Ураган Айрин пронесся над восточным побережьем, он прошел через западный Коннектикут и прошел прямо над нашим домом. Мы получили месячную норму дождя менее чем за день, а шторм вызывал устойчивые ветры со скоростью более 75 миль в час, которые часами сотрясали ландшафт.
Мы проснулись рано утром в воскресенье и обнаружили, что у нас нет электричества, а также стационарной или мобильной связи. А так как мы черпаем воду из глубокого колодца, который работает от электронасоса, воды у нас тоже не было.
Кроме того, было так много поваленных деревьев, затопленных улиц и оборванных линий электропередач, что большинство дорог было перекрыто, и мы даже не могли выехать на проезжую часть. Нас всех словно отбросило в 17 век - и не в хорошем смысле.
Однако самый большой сюрприз случился, когда я выглянул в переднее окно и увидел, что 50-футовое дерево черной акации было снесено ветром. Он не сломался надвое, он просто опрокинулся; неглубокая корневая система дерева просто потеряла сцепление с влажной почвой. К счастью, он упал чуть севернее и не попал в угол дома примерно на два фута.
Мой сын Кристофер и я провели следующие три часа, распиливая дерево бензопилой на куски длиной 16 дюймов, которые я в конечном итоге расколол на дрова.
Мы были без света, телефона и воды почти четыре дня. К счастью, у нас было много воды в бутылках и батареек для фонарика; и наша кухня оборудована газовой плитой, так что мы могли хотя бы готовить в помещении. У нас также есть два ручья на нашей территории, которые давали воду для смыва туалетов. (Немногие вещи могут быть столь же унизительными, как носить пустые ведра из-под герметика, чтобы таскать воду в ванную.)
Оглядываясь назад, нам очень повезло. Никто не пострадал, а дом и двор получили минимальные повреждения. Ураганы в Коннектикуте очень редки; и, когда однажды вечером мы играли в Scrabble с фонариком, я не мог не думать обо всех наших друзьях, которые живут в штатах побережья Мексиканского залива и в Северной Каролине.
Я позвонил своему лучшему другу Киту, который живет на юге Флориды. В 1992 году он вместе со своей женой и двумя собаками пережил ураган «Эндрю», съежившись под матрасом в шкафу. Когда Эндрю, ураган 5-й категории, пронесся по окрестностям Кита, скорость ветра достигала 165 миль в час! Они были без электричества в течение 35 дней и не имели телефонной связи более трех месяцев. Шторм оставил без крова четверть миллиона человек и причинил материальный ущерб почти на 27 миллиардов долларов.
После того телефонного разговора я не чувствовал себя так плохо из-за того, что последние несколько дней мне приходилось таскать воду из ручья и слушать бейсбольные матчи по транзисторному радиоприемнику, а не смотреть их по телевизору. Я испытываю вновь обретенное уважение и признательность ко всем тем, кто живет в регионе, подверженном ураганам, и должен столкнуться с вполне реальной возможностью того, что все может быть потеряно в мгновение ока. Мои мысли будут с тобой в следующий раз, когда дикий ветер потревожит тебя.
Чтобы получить экспертный совет по подготовке к ураганам, посетите нашу страницу справки по ураганам.