Соглашения об именах небесных тел обычно склоняются к причудливо-футуристическим: магнетар, объект Торна-Житкова, черный карлик, гиперновая. Но иногда астрономы нас удивляют и нарекают космическое явление именем вроде СТИВ.
Не позволяйте его прозаическому прозвищу обмануть вас: СТИВ - это настоящее зрелище.
Полное имя СТИВА - Сильное повышение скорости теплового излучения, и мы можем наблюдать это здесь, на Земле, невооруженным глазом. СТИВ - оптическое явление, похожее на полярное сияние, но это тонкое дугообразное пятно бледно-лилового света всегда ориентируется по оси восток-запад и проявляется на широтах, гораздо более близких к экватору, чем обычное северное или южное сияние.
Эта пурпурная полоса света уже давно наблюдается и регистрируется энтузиастами северного сияния - возможно, на протяжении столетий. Фактически, группа канадских фотографов северного сияния в Facebook назвала его «Стивом», которые продолжали замечать явление на юге Канады до того, как в 2016 году Европейское космическое агентство подтвердило, что оно представляет собой нечто отдельное от северного сияния. «Стив» - это имя. подаренный недавно обнаруженной и интригующей живой изгороди группой лесных животных в фильме «За изгородью».
Чем СТИВ отличается от Авроры?
СТИВ отличается от полярного сияния способами, которые можно наблюдать с Земли, а также способами, для измерения которых требуется специальное оборудование. Помимо того, что СТИВ появляется в другой части неба, отличной от полярного сияния, он отличается от мерцающих, скользящих зеленых, белых и красных завес полярного сияния тем, что обычно появляется над головой в виде пурпурной полосы, иногда с решеткой, как частокол.
Но наука СТИВА ставит его еще дальше от северного сияния. Долгое время считалось, что полярное сияние является продуктом смешения частиц солнечного излучения с азотом и кислородом в атмосфере Земли на полюсах, где магнитное поле нашей планеты самое тонкое.
Полярное сияние прекрасно, но это всего лишь видимое напоминание о том, что без магнитного поля нашей планеты наша атмосфера была бы быстро стерта с лица земли быстро движущейся невообразимо горячей солнечной плазмой. На самом деле цвет света, отбрасываемого на полюса, может многое рассказать ученым о химическом составе и местонахождении того, что происходит в атмосфере.
Что вызывает у СТИВА?
СТИВ тоже является видимым напоминанием об этом, но его цвет и расположение говорят нам, что его свечение не исходит от электронов и протонов солнечного излучения, взаимодействующих с нашей атмосферой. Вместо этого STEVE вызывается горячим ионизированным газом, обычно вызываемым особенно неустойчивыми солнечными бурями.
Хотя ученые не могут объяснить, почему СТИВ может путешествовать в более низких широтах, чем полярное сияние, они обнаружили, что этот газ прорывается через нашу атмосферу и движется непрерывным потоком со скоростью около 13 300 миль в час (21, 400 километров в час), вырабатывая тепло со всей этой скоростью и трением, зажигая окружающие газы до тех пор, пока поток солнечного газа не погаснет.
Итак, благодаря социальным сетям, превосходным камерам и преданным гражданским ученым, теперь мы знаем о СТИВЕ. Что мы узнаем об этом дальше, зависит от ученых.
Интересно
В знак уважения к своему неофициальному названию «Стив» НАСА сохранило первоначальное название, сделав официальное сокращение STEVE (Strong Thermal Emission Velocity Enhancement).