Это не совсем ноты ежевики с дубовыми оттенками, но морские ученые недавно обратились к винным химикам, чтобы они помогли определить, почему пластик пахнет едой для морских птиц. Химики обнаружили, что пластик, оставленный в океане, имеет намек на соединение серы диметилсульфид, или ДМС, химическое вещество, выделяемое водорослями. И хотя он вонючий (запах ДМС сравнивают с гнилой капустой), этот запах подобен обеденному звонку для некоторых длинноклювых морских птиц с супернюхом.
В исследовании, опубликованном в журнале Science Advances, изучалось, почему некоторые морские птицы ошибочно принимают пластик за еду. Оказывается, ДМС - это запах, который они связывают с ароматом пищи. Как только они понимают, что вообще не нашли еды, становится слишком поздно. У них полно соплей - и брюхо набито - пластика. Исследование также объясняет, почему некоторые виды, такие как буревестники, альбатросы и другие трубконосые, более склонны к поеданию пластика, чем другие.
" У животных обычно есть причина для решений, которые они принимают", - говорит в пресс-релизе ведущий автор Мэтью Савока, который проводил исследование в качестве аспиранта Калифорнийского университета в Дэвисе. «Если мы хотим по-настоящему понять, почему животные едят пластик в океане, мы должны подумать о том, как животные находят пищу».
Тубенозы уже следуют своим носом к еде. Итак, первым шагом в этом исследовании было узнать, как пахнет пластик после того, как он побывал в воде. Ученые загрузили гранулы из трех распространенных видов пластика - полиэтилена высокой плотности, полиэтилена низкой плотности и полипропилена - в сетчатые мешки и привязали мешки к бую в океане в заливах Монтерей и Бодега, у побережья Калифорнии.
Три недели спустя мешки были собраны, и были вызваны винные эксперты из Института вина и пищевых наук Калифорнийского университета в Дэвисе имени Роберта Мондави. Химический анализ показал, что пластик пах ДМС из-за водорослей, покрывающих пластик. Аромат выделяется, когда такие животные, как криль, фаворит трубоносых, поедают водоросли. Это работает, чтобы предупредить птиц о присутствии собственной еды.
Это тот случай, когда сниффер мирового класса не является хорошей вещью. Исследователи обнаружили, что морские птицы, которые следят за своим носом через DMS к еде, почти в шесть раз чаще поглощают пластик, чем другие птицы.
Исследование, проведенное в 2015 году, показало, что тревожные 90 процентов морских птиц едят пластик. Острые кусочки пластика могут повредить их внутренние органы, в то время как мягкие куски могут повлиять на массу тела, поскольку пластик занимает место в желудке, не давая никакого питания. Влияние пластика на здоровье птиц полностью не изучено.
А пока дайте птицам отдохнуть, люди. Утилизируйте!
Это шокирует
Более 4,8 млн метрических тонн (5,3 млн тонн) пластиковых отходов ежегодно сбрасывается в океан. По некоторым оценкам, это количество достигает 12,7 миллиона метрических тонн.