Узнавать интересные факты о животных - все равно, что читать журнал сплетен о знаменитостях. Есть восхитительный вуайеристский трепет, когда вы узнаете, что крот-звездонос может чувствовать запах под водой, выдувая пузыри, а затем всасывая их обратно через нос, или что у морской выдры так много шерсти, что ее поверхность примерно равна хоккейной площадке.. Но точно так же, как не все знаменитости одинаково очаровательны, не все факты о животных одинаковы. Приятно осознавать, что массивные бараньи рога могут весить больше, чем все остальные его кости вместе взятые, но бараньи рога - это маленькая картошка по сравнению с легендарными выходками настоящих королевских особ, занимающихся фактами о животных. К этой категории относятся почти все головоногие, а также утконос и печально известный медоед. Но слышали ли вы о голом землекопе?
Ты хочешь сесть.
Голая землекоп (Heterocephalus glaber) выглядит примерно так, как и следовало ожидать - лысый крот, скрещенный с лысой крысой, скрещенный с разрывающим грудь существом из "Чужого". Но это подземное африканское млекопитающее на сегодняшний день является самым долгоживущим грызуном, оно хладнокровно и невосприимчиво к раку, практически невосприимчиво к большинству видов боли и проявляет очень мало признаков старения в течение жизни. Как и некоторые насекомые, они эусоциальны, то есть у одной из них есть королева, которая берет на себя все репродуктивные обязанности группы, в то время как другие самки бесплодны и выполняют такие задачи, как поиск пищи и отпугивание хищников. Они также могут долгое время обходиться без кислорода, превращаясь в растения.
Подождите, что?
Новое исследование, опубликованное в журнале Science, сообщает, что эти чудаки могут переключаться с использования глюкозы для питания своего тела на фруктозу, как это делает растение. В нормальных условиях, богатых кислородом, клетки голого землекопа питаются глюкозой, как и любое другое уважающее себя млекопитающее на планете. Кислород необходим для подпитки этого процесса. Но оказывается, что в отсутствие кислорода голые землекопы могут переключаться на другой биохимический процесс, используя фруктозу, сахар, питающий растения.
Ученым уже давно известно, что, поскольку они живут большими группами в узких подземных пространствах, где обильные запасы кислорода не являются данностью, как на поверхности, голые землекопы эволюционировали, чтобы выдерживать шокирующие ситуации с низким содержанием кислорода.. Однако до сих пор никто не подсчитал, в какой степени эти отвратительные маленькие волшебники могут воздерживаться от дыхания воздухом. Эта группа международных исследователей обнаружила, что маленькие животные могут мерзнуть в течение пяти или более часов в условиях крайне низкого содержания кислорода и до 18 минут без кислорода вообще.
Чтобы выяснить это, исследователи поместили голых землекопов и мышей в камеру без кислорода. Как и ожидалось, мыши погибли сразу, но хотя голые землекопы быстро потеряли сознание и их сердцебиение замедлилось с 200 до 50 ударов в минуту, после вывода обратно на воздух через 18 минут они полностью восстановились и занялись своими делами. Это видео Университета Иллинойса объясняет трансформацию:
Но как именно животные справляются с этим?
«Голый землекоп просто перестроил некоторые основные строительные блоки метаболизма, чтобы сделать его сверхтолерантным к условиям с низким содержанием кислорода», - сказал ведущий автор Томас Парк, профессор биологических наук в Университете Иллинойса. Чикаго, в пресс-релизе.
Другие млекопитающие могут метаболизировать фруктозу в отсутствие кислорода, но только в ограниченных частях тела, таких как кишечник. У голых землекопов есть экстренные службы фруктозы, созданные во всех их органах, даже в мозге и сердце, что делает их уникальными среди млекопитающих в этом отношении, по крайней мере, насколько нам известно в настоящее время.
Это потрясающе
Одна матка голого землекопа может прожить 30 лет и родить за свою жизнь 900 детенышей.