Как будто подёнка - это метафора чего-то - организма, жизнь которого кажется настолько суматошной и короткой, что кажется бесполезной. Но независимо от того, служит ли это метафорой краткого, взрывного романа или корзины картофеля фри, которую вы только что съели, подёнка может быть не такой уж эмблемой эфемерной славы, как кажется.
Недолговечный с крыльями
Подёнки - это летающие насекомые из отряда Ephemeroptera. Название «подёнка» переводится с греческого как «недолгоживущие с крыльями». Однако какой бы короткой ни казалась их жизнь, подобно айсбергу, большая часть их жизни проходит под поверхностью воды. Поденки распространены почти в любом стоячем или проточном водоеме с пресной водой, где большую часть своей жизни они проводят в виде личинок, становясь больше и сбрасывая кожу снова и снова по мере своего роста. Многие виды живут на личиночной стадии более года - примерно столько же, сколько обычная домовая мышь, что не является героически долгим сроком по человеческим меркам, но это больше, чем несколько часов, которые обычно приписывают подёнкам.
Тем не менее, у взрослых подёнок есть только одна работа: спариваться. У них даже нет рта, потому что они не поднимаются в воздух, чтобы поесть. Взрослые особи некоторых видов живут всего два часа, что не дает им достаточно времени, чтобы заняться всеми своими делами по размножению, но такова жизнь подёнки.
«Крылатые стадии жизни подёнки связаны с размножением», - говорит Люк Джейкобус, профессор биологии в отделении естественных наук Университета Индианы - Колумбийского университета Пердью, в интервью по электронной почте. «Самки откладывают яйца прямо на воду или в воду, поэтому им не нужно строить норы или гнезда. Делая всего одну вещь, вам не нужно долго жить, чтобы это сделать».
Самые древние живые насекомые
«Подёнки - старейшая живущая группа крылатых насекомых, появившаяся в каменноугольном периоде, около 300 миллионов лет назад», - говорит Якобус. «Они эволюционировали, чтобы быть специально приспособленными к жизни в воде на стадии нимфы, а также для быстрого и эффективного размножения».
Как и многие другие насекомые, подёнки проходят через различные стадии метаморфоза в течение своей жизни - думайте о них как о смене костюма насекомого. Первые два находятся в воде в виде яйца, а затем личинки. После вылупления личинка подёнки питается, растет и развивается, некоторые самцы строят норы, чтобы жить в них и питаться, в то время как другие просто путешествуют среди водной растительности в поисках еды. За это время они растут и линяют снова и снова - у некоторых видов до 50 раз.
Субимагос и Имагос
Поскольку это такая старая группа насекомых, они ведут себя немного иначе, чем новомодные насекомые, которых вы видите в наши дни. Что уникально в подёнках, так это то, что из их четырех жизненных стадий - яйца, личинки, субимаго и имаго, или взрослой особи - две из них имеют крылья. Это необычно - немного похоже на то, как Кларк Кент входит в свою телефонную будку уже в своем номере из спандекса с плащом и переодевается в другой костюм Супермена.
«Подёнки - единственная группа насекомых с двумя крылатыми стадиями в рамках их жизненного цикла: стадиями субимаго и имаго», - говорит Якобус. «Субимаго - это обычно стадия, которая выходит из воды, а имаго - это стадия, которая размножается».
Итак, если вы рассчитаете время весной или осенью, вы можете спуститься к берегу реки на рассвете или в сумерках и увидеть настоящее зрелище: тысячи, казалось бы, взрослых поденок падают на землю и корчатся из своих крылатых скины, чтобы показать еще одно крылатое тело, которое проживет в среднем всего пару дней.
Поскольку на взрослой стадии жизни время имеет решающее значение, некоторым подёнкам даже не нужно спариваться для размножения - самки могут произвести жизнеспособное потомство женского пола посредством процесса, называемого партеногенезом, формы размножения, при которой яйцо может развиваются в зародыш без оплодотворения спермой.
Подёнки и ты
В некоторых местах, в определенное время года, подёнки могут показаться людям подавляющими - из-за их большого количества иногда бывает трудно выйти на улицу. Гигантские стаи их появляются на метеолокаторах во время массовых выходов из больших озер и больших рек.
Однако, если вам не удастся случайно вдохнуть подёнку и подавиться ею, они не причинят вам вреда. Фактически, во многих культурах подёнки используются в качестве пищи для человека, и они имеют одно из самых высоких содержаний белка среди всех съедобных насекомых. Их тела даже производят молекулу, называемую низкомолекулярным хитозаном, которая обладает большим потенциалом в качестве противоопухолевого лекарства.
Действительно, подёнки являются важной частью пищевой цепи в реках, ручьях, прудах и озерах. Некоторые популяции рыб серьезно пострадают, если все виды подёнок внезапно исчезнут.
Итак, уважайте подёнок - они древние, безобидные, возможно, полезные, и вы должны вручить любое существо, которое появляется на доплеровском радаре.
Интересно
Взрослых подёнок часто называют «спиннерами» или «рыбьими мухами».