Поскольку в них играют 67 процентов американских домохозяйств, видеоигры больше не являются исключительной прерогативой 15-летних мальчиков, которые проводят пятничные вечера в сырых подвалах. (И действительно, были ли они когда-нибудь? Я знаю многих мам, которые были тайными и прилежными игроками в «Тетрис».) Пока раздраженные родители обменивались историями о различных грехах видеоигр - как они изображали насилие, как они препятствовали концентрации внимания и, старое телевизионное предупреждение о том, как они «превратили ваш мозг в кашу» - видеоигры серьезно не изучались для некоторых из их наиболее позитивных применений до 21-го века. По мере того, как появляется все больше исследований, появляется все больше и больше убедительных доказательств того, что видеоигры - это не просто трата времени для детей, которые не хотят делать домашнее задание.
Давайте начнем с вопроса: действительно ли видеоигры улучшают зрительно-моторную координацию? К счастью для нас, есть исследование, которое проверило именно это. В 2014 году исследователи из Университета Торонто провели два эксперимента на геймерах (которые регулярно играли в шутеры от первого лица в течение предыдущих шести месяцев) и на людях, не игравших (которые играли мало или вообще не играли в предыдущие два года). В одном эксперименте они использовали компьютерную мышь, чтобы удерживать объект в центре сложной (и повторяющейся) движущейся цели. Они обнаружили, что поначалу у всех получалось довольно плохо, но со временем геймеры стали значительно лучше справляться с повторяющимися движениями. Это означает, что геймерам не предоставляется «первоначальное преимущество», когда дело доходит до изучения новых задач на зрительно-моторную координацию, но в конечном итоге им становится легче.
Они также проверили, чтобы убедиться, что геймеры действительно усваивают новую задачу, а не просто лучше справляются с ней. Во втором тесте вместо повторяющихся движений объект на экране отслеживался случайным образом - и на этот раз никто не преуспел и не стал лучше, что показало, что геймеры действительно совершенствуются благодаря обучению.
В другом исследовании 2014 года был сделан довольно неожиданный вывод. Подростки, которые больше играли в видеоигры, имели увеличенную толщину коры в нескольких частях мозга, что указывает на большую плотность и большее количество связей между клетками мозга. Одной из таких частей была левая дорсолатеральная префронтальная кора, которая помогает нам принимать сложные решения и хранит некоторые функции памяти. Другая часть, которая показала толщину? Левые лобные поля глаза, которые - ага! - помогает нам обрабатывать стимулы и включает в себя навыки зрительно-моторной координации. Более толстые области мозга действительно означают, что видеоигры могут улучшить когнитивные функции и зрительно-моторную координацию.
Но давайте приступим к делу. Помогают ли игры в реальном мире? Исследование 2007 года показало, что видеоигры действительно улучшают навыки хирургов в лапароскопической хирургии. Кроме того, исследование 2013 года показало, что хирурги, которые «тренировались» с помощью видеоигры перед операцией, работали быстрее и делали меньше ошибок.
Итак, в следующий раз, когда ваши мама и папа попытаются доказать, что ваш мозг превращается в губку из «Call of Duty», укажите им на исследование: вы действительно можете стать хирургом.