У Удильщика есть хороший угол, но он определенно не для того, чтобы завоевать кого-либо своей жуткой внешностью. Скорее их конечная цель состоит в том, чтобы привлечь свою добычу, используя форму рыбалки, известную как рыбалка, где угол (крючок) используется, чтобы заманить и поймать ничего не подозревающую рыбу. Да, точно так же, как рыбак, сидящий с удочкой в руке, удильщик действительно ловит рыбу, но делает это со дна океана. Коробка для снастей или наживка не нужны.
Хищные самки удильщика терпеливо ждут в глубинах малонаселенного глубокого моря, чтобы буквально заманить их следующей едой. Они покачивают и «наклоняют» стержнеобразное расширение их спинного позвоночника, которое выступает из их головы и излучает свет. Как только добыча приближается, самка нападает и хватает ее, используя свои большие заостренные зубы, чтобы перегрызть ее, даже если она в два раза больше ее. Согласитесь, это действительно самодостаточная рыбалка.
А в новаторском с научной точки зрения видео 2018 года ученые сняли изображения самки с многочисленными тонкими нитями, отходящими от ее тела в дополнение к ее основному спинному придатку. Эти нити также излучают свет, создавая биолюминесцентную паутину из усов, которая привлекает и окружает добычу:
Где тусуются удильщики?
Некоторые виды удильщиков обитают на мелководье в тропических водах, но наибольший интерес у ученых вызывают те, которые обитают в глубоких темных глубинах океана - некоторые на глубине до 16 400 футов (5, 000 метров).
Тед Питч, профессор Школы водных и рыбохозяйственных наук Вашингтонского университета и автор книги «Океанические удильщики: необычайное разнообразие морских глубин», почти всю свою карьеру изучает неуловимых удильщиков. Он сообщает по электронной почте: «На данный момент насчитывается около 166 видов, но новые все еще появляются. Они живут так глубоко, что мы не имеем четкого представления о том, насколько большими они на самом деле становятся. их, и чем глубже мы погружаемся, тем больше появляются экземпляры."
Но как им удается держаться так близко ко дну океана на такой глубине? Питч говорит, что у большинства морских чертей, как и у некоторых других глубоководных рыб, нет плавательного пузыря - наполненного газом мешочка, который помогает рыбам оставаться на плаву без необходимости постоянно плавать. Отсутствие плавательного пузыря не только помогает им оставаться у дна, но и сохраняет энергию - энергию, которая в большом почете, учитывая трудности с поиском еды так глубоко внизу.
Гендер играет огромную роль
Самки удильщика определенно заправляют глубоководным шоу. Питч говорит: «Большинство самок ненамного крупнее вашего кулака, но другие виды (в первую очередь виды Certias) достигают в длину около 4 футов (1,5 м).2 метра) в длину. С другой стороны, длина самца морского черта обычно составляет дюйм (2,54 сантиметра) или около того. В самых крайних случаях самка в 60 раз длиннее и примерно в полмиллиона раз тяжелее самца."
Самец, у которого нет возможности прокормить себя, должен полностью полагаться на самку для выживания. «У них (самцов) есть крошечные зубы, похожие на пинчеры, на кончике морды, и они кусают самку», - говорит Питч. После этого два фактически сливаются и становятся одним. Но это не потому, что они влюблены. «Поток крови от самки к самцу обеспечивает питательными веществами. Если они не найдут самку, им конец», - говорит Питч. Ученые считают, что самка испускает соблазнительные феромоны, которые самец может учуять своими пропорционально большими ноздрями. Их отношения действительно уникальны, говорит Питш. «Это единственные животные в мире, которые постоянно прикрепляются и обмениваются жидкостью».
Ученые отмечают, что разница в размерах является механизмом выживания, который позволяет им процветать на ограниченном глубоководном меню. Если бы они оба были большими, потребовалось бы гораздо больше еды и энергии, чтобы поддерживать их жизнь и их уникальный репродуктивный цикл.
Эти жутко выглядящие глубоководные обитатели выводят сексуальный паразитизм на совершенно новый уровень. В то время как самке приходится носить маленького парня и кормить его, она также получает от этого довольно много. Нет необходимости выставлять себя напоказ, чтобы привлечь верного партнера - у нее есть банк спермы (или два, или три, или даже шесть), доступный круглосуточно и без выходных. Несмотря на то, что самец маленький, его яички всегда готовы и доступны для оплодотворения ее яиц.
Можно ли съесть морского черта?
К счастью для удильщиков и экосистемы, вы не найдете их ни на чьем обеденном столе. И дело не только в том, что они неуловимы и на них страшно смотреть; Питч говорит, что их жирная и маслянистая композиция не очень вкусная. Ну, это если только ты не разговариваешь с кашалотом. Остатки морского черта были обнаружены в желудках китов, и они, по-видимому, являются главными хищниками более крупных видов удильщиков.
Хотя найти удильщиков чрезвычайно сложно, и они до сих пор остаются загадкой, ученые вступают в новую область изучения их поведения. И хотя их устрашающие зубы и сердитое лицо, возможно, не кажутся привлекательными для большинства из нас, людей, они продолжают освещать морские глубины, привлекая счастливого самца удильщика прямо во время их очередного глубоководного ужина.
Интересно
Удильщик был неизвестен науке до 1833 года, когда на побережье Гренландии была обнаружена самка этой странной рыбы.