В древнеегипетской культуре бог Анубис правил кладбищами и защищал тела в загробной жизни. Стоящий высокий и зловещий с головой шакала и телом человека, божество-покровитель мумификации держал изогнутый жгутик Осириса, чтобы символизировать его власть в подземном мире. Конечно, шакалы преобладали в ландшафте Древнего Египта, учитывая, что они были самой многочисленной дикой собакой, илиCanid, в Африке в те дни. Семейство псовых включает шакала, волка, лису и дикую собаку. Сегодня их среда обитания сократилась из-за индустриализации и развития, но шакалы остаются одними из наименее угрожаемых видов диких африканских псовых.
Три вида шакалов бродят по Африке к югу от Сахары, Юго-Восточной Азии и Юго-Восточной Европе. Рыжийзолотой шакал бродит по открытым травянистым равнинам; черноспинные шакалы с характерными темными полосами вдоль позвоночника обитают в саванне от Судана до Южной Африки; полосатые виды предпочитают рыскать у источников воды в густой растительности. Хотя некоторые взрослые шакалы ведут одиночный образ жизни, самцы и самки также могут спариваться на всю жизнь. Стаи шакалов следуют более свободной иерархии, чем жесткая организация стаи волков; они обычно состоят из пары для спаривания, их потомства и, в более крупных стаях, взрослых особей, не размножающихся.
Самки рожают от четырех до шести детенышей, которых она прячет в норах или берлогах для защиты. Щенки шакала наиболее уязвимы с рождения до 14 недель. В течение первых двух месяцев взрослые кормят щенков отрыгнутой пищей, как птенцов; всеядный вид, шакалы могут есть что угодно, от мелкой падали до насекомых и мусора. Взрослые возвращаются в логово каждые пару часов, чтобы проверить щенков, и даже после того, как их отняли от груди, щенки остаются рядом со взрослыми до конца своего первого года жизни.
Хотя самцы шакалов проводят время со своим потомством в своей норе, самки несут большую часть ответственности за послеродовой уход. Точно так же, как матери, лишенные энергии, вызывают подкрепление, чтобы помочь в первые критические недели после родов, так и шакалы (особенно черноспинные виды) могут призывать нянь.
Дикие собаки и родительский уход
В больших стаях шакалов неразмножающиеся самки, а иногда и старшие потомки самцов будут присматривать за молодыми. В первые недели после рождения шакал-няня может охранять мать и ее детенышей за пределами логова, предупреждая их о приближающихся хищниках или других опасностях. Няня также может принести еду в нору, хотя это случается редко. Эта форма сотрудничества называетсяalloparental care
Всего через три недели мать может оставить детенышей на попечение няни и вернуться к охоте. Поскольку размножающиеся самки в стае более сильные и проворные охотники, чем их неразмножающиеся собратья, их охотничья деятельность важна для выживания стаи.
Шакалы - единственный известный вид диких собак, практикующий родительскую заботу. Африканские дикие собаки, рыжие и песцы, а также серые и эфиопские волки также демонстрируют поведение няни, чтобы обеспечить выживание щенков до отлучения от груди. Различные виды могут интегрировать различную динамику присмотра за детьми в зависимости от размера стаи, вида, среды обитания и обилия пищи. Например, вероятность выживания детенышей черноспинного шакала была прямо пропорциональна количеству взрослых помощников в стае; те же результаты не верны для золотых шакалов. Эфиопские волчьи стаи практикуют аллородительскую заботу в большем масштабе: одна самка производит потомство каждый год, а о потомстве заботится вся стая.
Исследователи Canid точно определили порог успеха аллопарентной заботы о стаях диких собак. Если соотношение взрослых и детенышей слишком низкое, стая не может позволить неразмножающимся взрослым особям оставаться в берлоге вместо того, чтобы активно охотиться или защищать территорию стаи. Исследование 165 пометов псовых подсчитало, что два щенка на одного взрослого человека - это наименьшее соотношение, позволяющее присматривать за детьми без потери ресурсов.
Другие млекопитающие, в том числе бизоны, лоси и дельфины, также используют формы присмотра за детьми в семейных группах. Неудивительно, что сообщества обезьян и человекообразных обезьян, не говоря уже о людях, также практикуют совместную заботу самок. Это явление имеет смысл, учитывая те потери, которые наносят женскому организму размножение, лактация и отлучение от груди. Точно так же поведение няни помогает обеспечить выживание не только детенышей, но и самок.