Из всех диковин мира природы головоногие являются одними из организмов, которые больше всего озадачивают людей. В некотором смысле они похожи на нас: они могут использовать инструменты, решать головоломки, и у них есть красивые и сложные системы для общения друг с другом. Но причины такого поведения немного более загадочны.
Гигантский кальмар (Architeuthis dux) является вторым по величине головоногим моллюском в мире. Самым крупным, для любопытных, является колоссальный кальмар (Mesonychoteuthis hamiltoni). Поскольку гигантские кальмары живут в очень глубоководной среде, изучать гигантских кальмаров сложно - первые изображения живого животного были сделаны только в 2004 году, и большую часть того, что мы знаем о них, мы узнали из тел, выброшенных на берег. Самый большой экземпляр гигантского кальмара, когда-либо найденный, имел длину 59 футов (20 метров) и весил почти тонну.
Что еще можно сказать о гигантских кальмарах? Взгляните на их глаза. Они размером с баскетбольный мяч! Предыдущие исследования предполагают, что причиной огромных вытаращенных глаз гигантских кальмаров является то, что их размеры помогают массивным головоногим видеть облака биолюминесценции, вызванные их заклятым врагом, кашалотом, даже на больших расстояниях в чернильно-глубоких морских водах. Но неповрежденные экземпляры гигантских кальмаров найти довольно сложно, поэтому у исследователей никогда не было возможности изучить, как именно они обрабатывают визуальную информацию. До сих пор так.
Группа исследователей опубликовала статью, в которой подробно рассказывается о том, что глазные яблоки гигантского кальмара взаимодействуют с оптическими лепестками мозга животных таким образом, которого ученые не ожидали. После того, как рыбаки поймали гигантского кальмара у побережья Тайваня, группа тайваньских исследователей смогла сделать МРТ-скан зрительной доли животного, пока он был еще в хорошей форме. Их результаты, опубликованные в журнале Royal Society Open Science, показывают, что хотя у этих гигантских головоногих глаза самые большие среди всех животных, зрительный центр их мозга не является ни исключительно большим, ни сложным..
Исследовательская группа обнаружила, что соотношение между размером глаза гигантского кальмара и частью мозга, где обрабатывается визуальная информация, намного меньше, чем у других видов головоногих, живущих в более теплых и мелких водах. Продолговатый мозг гигантского кальмара, часть мозга, которая объединяет зрительную информацию с двигательными задачами, также был неожиданно мал, что позволяет предположить, что гигантские кальмары не обладают такой же виртуозной маскировкой и поведением, связанным с телом, как их мелководные собратья.
В этом, конечно, есть смысл: гигантский кальмар много времени проводит в темноте более чем на милю под волнами - не самое визуально стимулирующее место на планете. Овальный кальмар (Sepioteuthis Lessoniana) или каракатица-фараон (Sepia pharaonis), два вида, у которых для сравнения было рассчитано соотношение зрительных долей и глазного яблока, проводят гораздо больше времени, видя и будучи увиденными, чем их гигантский глубоководный родственник., который живет почти в полной темноте. Некоторые головоногие способны даже менять форму своих глаз, чтобы различать цвета.
Что касается гигантского кальмара? Ему придется внушать ужас морякам, а в этой области, в отличие от использования этой оптической доли, он преуспевает.
Интересно
Архитеутис превратился в гиганта из-за глубоководного гигантизма. Крупные животные, как правило, более эффективны, чем более мелкие, а животные, живущие при более низких температурах, как правило, крупнее своих теплолюбивых собратьев, поэтому глубоководные животные могут достигать чудовищных размеров.