Некоторые из наших любимых животных раньше были крупнее. Гигантский бобр плейстоцена был размером с черного медведя, а титанобоа был змеей длиннее школьного автобуса и размером с тракторную шину. Там были вомбаты размером с бегемота, огромные морские скорпионы и хищные птицы размером с небольшой самолет.
Новое исследование, опубликованное в феврале 2020 года в журнале Scientific Advances, дополняет нашу картину Stupendemys geographicus, гигантской пресноводной черепахи размером с разумный четырехдверный седан, которая жила в прибрежных заболоченных местах Южной Америки между 5 и 10 миллионов лет назад, до образования реки Амазонки. Исследование показало, что черепаха была в 100 раз тяжелее своего ближайшего современного родственника и имела самый большой панцирь из всех когда-либо известных черепах.
Огромный голиаф весом 2524 фунта (1145 кг) тоже был готов к бою. Некоторые панцири были украшены обращенными вперед рогами, расположенными по обеим сторонам головы, чего ученые не видели раньше у доисторических черепах.
«Два типа раковин указывают на то, что существовало два пола Stupendemys - самцы с рогатыми панцирями и самки с безрогими панцирями», - сказал Марсело Санчес, директор Палеонтологического института и музея Цюрихского университета. релиз.
Их панцири также были покрыты большими шрамами и следами от уколов, что позволяет предположить некоторые особенности Stupendemys: эти большие животные были бойцами, самцы и самки выглядели по-разному, и самцы, возможно, даже дрались друг с другом за доступ к самкам.. Рога также могли пригодиться в борьбе с пурусзавром, невероятно здоровенным кайманом, который весил 9,25 тонны (8,4 метрических тонны) и нуждался в 90 фунтах (40,6 килограмма) пищи в день, чтобы прожить.
Хотя Stupendemys geographicus был впервые описан в середине 1970-х годов, это исследование пересмотрело то, что мы знаем о размере, анатомии, распространении и экологии этого зверя-черепахи. Поскольку обширные водно-болотные угодья доисторической Венесуэлы и Колумбии могли поддерживать такую мощную команду рептилий, Stupendemys и Purussaurus, вероятно, выживали до тех пор, пока их экосистема больше не могла их поддерживать.
Пусть это будет уроком для всех нас.
Интересно
Самый крупный организм, живущий в настоящее время на Земле, - это грибок.