Домашние воробьи и зяблики Мехико гордятся тем, что их называют птичьими мозгами. И почему бы нет? Они выяснили, как использовать одну из самых отвратительных вещей на Земле - окурки - для отпугивания двух других самых отвратительных вещей на Земле - клещей и клещей. Эти кровососущие, питающиеся перьями эктопаразиты представляют собой постоянную и всепроникающую угрозу гнездам птиц-мам.
Деревенские птицы имеют легкий доступ к обильным природным материалам для гнездования, включая некоторые травы и растения, отпугивающие насекомых. С другой стороны, городские птицы сталкиваются с бетонным и стальным городским ландшафтом и должны выбирать свои гнезда из более антропогенной или искусственной палитры.
Введите окурки.
Исследование, опубликованное 5 декабря 2012 года в журнале Biology Letters, подробно описывает продолжающееся исследование городской популяции размножающихся домашних вьюрков и домашних воробьев в Национальном университете Мексики в Мехико. Авторы обнаружили, что оба вида вплетали от нескольких до нескольких десятков окурков в свои ветвистые, эклектичные жилища. На самом деле, исследование пришло к выводу, что чем больше окурков, тем здоровее гнездо.
Если вы только что ахнули, выдыхайте уже. Мама-птица знает лучше.
Никотин - это инсектицид, вырабатываемый табачным растением для защиты от инвазивных листогрызущих членистоногих, таких как жуки. Некоторое количество остаточного никотина остается в волокнах окурков, которые птицы-мамы используют для облицовки и изоляции своих гнезд. Оказывается, этот фильтрующий пух с оттенком никотина обладает «лекарственными» и пестицидными свойствами, которые, в частности, отпугивают клещей, защищая цыплят мамы от потенциально смертельной участи. В целом, исследование приходит к выводу, что чем больше волокон окурков в гнезде, тем меньше клещей и клещей, что дает убедительные доказательства того, что паразиты не любят окурки, и что гнезда, построенные из окурков, привлекают меньше паразитов.
Но, э-э, подождите: нет главного птичьего хирурга, так кто решает, наносит ли эта, казалось бы, полезная привычка курить вред птицам или является хитрым и находчивым примером адаптации к городской дикой природе? Исследователи подтверждают, что с этой активностью связаны некоторые генетические повреждения, но считают, что положительные, спасающие жизни и антипаразитарные эффекты намного перевешивают любые долгосрочные негативные последствия.
Ура! Вы прошли долгий путь, пташки.
Интересно
Не все виды птиц склонны подбирать выброшенные окурки. Как подробно описано в выпуске журнала «Интересная инженерия» от 18 октября 2017 года, голландский стартап Crowded Cities разработал лом. После внедрения это автономное обучающее устройство научит ворон, одних из самых опытных мусорщиков в мире, доставлять найденные окурки в мусорное ведро в обмен на пищевое вознаграждение.