Мумии полезны для многих вещей: костюмов на Хэллоуин, эпизодов со Скуби-Ду, древних египетских ремесел, и вы можете получить много пользы от каламбуров с мумиями, если вам нравятся такие вещи. Но международная группа исследователей только что обнаружила, что они также хороши для анализа происхождения самих древних египтян.
Ученые долгое время считали мумии тупиковым источником ДНК, полезным для изучения древних человеческих популяций. На протяжении многих лет исследователи пробовали различные методы извлечения генетического материала из мумифицированных останков, но жаркий климат Египта, влажность гробниц, в которых были захоронены мумии, и химические вещества, используемые в процессе мумификации, до сих пор оказывали свое влияние. ДНК не читается.
Оглядываясь назад во времени
Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, показывает, что секвенирование ДНК мумий возможно - для этого нужна международная команда специалистов по древней ДНК и несколько футуристических методов секвенирования.
Итак, что вы делаете с надежными данными ДНК мумии? Вы, конечно, понимаете, в чем дело с древними египтянами.
Политическая история Древнего Египта была невероятно долгой и бурной - все его соседи в какой-то момент пытались захватить империю: ассирийцы, нубийцы, персы, греки и римляне, и это лишь некоторые из них.
«Мы хотели проверить, оставило ли завоевание Александра Македонского и других иностранных держав генетический отпечаток на древнем египетском населении», - сказала соавтор Верена Шунеманн из Тюбингенского университета в пресс-релизе.
Исследователи отобрали 151 мумию, датируемую периодом между 1388 г. до н.э. и 426 г. н.э., раскопки в 20 веке на месте археологических раскопок вдоль Нила в среднем Египте под названием Абусир эль-Мелек. Команда получила митохондриальную ДНК (которая рассказывает историю ДНК, которая передается от матери, но ничего не говорит об отце) от 90 мумий и извлекла полностью неповрежденные геномы от трех.
Древние взгляды
Эти данные пролили свет на то, какими были древние египтяне. Во-первых, геномы не сильно изменились за 1300 лет истории, представленной в этих мумиях, и это несмотря на постоянные вторжения. Во-вторых, когда исследователи сравнили ДНК трех неповрежденных геномов мумий с геномами современных людей из того же региона Египта, они обнаружили, что эти древние египтяне были генетически более тесно связаны с людьми Ближнего Востока - современной Сирии, Ливана, Израиль и Палестина - чем они были для современных египтян.
В наши дни около 20 процентов ДНК современного египетского населения можно проследить до африканского происхождения к югу от Сахары, тогда как у древних египтян их не было. На самом деле, данные показывают, что у современных египтян примерно на 8% больше предков от африканцев к югу от Сахары, чем от древних египтян.
«Это говорит о том, что увеличение потока генов из Африки к югу от Сахары в Египет произошло в течение последних 1500 лет», - сказал соавтор Стефан Шиффельс из Института науки истории человечества им. Макса Планка.
Возможно, это связано с недавней торговлей на дальние расстояния между Африкой к югу от Сахары и Египтом на Ниле, а также с транссахарской работорговлей, которая началась около 1300 лет назад.
И в дополнение к раскрытию информации о миграции людей, новые находки также подчеркивают, что в отношении египетских мумий многое еще предстоит узнать из останков.
Интересно
Чтобы найти жизнеспособную ДНК в мумиях, исследовательской группе пришлось извлечь ее из костей и зубов, а не из мягких тканей.