Если некоторые растения, такие как фруктовые деревья и цветущие кустарники, необходимо срезать, чтобы полностью раскрыть свой потенциал, мы не должны забывать, что эта операция всегда означает увечье тканей растения. Рана остается открытой дверью для различных вредителей и болезней, которые могут значительно ослабить растения. Мягкая обрезка имеет важное значение: если ограничиться строгим минимумом, она останется наименее травматичной.
Для фруктовых видов, выращиваемых на открытом воздухе, бережная обрезка основана на самообрезке, наблюдаемой на деревьях, оставленных в дикой природе. По мере увеличения каркаса и естественной кривизны ветвей самые нижние из них лишаются света и в конечном итоге засыхают и опадают. Достаточно имитировать это явление, чтобы аэрировать и омолодить крону.
Предпочтительно удалять только ветки уменьшенного сечения, делать чистый срез и не слишком близко к стволу, чтобы рубцы хорошо развивались и защищали рану от обрезки. Те же правила можно применить и к декоративному саду: прореживайте кусты и устраняйте спутанные ветки. Более серьезной обрезки требуют только виды, цветущие на текущей древесине или с декоративными ветвями. Что касается решетчатых фруктовых деревьев, то они более сложны и требуют некоторой подготовки.