Иногда животные получают имена по непонятным научным таксономическим причинам. Иногда, в попытке привлечь внимание и признание, их называют в честь знаменитостей. И иногда животных называют так, как называют, потому что это имеет смысл. Возьмем, к примеру, паука-пеликана.
В 1854 году арахнологи, исследуя кусок янтаря возрастом 50 миллионов лет, обнаружили застывший во времени экземпляр паука-пеликана. Они назвали паука за его внешний вид - массивные челюсти и челюсти придают голове паука странный вид, похожий на голову большой морской птицы. К счастью, это не летающий паук, как птица-пеликан. Ученые, открывшие паука-пеликана, предполагали, что он вымер, но в конце 19 века исследователи обнаружили на Мадагаскаре сохранившиеся виды семейства Archaeidae, живые, брыкающиеся и кусающие.
Однако на протяжении многих лет паук-пеликан не был тщательно изученным пауком. Но это недавно изменилось с новым анализом родов пауков Eriauchenius и Madagascarchaea. Арахнологи разделили изученных пауков на 26 различных видов, 18 из которых никогда не были описаны до этого исследования.
Ханна М. Вуд из отдела энтомологии Национального музея естественной истории Смитсоновского института опубликовала 11 января 2018 года отчет о пауках в журнале ZooKeys совместно с Николаем Шарффом из Музея естественной истории Дании. Команда изучала пауков, собранных в ходе собственных полевых работ на Мадагаскаре, а также полученных из коллекций музеев и учреждений по всему миру.
Эти мадагаскарские пауки с длинными «шеями» и похожими на челюсти частями рта уникальны не только из-за того, как они выглядят, но и из-за того, как они привыкли охотиться на других пауков. Эти пауки-пеликаны используют свои длинные клыкастые «челюсти» или хелицеры, чтобы пронзить добычу, а затем, чтобы защитить себя от контратак, удерживают жертву подальше от своего тела, пока она не умрет.
«Это похоже на то, когда ваш младший брат пытается вас ударить, а вы кладете руку ему на лоб, а он не может дотянуться до вас», - объяснил доктор Вуд в интервью The New York Times. Вуд также подозревает, что пауки размахивают своими длинными челюстями в поисках шелковых драглайнов других пауков.
Итак, если внешний вид паука-пеликана дал ему название, его поведение является источником другого имени, которое люди называют его - паук-убийца.
Интересно
Хотя пауки в основном питаются животной добычей, исследование 2016 года, опубликованное в Journal of Arachnology, показало, что более 60 различных видов паукообразных стали вегетарианцами, потребляющими нектар, сок, семена, пыльцу и другие части растений для питания.