Являясь основным источником железа на планете,гематит на протяжении тысячелетий формировал цивилизации. Минерал был впервые использован в качестве основного пигмента в наскальных рисунках, часто имеющих красноватый оттенок, характерный признак гематита. Позже он был и остается основным источником железа, переместив мир из каменного века в железный. Хотя гематит бывает разных форм, размеров, цветов и форм, он всегда имеет красные полосы, что привело к тому, что он получил прозвище «кровавый камень». Красноватый оттенок также является причиной его названия, основанного на греческом слове haima, означающем кровь.
Камень может выглядеть стально-серым, черным, коричневым или красным, сиять в виде металлических кристаллов или быть таким же тусклым, как красноватая грубая скала. Гематит имеет даже внеземное значение. Это основная причина того, что планета Марс красная; примерно 10-15 процентов его почвы состоит из минерала. Мелкозернистый гематит рассеивается по планете во время многочисленных сезонных пыльных бурь.
Интересно
Легенда гласит, что залежи гематита образовались на полях сражений, где было потеряно большое количество крови, из-за чего гематит приобрел интенсивный красноватый оттенок.
Что такое гематит?
Гематит представляет собой оксид железа в его основной форме, который на 70 процентов состоит из железа и на 30 процентов из кислорода, и имеет химическую формулу Fe2O3Как один из самых распространенных минералов на заводе, он идеально подходит для добычи железа и его производных, таких как сталь.
Хотя гематит в изобилии, сам по себе он обычно не встречается на Земле; скорее, он обычно встречается в смеси с другими минералами, такими как магнетит. Гематит «формируется в результате реакции горячей магмы с окружающими материалами и, вероятно, выветривается в концентрированные слои осадочных пластов вниз по падению, отделяясь в результате гравитационного распределения. Гематит также может осаждаться из озерных вод, образуя слой на дне озера», - говорит Брэд Леблан, старший геолог компании Sweet Lake Land & Oil, нефтеперерабатывающего завода в Луизиане, в интервью по электронной почте.
Поскольку гематит может образовываться по-разному, он может иметь разные физические свойства. Для тех, кто изучает геологию, это делает породу довольно трудной для идентификации, основываясь только на внешнем виде. Интуитивно сложно представить, что радужный металлический кристалл на самом деле является тем же минералом, что и черный необработанный образец, но обе они являются формами гематита.
Кровавый камень
У этого минерала есть одно большое «сообщение», и он восходит к своему прозвищу «кровавый камень». Независимо от того, как выглядит гематит, из-за высокого содержания железа и кислорода, когда его царапают обо что-либо, он всегда оставляет красный порошок.«Если вы не уверены в образце, который держите в руках, вы можете поцарапать его о что-нибудь - и если он окрасится от красноватого до красновато-коричневого, это, скорее всего, гематит», - говорит ЛеБлан.
Как образовался гематит
Когда около 2,4 миллиарда лет назад Земля была покрыта первобытными океанами, в воде естественным образом было много железа. Когда начали формироваться ранние водные растения, которые могли обрабатывать солнечный свет и подвергаться фотосинтезу, океаны начали наполняться кислородом.
Этот кислород связывается с железом в воде, образуя частицы ржавчины. Со временем они опустились на дно океана, спрессовавшись в полосчатые отложения железа, которые сегодня являются основным источником гематита. Это накопление продолжалось сотни миллионов лет. Наряду с гематитом в этих осадочных месторождениях железа есть также магнетит, еще один первичный источник железа, с немного другой химической формулой Fe3O4Смешивание этих двух минералов в разных количествах - один из способов, которым гематит может принимать разные формы.
Использование гематита
Хотя гематит в основном добывается для получения железа, есть несколько других применений минерала, восходящих к самым ранним цивилизациям.
Гематит является одним из основных ингредиентов «красной охры», пигмента, используемого для красок, макияжа, глазури и ранних наскальных рисунков в эпоху палеолита. Ржавчина и минералы, полученные из ржавчины, естественно имеют красный оттенок, поэтому ранние цивилизации всегда имели доступ к этому цвету. Красная охра также использовалась в картинах эпохи Возрождения.
Поскольку гематит может проявляться в высокометаллических и кристаллических формах, он также используется в ювелирных изделиях. При полировке или галтовке минерал может иметь гладкий металлический вид, что делает его идеальным для изготовления бусин всех форм и размеров.
Минерал также использовался в качестве «исцеляющего камня», который, как говорят, приносит облегчение при таких медицинских проблемах, как анемия, судороги в ногах и бессонница. Однако эти утверждения не имеют под собой научной основы. Но у гематита есть реальное медицинское применение: он может останавливать рентгеновские лучи, поэтому его используют для радиационной защиты медицинского оборудования.
Но эти другие виды использования гематита не составляют значительной части общего использования минерала, по крайней мере, по сравнению с производством железа. Хотя гематит можно найти практически повсюду в мире, его добывают в больших количествах в таких местах, как Китай, Бразилия, Венесуэла, Австралия и Южная Африка, а также в США и Канаде. Некоторые из этих шахт извлекают более 100 миллионов тонн железной руды (включая гематит, магнетит и другие продукты) каждый год.