Когда дело доходит до великих американских междоусобиц, есть Гамильтон и Берр, Хэтфилд и Маккой и, конечно же, Карди и Ники.
Конечно, некоторые из самых известных споров в истории разрешались самыми разными способами - с помощью пистолетов, убийств и, да, даже рэп-баттлов. Но по-настоящему американский способ справиться с крупными спорами - это передать их юристам и затащить в суд.
Юридическая тяжба, которая произошла между Генри Фордом и братьями Джоном и Горацием Доджами, помогла сформировать автомобильную промышленность в том виде, в каком мы ее знаем. Вражда также заложила основу того, как судьи даже сегодня смотрят на отношения компаний с их акционерами, сотрудниками и конкурентами.
«Главная причина, по которой цитируется это дело, заключается в том, что Форд якобы хочет поступать правильно со своими работниками», - говорит Марк Ходак, адъюнкт-профессор бизнес-школы Нью-Йоркского университета. «Мысль о том, что он на самом деле пытался выдавить братьев Додж, часто упускают из виду».
Нет Генри Форда без Джона и Горация Доджей. И не было бы дела Dodge против Ford Motor Co., если бы некогда солидное партнерство не переросло в борьбу за первенство на растущем американском автомобильном рынке.
Конкурентные соки
Ford и Dodge - одни из самых знаковых имен в истории автомобилестроения США. Оказывается, парни, стоящие за обоими брендами, начинали с одной стороны.
Братья Додж - непослушная пара, известная в Детройте своими рыжими волосами, умением пить и умением вырубать людей в драках в барах, - начали свой путь в автомобильном бизнесе в 1900 году, создавая коробки передач для автомобилей Oldsmobile.
Всего несколько лет спустя они стали главным поставщиком и внешними механиками для Ford Motor Model A, первого автомобиля компании. Они также вложили большую часть из 28 000 долларов, которые инвесторы дали Генри Форду для начала работы. Эти инвестиции вскоре окупились: Ford Motor получил прибыль в размере 37 000 долларов менее чем через три месяца после продажи первой модели A, заявила компания.
Но у Доджей были большие планы. В 1914 году они использовали знамя Dodge Brothers Motor Company для запуска собственного автомобиля Model 30-35. Автомобиль был предназначен для прямой конкуренции с Ford Model T..
Генри Форд не одобрил новый конкурс. Он сделал пару решительных движений, пытаясь сбить паруса Доджа. Форд перестал выплачивать дивиденды братьям Додж и другим инвесторам. Затем он снизил цену на свои машины почти на две трети.
Братья Додж были «основной целью», говорит Ходак, «но Форд не хотел никаких акционеров. Он считал акционеров паразитами».
Судебная битва дает неоднозначный результат
Последовавшая судебная тяжба - Доджи тут же подали в суд на Форда - в конце концов дошла до Верховного суда США. Это дело часто называют победой Доджей, но Ходак и некоторые юристы говорят, что это только половина дела.
Суд оставил в силе постановление, предписывающее Ford выплатить дивиденды братьям Додж и другим акционерам. При этом он отверг заявление Форда о том, что он хотел реинвестировать деньги, чтобы поддержать производство компании и повысить заработную плату рабочих.
Решение часто ссылается на юридическую теорию «превосходства акционеров» или на то, что предприятия должны максимизировать прибыль на благо акционеров.
«Коммерческая корпорация организована и осуществляется в первую очередь для получения прибыли акционерами», - написал суду судья Рассел Острандер. "С этой целью должны быть использованы полномочия директоров."
Но суд также признал другую важную правовую теорию, обычно называемую «правилом делового суждения». Этот принцип предполагает, что корпоративные директора обычно действуют в интересах компании и имеют для этого широкие возможности, если их действия разумны. Суд сослался на это, отклонив попытку Доджей помешать Форду расширить его завод.
«Судьи не являются бизнес-экспертами», - написал Острандер. «Признано, что часто необходимо строить планы на долгое будущее, на ожидаемую конкуренцию, на постоянное, а также на немедленное прибыльное предприятие. Опыт Ford Motor Company свидетельствует о умелом управлении ее делами».
Форд, возможно, имел в виду эту часть решения, когда он сделал свой следующий ход против Доджей. После решения суда Форд объявил, что продает компанию своему сыну. Он также распустил слух о том, что может начать новый автомобильный бизнес, что приведет к снижению стоимости акций Ford Motor Co.
Этого было достаточно, чтобы напугать Доджей и других инвесторов, которые продали свои акции обратно семье Форда.
Как холодно
В иске, поданном Джоном и Горацием Доджами в 1916 году, утверждалось, что Генри Форд установил слишком низкую цену на свои автомобили, тем самым лишив акционеров потенциальных доходов. Он был подан на следующий день после свадьбы сына Генри Эдсела Форда с Элеонорой Клэй. Братья Додж были гостями на приеме.