Определяемая как «интенсивный и иррациональный страх перед пауками», арахнофобия является одной из наиболее распространенных фобий животных. В опросе, проведенном в Великобритании в 2017 году, 24 процента респондентов заявили, что они «немного боятся пауков», а 16 процентов - «очень боятся».
Спорим, эти люди были просто в восторге, увидев заголовки о «летающих пауках» в своих новостных лентах в социальных сетях в 2015 году.
Хорошая новость для арахнофобов: ни один паук не может буквально летать. Однако это не означает, что в нашем небе на 100% нет пауков.
Летный клуб
Летучие мыши и другие летающие животные используют вспомогательное воздушное движение, также известное как истинный или «механизированный» полет. У них есть крылья, способные производить как подъемную силу (силу, направленную вверх, необходимую для противодействия весу их тела), так и тягу (силу, толкающую их в направлении движения).
Крылатых насекомых пруд пруди; большинство людей прихлопнули изрядную долю летающих в воздухе комаров или жужжащих комнатных мух.
Но, как вы, возможно, уже знаете, пауки не насекомые. Подобно скорпионам, клещам и клещам, они являются частью другого класса беспозвоночных, называемых паукообразными. Хотя некоторые паукообразные умеют плавать, ни у кого из них нет крыльев, и настоящий полет для них просто невозможен.
Falling Flat
В 2015 году внимание научного сообщества привлекло исследование поведения паукообразных, опубликованное в Journal of the Royal Society Interface.
Доклад посвящен древесным паукам Selenops, обитающим в Центральной и Южной Америке. Эти паукообразные, получившие прозвище «плоские» из-за того, что их тела выглядят плоскими, охотятся ночью, а днем регулярно укрываются под корой деревьев.
Обычно эти парни водятся в кронах тропических лесов. Жизнь там не так проста. Сильный ветер может столкнуть незадачливого или неосторожного паука с ветвей. Иногда они специально выпрыгивают, чтобы избежать встречи с агрессивными муравьями-ацтеками.
В любом случае, пауки хотят избежать падения на лесную подстилку, которая кишит хищниками.
Не беспокойтесь. Благодаря этой газете Королевского общества мы теперь знаем, что у «плоских» есть особая хитрость в рукаве. Когда один из них падает или прыгает с ветки, он обычно может направиться к ближайшему стволу дерева при падении, а затем приземлиться где-нибудь на кору, а не на землю.
Цель получена
Команда под руководством эколога Стивена П. Яновяка поймала диких пауков Selenops в Перу и Панаме. Позже они сбросили 59 паукообразных либо с местных верхушек деревьев, либо с искусственных платформ, расположенных на уровне кроны деревьев.
В 93 процентах полевых испытаний падающий паук благополучно добрался до ближайшего ствола дерева, ни разу не коснувшись лесной подстилки.
Флэтти иногда «выпрямляются» в воздухе, нацеливая свои плоские животы на землю. Но это не все. Чтобы приземлиться, пауки по сути становятся мини-торпедами. Каждое паукообразное маневрирует в положении лицом вниз, направляя голову и передние ноги на туловище. Между тем, задние ноги расставлены назад (и вверх).
Эта манипуляция с телом дает Селенопсу некоторый контроль над своим спуском. Они могут перемещаться по воздуху на 16,4 фута или 5 метров по горизонтали, а также «направлять» себя в нужном направлении.
Это не настоящий полет, даже близко. Правильный термин - «направленный воздушный спуск», явление, никогда ранее не фиксировавшееся у пауков. Некоторые древесные муравьи используют ту же базовую технику.
Эфирное время
Ладно, хватит о лепешках. Многие другие пауки могут подняться в воздух при правильных обстоятельствах, используя совершенно другой процесс, связанный с шелком.
Если вы читали классическую детскую книгу «Паутина Шарлотты» Э. Б. Уайта или видели одну из его экранизаций, тогда вы уже знаете, к чему мы клоним. Главный герой рассказа - добрый деревенский паук. После смерти Шарлотты ее друг-свинья Уилбур наблюдает, как все дети паукообразных, кроме трех, уплывают вдаль на маленьких шелковых шариках.
Уайт не просто использовал художественную лицензию здесь; это «воздушное» поведение известно натуралистам с 17 века.
Различные пауки способны путешествовать по воздуху буквально на сотни миль (или сотни километров) верхом на нитях собственного шелка. Это помогает видам заселять новые территории.
Плавание на воздушном шаре популярно среди детенышей пауков, или «паучков», которые рискуют быть съеденными, если будут слишком долго болтаться со своими родителями, братьями и сестрами. Однако некоторые взрослые пауки используют тот же метод транспортировки.
Эксперименты, проведенные в Берлине, показывают, что летающие на воздушном шаре пауки-крабы поднимают передние лапы вверх, чтобы проверить ветер перед полетом. Также может показаться, что они предпочитают оставаться на земле, если снаружи не дует теплый ветер со скоростью менее 9,84 фута (3 метра) в секунду.
Кроме того, по крайней мере некоторые пауки используют электрические поля, чтобы приобретать подъемную силу и подниматься в воздух, когда взлетают на воздушном шаре, как показано в статье 2018 года в журнале Current Biology.
И последнее: знаете ли вы, что летающие пауки летают на высоте 4 км над уровнем земли?
Да, может быть, не говорите об этом своим друзьям-арахнофобам.
Интересно
Арахниды имеют странную связь с времяпрепровождением Америки. Согласно данным, худшей командой Высшей бейсбольной лиги всех времен была команда Cleveland Spiders 1899 года, завершившая сезон с 20 победами и 134 поражениями. В том же году франшиза закрылась.