Соединенные Штаты были домом для некоторых из самых могущественных культов в истории, в том числе Ку-клукс-клана, Народного храма Джима Джонса, Раджниши и семьи Мэнсона. У большинства этих культов были разные философии, но в какой-то степени они также имели поразительное сходство, особенно когда дело доходит до практики вербовки и организации.
Это определенно относится к одному необычному культу, о котором Stuff They Don't Want You To Know рассказывает в этом выпуске подкаста. Ведущие Бен Боулин и Мэтт Фредерик рассказывают историю культа «Братьев» Джима Робертса, или, как его иногда называют, «Культа пожирателей мусора», и о том, как Робертс, ныне покойный, смог привлечь и убедить преданных последователей в том, что конец времена были рядом.
Эта группа начала проникать в небольшие городки, заброшенные города и университетские городки по всей Америке в 1970-х годах. Но и сегодня группы из 10-12 молодых людей бродят по городам, распространяя весть о том, что конец света уже близок. И не только это, они также верят - и пророчествуют - что они единственные истинные христиане и их путь к праведности - единственный путь к спасению.
Участники избегают материальных вещей и членов семьи, и они живут в основном вне сети, в основном как бродяги на задворках общества. Это оказалось чрезвычайно эффективным средством защиты от правоохранительных органов и заинтересованных родственников.
Лидером был и остается покойный Джим Робертс. Робертс родился в Падьюке, штат Кентукки, в 1939 году в семье проповедника, работавшего неполный рабочий день. Вскоре он пошел по стопам своего отца, произнеся свою первую проповедь в возрасте 15 лет, сказав: «Ад горяч, а воды со льдом нет». После службы в морской пехоте он отправился в Чикаго, где познакомился с людьми, придерживавшимися его религиозной философии. Благодаря своим лидерским качествам, властному виду и «завораживающим глазам» ему удалось получить достаточный контроль над некоторыми приверженцами, и в 1971 году он приказал им полностью выйти из общества вместе с ним, образовав Братство.
Робертс сформировал это «братство», потому что думал, что конец света неизбежен. Он верил и проповедовал, что для того, чтобы обеспечить себе место на небесах, люди должны начать очищать себя, согласно отрывкам из Библии, которые он воспринял чрезвычайно буквально, особенно те, которые проповедуют о следовании за Иисусом Христом.
Последователи Робертса и Братьев должны отказаться от своих семей и друзей, а также материальных благ; они шьют себе одежду и едят выброшенную еду из пекарен и продуктовых магазинов или ныряют в мусорные баки (отсюда и название «пожиратели мусора»). Для передвижения они используют только велосипеды, автобусы и автостоп. Мужчины носят короткие волосы и длинные, не подстриженные бороды, а женщины носят длинные платья-туники; женщины подчиняются мужчинам, и все подчинялись Робертсу, пока он был еще жив.
Первоначально Робертс отправлял членов Братства небольшими группами в кампусы колледжей для вербовки новых последователей, и они добились довольно внушенный. Что ясно, так это то, что Робертс использовал множество испытанных (и эмоционально оскорбительных) культовых тактик, чтобы контролировать своих членов.
Несмотря на смерть Робертса от рака в 2015 году, новообращенные по-прежнему полностью отрезаны от своей прежней жизни. Члены обязаны отдавать свои деньги группе и жить по определенным правилам. Смеяться и танцевать запрещено, а детям нельзя играть. Использование лекарств и получение медицинской помощи (включая посещение врача) считается не «жизнью по вере», поэтому они также запрещены. Культ был обвинен в небрежности за то, что позволил членам страдать или даже умереть от совершенно излечимых болезней.
Благодаря скоординированным усилиям родителей последователей культа, создавших Родительскую сеть группы Робертс, нескольким членам удалось депрограммироваться и вернуться в свои семьи. Но есть еще участники. Прослушайте весь подкаст, чтобы узнать больше о том, как они до сих пор живут в соответствии с учениями Робертса и интерпретациями Священных Писаний - пока они, конечно, ждут апокалипсиса.