Во время обычного посещения школьной библиотеки третьего класса примерно в 1993 году я влюбился. Мне еще не очень нравились мальчики (если только они не показывались по телевизору и не выглядели как Райдер Стронг - обморок!), но когда я случайно перелистнула страницу в журнале о природе, я увидела самое великолепное существо, которое я когда-либо видела: морская корова. Официально известный как ламантин, красивый, грузный, серый, морщинистый пловец смотрел на меня широко расставленными глазами-бусинками и, клянусь, улыбался. Я знала, что нашла свою половинку-животное. Я сразу же показал страницу - рекламу клуба «Спасите ламантинов» - моему учителю, и вскоре весь мой класс неохотно жертвовал деньги на содержание морской коровы во Флориде. Честно говоря, по сей день это мое самое большое достижение.
Перенесемся на несколько десятилетий вперед, и я все так же одержим нежными гигантами с плавниками, и в настоящее время я являюсь гордым спонсором прекрасной маленькой ламантинки по имени Электра, которая была спасена Клубом спасения ламантинов после забастовка на лодке в 1998 году. За эти годы мне подарили не менее трех заварочных устройств Mana-Tea, я наклеил наклейку с изображением морской коровы на видное место на своем ноутбуке, и меня часто отмечают в социальных сетях, посвященных водной любви. моей жизни. Поэтому, когда меня попросили написать исчерпывающую статью об этих сверххолодных морских млекопитающих, я немного покричал, а затем принялся за работу. Вот все, что вы когда-либо хотели знать о ламантинах, представленное вам преданным поклонником.
Кто такой ламантин?
Существует множество способов описать ламантина, но сайт Smithsonian.com делает довольно лаконичную и красноречивую работу, называя животных «неповоротливыми травоядными». Существует три вида этих медленных, крупных пловцов: амазонские, западноафриканские и западно-индийские ламантины (последний делится на два отдельных подвида: флоридский ламантин и карибский ламантин). Все они принадлежат к отряду животных Sirenia, в который также входят дюгони и вымерший вид под названием стеллерова морская корова.
Ламантины - это морские животные, обитающие на мелководье в спокойных водах, включая реки, устья рек, каналы, прибрежные районы и заливы с соленой водой, и, как вы, наверное, могли догадаться, многие из них являются большими поклонниками Флориды (хотя они путешествуют как далеко на север, как Вирджиния и Каролины). Ламантин из Вест-Индии обитает вдоль восточного побережья Северной Америки от Флориды до Бразилии; амазонский ламантин висит вдоль реки Амазонки; а африканский ламантин плавает вдоль западного побережья и рек Африки. Все, что им действительно нужно в их водной среде обитания, - это много водорослей или пресноводной растительности, поскольку эти милые мигрирующие пловцы придерживаются строго растительной диеты.
Что станет проблемой, если эта растительная диета станет дефицитной. Как сообщила Комиссия по охране рыбы и дикой природы Флориды, высокий уровень смертности ламантинов «соответствовал критериям, которые Рабочая группа по необычным случаям смертности морских млекопитающих объявила событием необычной смертности (UME).«В период с 1 января по 2 июля 2021 года была зарегистрирована 841 смерть ламантинов, что является самым большим числом смертей ламантинов за любой год в истории человечества. Причина? Экологи считают, что загрязнение воды убивает заросли морских водорослей в Индийской реке и водах окружающие округа.
«Беспрецедентная смертность ламантинов из-за голода была зарегистрирована на побережье Атлантического океана прошлой зимой и весной», - написала Комиссия по охране рыб и дикой природы Флориды, объявив о рекорде. «Большинство смертей произошло в холодные месяцы, когда ламантины мигрировали в лагуну Индиан-Ривер и через нее, где погибла большая часть морских водорослей».
Как давно ламантины живут во Флориде?
«Ископаемые останки предков ламантинов показывают, что они населяли Флориду около 45 миллионов лет», - пишет в электронном письме Шайенн Кэнон, сотрудник по охране природы Клуба спасения ламантинов. «Современные ламантины жили во Флориде более 1 миллиона лет (вероятно, с периодическими отсутсвиями во время ледниковых периодов). Нынешний флоридский ламантин (Trichechus manatus latirostris) является эндемичным (или «местным») подвидом Флориды. Генетические исследования показывают, что он не произошел от популяций в Мексике или Центральной Америке, а, скорее всего, колонизировал Флориду с Больших Антильских островов тысячи лет назад, после последнего ледникового периода».
Ламантины могут не совсем соответствовать физическому описанию того, что большинство людей считают милыми и приятными, но для своих истинных поклонников они превосходят любого стереотипно уютного питомца. У них длинные круглые тела, которые сужаются к плоскому веслообразному хвосту. У каждого из двух ласт от трех до четырех когтей, а на характерной морде есть усы. Их жесткая кожа морщинистая, а их размер не шутка: при рождении они имеют длину от 4 до 4,5 футов (от 1,2 до 1,4 метра) и средний вес от 60 до 70 фунтов (от 27 до 32 кг). Когда они полностью выросли, ламантины весят от 800 до 1200 фунтов (360-545 кг) и достигают 10 футов (3 метра) в длину. Самый крупный из видов может вырасти до 3 500 фунтов (1 590 кг) и 13 футов (4 метра) в длину. И все же, у них такое милое лицо и добрый нрав, чтобы поддерживать свой привлекательный имидж.
