Илон Маск, основатель и генеральный директор SpaceX, написал свою собственную версию «Марсианских хроник», в которой он предвидит день в недалеком будущем, когда множество людей колонизируют красную планету. Хотя его новая статья «Создание человека как многопланетного вида» не так литературна, как классика Рэя Брэдбери, Маск говорит, что, по его мнению, в ближайшие 50-100 лет на Марсе может поселиться 1 миллион человек.
Маск опубликовал свое марсианское видение в июньском выпуске журнала New Space за 2017 год. Его статья представляет собой краткое изложение презентации Маска, представленной на 67-м Международном астронавтическом конгрессе в Гвадалахаре, Мексика, в сентябре 2016 года.
«История разветвится в двух направлениях», - пишет Маск. «Один из путей - мы останемся на Земле навсегда, а затем произойдет какое-то окончательное вымирание, альтернатива - стать космической цивилизацией и многопланетным видом».
Марс - единственная планета в нашей Солнечной системе, способная поддерживать человеческую жизнь, говорит Маск. Меркурий слишком горячий из-за своей близости к Солнцу, а у Венеры есть целый ряд проблем, которые сделают невозможным выживание. Хотя один или два спутника Юпитера или Сатурна могут оказаться гостеприимными, они слишком далеко, объясняет Маск.
Только Марс, продолжает он, является логичным выбором. Он находится близко (с точки зрения космического пространства) и имеет достаточно солнечного света, хотя и холоднее Земли, особенно ночью. Атмосфера Марса состоит в основном из углекислого газа, который, хотя и смертелен для человека, может быть очень полезен для выращивания растений. Гравитация планеты, составляющая примерно 37 процентов от земной, позволит легко поднимать тяжелые предметы.
Маск признает, что добраться до Марса и заселить планету будет дорого, а использование традиционных методов, таких как те, которые применялись во время высадок Аполлона на Луну в 1960-х и 1970-х годах, нерентабельно. Кроме того, по словам Маска, использование обычных космических систем будет стоить около 10 миллиардов долларов на человека.
" Если мы сможем добиться того, чтобы стоимость переезда на Марс была примерно эквивалентна средней цене дома в Соединенных Штатах, которая составляет около 200 000 долларов, то я думаю, что вероятность создания самоподдерживающейся цивилизации составляет очень высока. Я думаю, что это почти наверняка произойдет», - пишет он.
С этой целью Маск предполагает использовать многоразовые ракеты и космические корабли, такие как межпланетная транспортная система SpaceX (ITS), которая станет самой мощной ракетой из когда-либо построенных. В сочетании с космическим кораблем, который будет перевозить пассажиров - 100 человек за рейс - ITS будет иметь высоту 400 футов (122 метра). Маск говорит, что ITS будет достаточно мощным, чтобы вывести 300 тонн (272 метрических тонны) на низкую околоземную орбиту. Ракетный ускоритель ITS будет оснащен 45 двигателями Raptor, которые смогут разогнать ракету до 5 281 миль в час (8 500 км/ч). Каждую ИТС можно использовать 1000 раз.
SpaceX уже построила и испытала прототип двигателя Raptor, а также разработала легкий топливный бак из углеродного волокна. Компания добилась прогресса в разработке многоразовых ракет и ускорителей, которые необходимы для проекта. Что касается космического корабля с экипажем и пассажирами, то каждый из них будет находиться на орбите Земли, а затем отправляться на Марс каждые 26 месяцев, когда Земля и Марс выровняются в благоприятном положении.
SpaceX даже строит новую стартовую площадку недалеко от Браунсвилля, штат Техас, для размещения кораблей, которые она планирует отправить на Марс.
В своей статье Маск также описывает некоторые из бесчисленных проблем, связанных с путешествиями и колонизацией, признавая, что риски будут огромными. «Вероятно, у нас ничего не получится, - пишет Маск, - но мы сделаем все возможное и постараемся добиться как можно большего прогресса».
Вот это круто
Люди, которые однажды могут отправиться на Марс, могут найти планету, залитую водой, хотя и замерзшей. Ученые говорят, что они нашли на красной планете достаточно водяного льда, чтобы заполнить озеро Мичиган - вдвое.