Гигантское тропическое лиственное дерево, хлопковое дерево (Ceiba pentandra), цветет в конце зимы, а позже дает семенные коробочки, наполненные семенами и бежевыми хлопчатобумажными волокнами. Его также называют гигантским капоком, шелковисто-хлопковым деревом или лупуной. Это величественное летнее тенистое дерево со многими декоративными качествами. Он растет в теплом климате, в зонах устойчивости Министерства сельского хозяйства США 9b и выше.
Таксономия
Ботанически известный как Ceiba pentandra, более старые, но ныне несуществующие синонимы включают Bombax pentandrum, Ceiba caribeae и Ceiba Casearia, по словам автора книги «Тропические цветущие растения». Традиционно его считают членом семейства капоков Bombacaceae, но современные систематики склонны относить его к более крупному семейству гибискусов Malvaceae.
Происхождение
Хлопковое дерево произрастает как в тропической Америке, так и в западной Африке, и является самым высоким видом деревьев на обоих континентах по данным «Тропических и субтропических деревьев» и TropiLab. В Новом Свете ареал простирается от южной Мексики до бассейна Амазонки, через Боливию, Перу и Бразилию. Это дерево широко распространено в тропиках, поэтому в Африке оно родом из грязи, поскольку оно выращивалось как культурное дерево. Некоторые предполагают, что плавучие семена попали в Африку вместе с океанскими ветрами с Амазонки.
- Гигантское тропическое лиственное дерево, хлопковое дерево (Ceiba pentandra), цветет в конце зимы, из которого позже появляются семенные коробочки, наполненные семенами и бежевыми хлопчатобумажными волокнами.
- Ботанически известный как Ceiba pentandra, более старые, но ныне несуществующие синонимы включают Bombax pentandrum, Ceiba caribeae и Ceiba Casearia, по словам автора книги «Тропические цветущие растения».
Описание
Одно из деревьев-пионеров тропических лесов, хлопковое дерево быстро растет вверх с прямым стволом с шипами или без них. Ветви расходятся ярусными мутовками. Взрослые деревья достигают высоты от 100 до 200 футов и ширины от 50 до 90 футов с широким поддерживающим стволом. В конце зимы, когда тропический сухой сезон подходит к концу, на кончиках ветвей появляются гроздья восковых цветов от бледно-желтого до цвета слоновой кости с золотыми тычинками. Пятилепестковые цветки пахнут молоком и раскрываются ночью, привлекая для опыления летучих мышей. Зеленые, похожие на руки листья появляются в середине весны на длинных черешковых стеблях, состоящих из пяти-восьми листочков. Цветки превращаются в свисающие зеленые семенные коробочки, имеющие форму лодочки и при созревании становятся желтовато-коричневыми. Бархатистые стручки раскрываются, высвобождая сотни маленьких коричневых семян, прикрепленных к длинным шелковистым волоскам – хлопку. Листья опадают поздней осенью, когда количество осадков уменьшается, обнажая массивное и интересное сооружение.
- Одно из деревьев-пионеров тропических лесов, хлопковое дерево быстро растет вверх с прямым стволом с шипами или без них.
- В конце зимы, когда тропический сухой сезон приближается к концу, на кончиках ветвей появляются гроздья восковых цветов от бледно-желтого до цвета слоновой кости с золотыми тычинками.
Экономическое использование
Шелковистые хлопковые волокна, «капок», традиционно использовались для наполнителя подушек, подушек и матрасов и, согласно «Тропическим и субтропическим деревьям», использовались в Европе во время Второй мировой войны для набивки и обеспечения плавучести. спасательные жилеты. Семена богаты маслом и белком, которые съедобны и полезны для изготовления мыла и освещения. Остатки от прессования семян используются в качестве корма для скота. Древесина этого дерева легкая и непригодна для изготовления пиломатериалов, возможно, поэтому его не заготавливали в тропических лесах и на старых плантациях. Коренные жители Южной Америки действительно использовали выдолбленные бревна для каноэ. Сегодня хлопковое дерево является впечатляющим декоративным деревом для субтропических регионов, в парках и больших садах, а также вдали от океана.
Экологическая значимость
Хлопковое дерево - одно из первых деревьев, которые восстановили растительность на поляне тропического леса, быстро поднимаясь вверх и обеспечивая тень и укрытие для других растений и животных. Эпифитные растения, такие как папоротники, орхидеи и бромелии, прикрепляются к ветвям и стволам деревьев, образуя последующую среду обитания для насекомых, змей, лягушек, птиц и млекопитающих, таких как обезьяны. Цветение и плодоношение наиболее интенсивное в более засушливых субтропических районах, поэтому в настоящих тропических дождливых землях цветы могут появляться не так часто, как каждые четыре-пять лет, уменьшая количество нектара, доступного летучим мышам и наземным грызунам, когда цветочные лепестки опадают. Заброшенные плантации хлопковых деревьев сохраняют лесную экосистему.
- Шелковистые хлопковые волокна, «капок», традиционно использовались для наполнителя подушек, подушек и матрасов и, согласно «Тропическим и субтропическим деревьям», использовались в Европе во время Второй мировой войны для набивки и обеспечения плавучести. спасательные жилеты.
- Сегодня хлопковое дерево является впечатляющим декоративным деревом для субтропических регионов в парках и больших садах, а также вдали от океана.