспортные средства останутся незамеченными в пробке. Конечно, агентство было ясно, что его больше беспокоит риск для пешеходов, чем для водителя, управляющего мотоциклом, но суть остается: агентство согласилось с тем, что транспортные средства, которые не слышно, опасны. (В 2015 году новые стандарты агентства по шуму все еще находились в разработке.)
В интересах безопасности стоит отметить, что есть несколько способов, чтобы вас заметили. Ношение яркой защитной экипировки и использование фонарей - еще два способа улучшить видимость мотоциклиста.