Кофе: это напиток с преданиями и легендами, столь же насыщенный, как двойной карамельный латте.
В рекламе первой кофейни в Англии кофе рекламировался как «хороший против боли в глазах» и «отличный для предотвращения и лечения водянки, подагры и цинги». В начале 1700-х немцы считали, что напиток делает женщин бесплодными. В сказке старых жен говорится, что если в вашей кофе появятся пузыри, вы получите деньги - неплохо, учитывая цену чашки чая в наши дни.
В последнее время еще одна идея овладела воображением публики в отношении кофе - что кофе способен задерживать рост ребенка. Но точно так же, как кипящий кофе не означает, что пойдет дождь (опять же от этих старых жен), утверждение, что напиток делает нацию хоббитов, оказалось ложным.
Как кофе стал ассоциироваться с этим мифом, скрыто в тумане истории цвета эспрессо, но большинство экспертов сходятся во мнении, что это как-то связано с ранним исследованием, связывающим кофеин со снижением костной массы и остеопорозом. Однако эти исследования проводились на пожилых людях, в рационе которых не хватало кальция, что легко могло бы объяснить потерю костной массы.
Последующие исследования показали, что у женщин в возрасте от 65 до 77 лет, которые выпивали около 18 унций кофеина в день, в течение трехлетнего периода наблюдалась большая потеря костной массы, чем у тех, кто этого не делал. Но эффекты возникали только у женщин с необычными вариациями клеточных рецепторов витамина D и полностью смягчались, если женщины принимали рекомендуемую суточную норму кальция в 1200 мг в день.
Сосредоточившись исключительно на детях, более недавнее исследование отслеживало 81 подростка в течение шести лет. Результат? Не было никакой разницы в плотности костной ткани между теми, кто больше всего увлекался кофеином, и теми, кто пил наименьшее количество кофеина. Но только потому, что чашка кофе не держит маленького Джо размером с пинту всю его жизнь, не означает, что нет причин беспокоиться о детях и кофе, как мы увидим в следующем разделе.
Темная сторона кофе
Кофе прошел долгий путь с тех пор, как турки, отступая из Австрии, оставили после себя настолько горькие бобы, что жители Вены чувствовали себя обязанными добавлять обильное количество молока и сахара, делая то, что считается первым в мире капучино. (Считается, что напиток назван так потому, что монах, помогавший дать отпор туркам, принадлежал к монашескому ордену капуцинов.)
В наши дни кофейные творения могут показаться скорее десертом, чем простым тонизирующим напитком в чашке. Меню Starbucks включает в себя такие угощения, как фраппучино с мятным мокко, смешанным с шоколадными взбитыми сливками, в то время как Dunkin Donuts предлагает кулатту из ванильных бобов, в списке ингредиентов которой не один, а два раза указан кукурузный сироп - вместе с сахаром и сгущенным обезжиренным молоком с сахаром.
Итак, несмотря на то, что было доказано, что существуют относительно незначительные проблемы со здоровьем, связанные с кофеином - нервозность, тревога, изжога, бессонница - на самом деле диетологи беспокоятся о других ингредиентах, добавляемых в кофе, особенно о сахаре.
Не секрет, что в Америке растущая проблема детского ожирения и диабета, и напитки на 860 калорий, такие как большая кулатта, не помогают. Это вызывает особую тревогу, поскольку, по данным Национальной кофейной ассоциации, молодежь в возрасте от 18 до 24 лет представляет собой самый быстрорастущий сегмент людей, которые каждый год обращаются к кофе.
Кроме того, что у молодых людей увеличивается объем талии, кофе может вызывать сухость во рту, что способствует развитию кариеса. Проблема усугубляется тем фактом, чтодубильная кислота в кофе может окрашивать зубную эмаль, придавая некоторым улыбкам нежелательный оттенок кофе с молоком.
И кофе влияет не только на здоровье 20-летних - беременным женщинам также рекомендуется употреблять не более двух чашек в день. Исследователи из Англии обнаружили, что беременные женщины, которые выпивали более 200 мг кофеина в день (количество в двух чашках кофе среднего размера), с большей вероятностью рожали детей с недостаточным весом. Низкий вес при рождении также может привести к самопроизвольным выкидышам - еще одной проблеме со здоровьем, с которой раньше связывали употребление кофеина.
Но если вы не беременны, пьете достаточно воды, получаете достаточное количество кальция и не добавляете полные ложки сахара в кофе, польза для здоровья от кофе намного перевешивает его недостатки, как мы увидим дальше.
Кем вообще был Джо?
Кофе получил несколько прозвищ на протяжении многих лет, но одним из самых устойчивых является «Кубок Джо». Почему мы решили дать одному из наших любимых напитков человеческое имя? Ответ, похоже, лежит на секретаре военно-морского флота США, который в 1914 году запретил алкоголь на борту всех кораблей, заставив моряков отказаться от следующего любимого напитка - кофе. Имя секретаря? Джо Дэниелс.
Лекарства с кофеином
Это далеко не «напиток дьявола», как когда-то называли кофе христиане в 1500-х годах, исследование за исследованием доказывает, что кофе может быть полезен для здоровья.
В свое время считалось, что кофе оказывает негативное воздействие на сердечно-сосудистую систему, включая сердечный приступ и нарушение сердечного ритма. Хотя он вызывает незначительное и временное повышение кровяного давления, согласно исследованию здоровья женщин штата Айова, в котором участвовали 27 000 женщин в течение 15 лет, те, кто употреблял от одной до трех чашек кофе в день, снижали общий риск сердечно-сосудистых заболеваний на 24 процента. Когда-то считалось, что кофе может быть основным фактором, способствующим раку поджелудочной железы, благодаря исследованию, проведенному в Гарварде в 1981 году. Однако с тех пор роль кофе как канцерогена была опровергнута, и текущие исследования показали, что он может помочь предотвратить рак груди и матки у женщин.
Употребление кофе и алкоголя часто тем или иным образом связано, и, похоже, это взаимовыгодные отношения. Исследование 125 500 участников плана медицинского страхования Kaiser Permanente показало, что люди, злоупотребляющие алкоголем, снижают риск развития цирроза печени на 20 процентов на одну чашку кофе в день. И даже среди тех, кто не пьет, кофе снижает риск развития рака печени.
Пойти в кофейню на углу, а не в аптеку, может быть хорошей идеей, если вы подвержены риску диабета II типа. Два глобальных исследования показали, что он снижает риск заболевания - иногда до 50 процентов. Это особенно хорошая новость для тех, кто нервничает из-за слишком большого количества кофеина, потому что благоприятные эффекты связаны схлорогеновой кислотой, которая содержится как в кофе без кофеина, так и в обычном напитке..
Это увеличение количества кофеина, очевидно, является благом для спортсменов - настолько, что когда-то Международный олимпийский комитет считал его контролируемым веществом. Ранее считалось, что кофеин вызывает высвобождение сахара в мышцах, но новые исследования показывают, что на самом деле высвобождается кальций, который обеспечивает более сильные мышечные сокращения.
Врачи всегда сразу же отмечают, что избыточное потребление кофеина никогда не бывает хорошей идеей, и магическое число преимуществ кофе, по-видимому, составляет от одной до четырех чашек в день. Так что, хотя бабушкины байки о том, что кофе замедляет рост, на самом деле не соответствуют действительности, другая народная мудрость, безусловно, верна - всего в меру.