Существует более 40 видов мескитовых деревьев ( Prosopis spp.). Эти колючие, засухоустойчивые растения встречаются в основном в засушливых регионах Северной и Южной Америки и поэтому являются отличным вариантом для озеленения пустыни.
Породы мескитовых деревьев
По крайней мере, три вида мескитового дерева встречаются на юго-западе США, в том числе медовый мескит ( Prosopis Glandulosa , зоны с 6 по 9), который встречается в основном в Техасе и Нью-Мексико. Его ареал простирается на север Мексики. Медовое мескитовое дерево имеет высоту до 30 футов. Prosopis железистая считается инвазивным видом в некоторых частях Техаса.
Также в США произрастают бархатные мескитовые деревья ( Prosopis velutina , зоны с 9 по 11), которые произрастают в южной Аризоне и получили своё название из-за бархатистой текстуры листьев. Мескитовый боб ( Prosopis pubescens , зоны с 7 по 10) представляет собой меньшее по размеру многоствольное дерево высотой от 16 до 20 футов.
Древесина мескита используется для изготовления древесного угля, который ценится за придаваемый им аромат.
Листья и цветы мескитового дерева
Листья мескитового дерева имеют двойные сложные листья. Это означает, что листья состоят из листочков, каждый из которых делится еще на маленькие листочки. Количество листочков и пространство между ними варьируется в зависимости от вида. Большинство мескитовых деревьев являются листопадными, то есть осенью они сбрасывают листья. Остальные виды вечнозеленые.
Стебли мескитовых деревьев имеют большие шипы длиной в дюйм или длиннее, которые могут привести к травмам. Однако некоторые гибридные версии мескитовых деревьев, представленные на рынке, не имеют шипов.
Мескитовые деревья дают гроздья зеленовато-желтых цветов, которые не особенно эффектны, но богаты нектаром и поэтому привлекательны для пчел (которые используют его для производства ценного сорта меда), а также для других опылителей. Эти деревья цветут поздней весной и летом.
Размножение мескитового дерева
Мескитовые деревья относятся к семейству бобовых, в которое также входят бобовые. Особые отношения с бактериями в почве позволяют этим растениям превращать азот из воздуха в форму, которую растения могут использовать.
Мескитовые деревья можно размножать только семенами. Как и другие бобовые, мескитовые деревья производят семена в стручках фасоли. У медовых мескитовых коробочки с семенами прямые; однако стручки фасоли мескитового свернуты, отсюда и общее название вида.
Семена мескитового дерева потребляются дикой природой, а также были источником пищи для коренных американцев.
Уход за мескитовым деревом
Поскольку они произрастают в засушливых регионах, неудивительно, что мескитовые растения вполне устойчивы к засухе. Это происходит благодаря глубокому стержневому корню, длина которого может достигать 100 футов, и который может добывать воду глубоко под поверхностью.
Однако, пока они не приживутся, их следует регулярно поливать. Без достаточного полива в молодом возрасте мескитовое дерево может не вырасти в полноразмерное дерево.
Мескитовые деревья требуют хорошо дренируемой почвы. Лучше всего они растут, когда выращиваются на полном солнце. Эти деревья страдают от небольшого количества вредителей и болезней.
Мескитовые деревья часто необходимо обрезать, чтобы придать им форму и сохранить прочную структуру, а также удалить мертвые или больные ветви. Однако обрезку следует проводить осторожно из-за наличия шипов.