На что похожи ламантины?
«Ламантины - невероятно спокойные и любопытные животные, - говорит Кэнон. «На самом деле, они могут быть настолько любопытны, что оказываются в опасных ситуациях, например, при приближении к лодке. В дикой природе ламантины, как правило, независимы, но они не территориальны, и их можно найти большими группами в теплых источниках». Ламантины совершенно не агрессивны и не имеют естественных хищников. Они мирно общаются с аллигаторами."
Позаимствовав одно из моих любимых описаний животного, найденное на веб-сайте Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы США, «большую часть времени они проводят за едой, отдыхом и путешествиями». Я имею в виду, честно говоря, то же самое. Может быть, самые родственные млекопитающие на планете? Прием пищи очень важен - взрослый ламантин может съесть десятую часть собственного веса за 24 часа.
Почему ламантины находятся под угрозой исчезновения?
Хотя у ламантинов нет естественных врагов (оууууууу) и они могут жить до 60 и более лет, их жизнь часто обрывается по причинам, связанным с человеком. Виновник № 1: гидроцикл.
«Ламантины проводят большую часть своего времени на мелководье», - говорит Кэнон. «Особенно во Флориде лодки распространены на тех же мелководьях. Лодки представляют две угрозы для ламантинов: гребной винт лодки, который может несколько раз порезать ламантина, причиняя разрушительные повреждения, и корпус лодки, который может вызвать серьезную травму тупым предметом, если лодка сталкивается с ламантином на большой скорости."
Если у вас есть лодка и вы направляетесь на известную территорию ламантинов, по возможности оставайтесь на большой глубине, руководствуйтесь здравым смыслом и принимайте надлежащие меры предосторожности - вы даже можете бесплатно скачать брошюру на эту тему с сайта Клуб спасения ламантина (но предупреждаю, изображение на обложке ламантина с разбитым сердцем и слова «если ты любишь меня, пожалуйста, не трогай и не корми меня» могут разбить вам сердце).
«Лучшее, что могут сделать водители для защиты ламантинов, - это осторожно плавать в районах, где ламантины распространены», - говорит Кэнон. «Водители также должны соблюдать все вывешенные знаки скорости. Зоны ламантинов тщательно исследуются на предмет их важности для ламантинов и вероятности присутствия ламантинов - зоны ламантинов не определяются волей-неволей. помощи, таких как одинокие телята, ламантины со свежими ранами или ламантины, которые могут быть подвержены холодовому стрессу, и сообщать о них в Комиссию по охране рыб и дикой природы Флориды (FWC)."
Хотя известно, что ламантины находятся в опасности на протяжении десятилетий (отсюда создание Клуба спасения ламантинов в 1981 году певцом и автором песен Джимми Баффетом и бывшим сенатором США Бобом Грэмом), многие защитники считают, что мы не сделать достаточно, чтобы сохранить их в безопасности. «В настоящее время ламантины занесены в список «находящихся под угрозой исчезновения» в соответствии с Законом об исчезающих видах», - говорит Кэнон. «В 2017 году им был понижен статус «находящихся под угрозой исчезновения» из-за восстановления численности их популяции. Клуб «Спасите ламантина» не согласился с понижением в списке, поскольку многие угрозы, которые привели к тому, что они находятся под угрозой исчезновения, либо не улучшились, либо ухудшились. Например, согласно подсчету популяции и статистике смертности от FWC, 8 процентов популяции ламантинов во Флориде умерло в 2017 году. В 2018 году, когда в штате произошел красный прилив, ламантин потерял 13 процентов своей популяции».
«Вест-индские ламантины в Соединенных Штатах защищены в соответствии с федеральным законом Законом о защите морских млекопитающих 1972 года и Законом об исчезающих видах 1973 года, которые запрещают преследование, охоту, отлов или убийство любого морского млекопитающего. », - продолжает Канон. «Вест-индские ламантины также находятся под защитой Закона Флориды о заповеднике ламантинов от 1978 года. Нарушение этих федеральных законов или законов штата может повлечь за собой гражданские или уголовные обвинительные приговоры, связанные с денежными штрафами и/или тюремным заключением».
Как вы можете помочь поддержать ламантинов?
Если все это заставило вас крайне завидовать моему статусу обладателя сертификата усыновителя ламантина, вы тоже можете получить славу и спонсировать морскую корову через клуб «Спасите ламантина». А если вы предпочитаете оказывать поддержку другим способом, есть множество вариантов.
«Есть много способов помочь или поддержать ламантинов», - говорит Кэнон. «Только некоторые из возможностей: усыновление ламантина, пожертвование в один из проектных фондов Клуба спасения ламантина, проведение собственных сборов средств для сбора денег и информирования людей, помощь в обучении и защите интересов, а также волонтерство». Более полный список способов поддержать этих нежных морских гигантов можно найти на сайте savethemanatee.org/how-to-help.
Интересно
«Новое исследование ламантинов Хью и Баффета показало, что у ламантинов очень чувствительные волосы на теле, которые способны обнаруживать тонкие изменения в движении воды вокруг них», - говорит Кэнон. «Раньше ученые задавались вопросом, как ламантины могут ориентироваться, ведь их зрение не очень хорошее».