Гидротон иногда называют камнем для выращивания, но это далеко от истины.
Эта среда выращивания приобрела популярность в Соединенных Штатах не только среди любителей гидропоники, но и среди почвенных садоводов.
Это популярная среда выращивания в Европе на протяжении десятилетий. Но что такое гидротон и чем так полезен этот агрегат размером с арахис?
Что такое Гидротон – глинистая галька?
Гидротон - это универсальный глинистый субстрат, иногда называемый глиняной галькой или LECA (легкий керамзитовый заполнитель).
Они подходят как для аквапонных, так и для гидропонных систем, а их размер и состав облегчают обращение и транспортировку.
Гидротон, также известный как глиняные шарики, керамзитовая галька и шарики лека, сделан из глины, нагретой до 2000 градусов по Фаренгейту во вращающейся печи. В результате получается маленький круглый камешек, наполненный пузырьками воздуха.
Каковы плюсы и минусы Hydroton – шаров LECA?
Ни один субстрат не идеален, но гидротон довольно близок к этому. В зависимости от ваших личных потребностей они могут стать отличной альтернативой минеральной вате, камням, перлиту или кокосовому волокну.
Понимание плюсов и минусов этого материала необходимо для успешного роста.
Плюсы
Экологически чистый– Гидротон - это полностью натуральный продукт, который в гораздо меньшей степени зависит от глины, чем предполагает его прозвище.
В результате он создает гораздо меньшую нагрузку на окружающую среду, чем другие продукты из глины, добываемые открытым способом, такие как кошачий наполнитель.
Еще важнее то, что простое промывание глиняной гальки позволяет удалить ил и другой мусор и использовать их повторно в течение неопределенного времени. Таким образом, они не будут засорять свалки и со временем не будут способствовать значительному сокращению добычи полезных ископаемых.
Большие и высокопористые – Больший размер гальки гидротона обеспечивает большую перколяцию, чем перлит, хотя его воздухоемкость (AHC) не такая высокая.
Размер и форма означают, что гидротон более устойчив к засорам, даже когда он покрыт биопленкой или когда между галькой застревает мусор. Это делает гальку из гидротонной глины идеальной для аквапоники, а также для систем приливов и отливов.
Уровень AHC обеспечивает хорошую аэрацию, снижая риск образования анаэробных зон, а поры способны удерживать приличное количество воды, не накапливая ее слишком много.
Безопасно для растений – Гидротон обжигают в больших прокатных печах при высоких температурах. В результате он является стерильным и pH-нейтральным.
В сочетании со способностью обеспечивать аэрацию даже при посадке почвы эти качества создают гораздо более безопасную среду для посадки. В нем также будет храниться любой питательный раствор или другое жидкое удобрение, которое вы используете.
Легко работать – Больший размер гидротона означает, что он остается рыхлой средой. Он держит форму, поэтому его легко транспортировать. Сбор растений или доступ к корням для деления требует гораздо меньше усилий, независимо от используемой системы выращивания.
Отличная микробная поддержка – Хотя структура поверхности этих натуральных глиняных гранул кажется относительно гладкой, их биологическая площадь поверхности (BSA) достаточна, чтобы создать желанную среду обитания для разрушающихся микробов. органическое вещество для создания питательных веществ, которые служат пищей для растений.
Минусы
Price – Хотя они относительно недороги для мелких производителей, их стоимость быстро возрастает, что делает их огромной инвестицией для крупных производителей.
Этот недостаток со временем компенсируется, но первоначальная стоимость гидротонны может оказаться непомерно высокой для некоторых.
Очистка – Хотя очистка необходима между использованиями, процесс очистки занимает много времени и приводит к образованию большого количества красноватой пыли. К сожалению, пренебрежение должным промыванием и замачиванием гальки может привести к засорению механических частей систем гидровыращивания этой пылью.
Неправильное замачивание гальки, особенно при первом использовании, может привести к тому, что она всплывет и засорит фильтры или сливные линии.
Удержание воды – Хотя они обладают приличной способностью удерживать воду, более низкая водоудерживающая способность (WHC) означает, что они могут довольно быстро высохнуть, если полив недостаточный.
Гидропоника, аквапоника и ирригационные системы обходят этот негативный аспект. Однако это может быть проблемой для почвенных растений, которым требуется сочетание влажной и хорошо дренированной почвы.
Как используется гидротон – расширенная галька LECA?
Гидротон используется в широком спектре методов садоводства, при этом методы гидропоники/аквапоники и почвенного садоводства немного различаются. В обоих случаях глиняную гальку перед первым использованием следует тщательно промыть, чтобы избавиться от пыли.
ПРИМЕЧАНИЕ: Еще в начале 1970-х годов я выращивал орхидеи фаланопсис и каттлеи с помощью Hydroton (LECA).
Гидрофермерство
Hydroton отлично подходит для использования с голландскими ведрами, глубоководными культурами, капельными и приливно-отливными системами. При использовании в любой форме водного земледелия гальку гидротона следует замачивать на 6–24 часа.
Это позволит воде впитаться и вытолкнуть захваченный воздух. Если гальку не замочить должным образом, она будет плавать и, возможно, засорит жизненно важные системы.
Почвенное земледелие
Вы можете измельчить гальку гидротона, чтобы создать более высокий уровень насыщения и создать хорошую стартовую среду для семян. Альтернативно, вы можете поместить семена в сетчатые горшки и покрыть их несколькими предварительно замоченными глиняными камешками.
Опрыскивайте гальку вручную или используйте распылитель с периодичностью от 4 до 10 секунд каждые 2–3 часа для облегчения прорастания.
Не используйте гидротон в больших горшках, если у него нет специального источника воды, чтобы снизить риск появления водорослей или высыхания. Их можно использовать вместе с почвой на открытом воздухе, но они не могут поддерживать жизнь растений сами по себе в почвенном саду.
Хорошее соотношение - это добавление 30% гидротона в выбранную вами среду выращивания. Слой толщиной 1 дюйм на дне контейнеров способствует дренажу.
Общие советы
Между использованием обязательно тщательно промывайте гидротон. Замочите их и простерилизуйте перекисью или изопропиловым спиртом, чтобы избежать риска перекрестного загрязнения. Также обязательно проверьте гальку на наличие беловатых остатков.
Это признак того, что фитотоксичность возникла из-за частого поглощения питательных веществ. В этом случае обязательно промойте растение и гальку жидкостью с регулируемым уровнем pH, чтобы восстановить правильный баланс.
Существуют ли какие-либо специальные удобрения для гидротона?
Hydroton будет работать с вашими обычными удобрениями как в гидропонных, так и в почвенных садах. Полезный трюк - добавить небольшое количество предпочитаемых вами базовых питательных веществ для роста к гальке в концентрации ¼ перед размещением ее в зоне выращивания.