Давайте развеем тайну этих проводов и выключателей, которые прячутся за дверью вашего распределительного ящика. Приходите и посмотрите вместе с нами, но не трогайте!
В вашем доме - фактически в каждом доме - источник электроэнергии принимает скромную форму. Скрытая невзрачной металлической дверью коробка с выключателем выглядит не очень впечатляюще, но благодаря ей можно включить свет, блендер, кондиционер и телевизор. Коробка выключателя или сервисная панель работает как центральный релейный пункт: он берет питание с улицы, а затем подает его на различные электрические розетки и проводные устройства по всему дому.
Большинство людей открывают коробку выключателя только в случае возникновения проблемы, например, когда необходимо восстановить цепь после отключения. Так и должно быть. Домовладельцы разумно воздерживаются от электрических элементов, особенно тех, в которых они не разбираются. Не заблуждайтесь: коробка выключателя опасна. Наймите лицензированного электрика, если вы считаете, что панель требует внимания. Цель этой статьи - просто рассказать немного больше обо всех этих таинственных проводах и переключателях.
Отключение двухполюсной службы
В верхней части коробки выключателя переключатель, который больше остальных, обычно называют «главным». (Технически это называется двухполюсным отключением.) Это место, где после прохождения через счетчик электроэнергии к вашему дому подключаются два провода под напряжением от коммунальной компании. Каждый провод несет 120 вольт. Если бы вы перевели этот переключатель в положение «выключено», электрический ток в вашем доме был бы прерван, и ваша посудомоечная машина внезапно перестала бы работать. Поверните переключатель в обратном направлении, и ваша посудомоечная машина, не говоря уже о холодильнике, компьютере для домашнего офиса и будильниках в спальне, вернется к жизни.
Горячие автобусные бары
От главного выключателя каждая из двух горячих линий коммунального предприятия переходит на свою шину. На первый взгляд автобус выглядит как обычный металлический брусок. Одна шина проходит вертикально вдоль левой стороны панели. Второй автобус идет вертикально вдоль правой стороны.
Нейтральная шина
Третий металлический стержень, нейтральная шина, снова получает электрический ток после того, как он вышел из коробки выключателя и течет по всему дому, выполняя свою работу.
Автоматические выключатели
Автоматические выключатели охватывают горячие шины, и в случае перегрузки, скажем, из-за слишком большого количества одновременно работающих приборов, затронутая цепь отключается и автоматически приостанавливает подачу электрического тока. Кроме того, автоматические выключатели служат исходными точками для проводки, которая проходит в разные части вашего дома. Вот почему рядом с отдельными выключателями есть этикетки (с названиями комнат или основных приборов). Каждая цепь имеет два провода под напряжением, идущие к выключателю, а также нейтральный провод, который подключается к нулевой шине. Вместе эти три провода выходят из коробки выключателя и продолжают подавать питание на назначенную им цепь.
Существует два основных типа выключателей:
- Однополюсный: Они состоят из одного переключателя, рассчитаны на 120 вольт и могут быть на 15 или 20 ампер.
- Двойной полюс: Работая с напряжением 240 вольт и силой тока от 15 до 70, они выглядят как два переключателя, соединенных вместе.
Для проводного освещения, электрических розеток и обогревателей плинтуса обычно требуются выключатели на 15 или 20 ампер. Водонагреватели и сушилки лучше обслуживать на 30 ампер. Между тем, электрические плиты требуют выключателей на 40-50 ампер, а такие вещи, как система кондиционирования воздуха, могут обслуживаться выключателем еще большего размера или вспомогательной панелью.
Подключение к выключателю должно соответствовать его силе тока. Провод двенадцатого калибра подходит для автоматических выключателей на 15-20 ампер; Провод 8-го калибра подключается к двухполюсным выключателям на 40 или 60 ампер.
Заземление
В лабиринте проводов, который населяет вашу коробку выключателя, есть еще один, о котором следует помнить: провод заземления. Обычно это оголенный медный провод, он соединяет нейтральную шину с металлической водопроводной трубой (или с металлическим стержнем, закопанным в землю). Заземление предотвращает попадание токов, протекающих по изношенным проводам, на металлические поверхности, для которых они не предназначены.