Solar Roadways - компания с амбициозным видением нового энергетического будущего: заменить все бетонные и асфальтовые покрытия, включая 4 миллиона миль дорог и улиц в Соединенных Штатах, солнечными дорожными панелями. План фактически превратит всю транспортную сеть нашей страны в одну огромную электростанцию.
В случае немедленной реализации, совершенно нереалистичная перспектива даже по собственному признанию компании, с доступными сегодня коммерческими солнечными панелями, полученная экономия энергии, полученная за счет отказа от сжигания ископаемого топлива, могла бы вдвое сократить выбросы парниковых газов в стране. Прогнозы Solar Roadways. И, что лучше всего, за счет одновременной замены наших разрушающихся дорог и изнашивающейся электросети система в конечном итоге даже окупит себя, согласно Solar Roadways.
Легко увлечься, когда сталкиваешься с идеей, способной изменить правила игры, например, с дорожными солнечными панелями. Но насколько хороши солнечные дорожные панели, когда реальность разбивается о теорию?
Большая идея
Солнечные дорожные панели состоят из слоев сверхпрочного стекла, в которые встроены фотоэлектрические элементы, электропроводка и светодиодные фонари, которые можно использовать для создания знаков на поверхности, направляющих движение или предупреждающих автомобилистов об опасных условиях.
При соединении между автомагистралями, жилыми улицами, автостоянками и подъездными путями система солнечных панелей не только создает обширную энергосберегающую сеть; это также создает систему доставки, которая устранит необходимость в наземных проводах и значительно уменьшит случаи широко распространенных сбоев в подаче электроэнергии.
По словам Скотта Брюсоу, соучредителя Solar Roadways, одной мили солнечных дорожных панелей было бы достаточно для питания 428 домов. И это при условии, что в день светит всего четыре часа.
Не так быстро
Так что же мешает политикам и лидерам отрасли поддержать эту идею?
Достижение самой амбициозной цели, выдвинутой Solar Roadways, а именно замена всех мощеных поверхностей в Соединенных Штатах солнечными дорожными панелями, также недешево. На самом деле, по одной оценке - приготовьтесь - 34,5 триллиона долларов, по словам Ллойда Альтера из TreeHugger. Это более чем в два раза превышает валовой внутренний продукт США за 2011 год. Для сравнения, стоимость строительства угольных электростанций, производящих такое же количество электроэнергии, составит около 14 триллионов долларов, согласно данным AZoNano.com..
Это большие инвестиции для концепции, которая еще не проверена. Хотя Министерство энергетики выделило Solar Roadways 100 000 долларов на разработку прототипа, остается еще много вопросов, на которые нужно ответить: могут ли солнечные дорожные панели поставлять такую энергию, которая сделает их рентабельными? Смогут ли дороги выдержать нагрузку постоянного потока транспорта день за днем, год за годом? Будут ли стеклянные поверхности создавать проблемы для водителей на высоких скоростях в неблагоприятных погодных условиях?
Прототип парковки
Прежде чем солнечные дорожные панели будут установлены на основных автомагистралях, они должны пройти значительно меньшее дорожное испытание, чтобы подтвердить свою концепцию.
Ранее в этом году Министерство энергетики предоставило компании Solar Roadways грант в размере 750 000 долларов, как сообщает TreeHugger. Это дает компании финансирование для создания прототипа размером с парковку, который обеспечит исследователей постоянным потоком данных, чтобы понять, насколько хорошо идея работает в полевых условиях.