В анналах вещей, о которых люди думали, есть некоторые продукты, которые на первый взгляд кажутся простыми, но на самом деле лежат в основе довольно сложного инженерного процесса. Подумайте, возможно, о самобалансирующемся одноколесном велосипеде. Кажется, легко заставить колесо стоять прямо, но попробуйте сделать это дома, и в конечном итоге вы проклянете себя и науку.
Гибкая соломинка не из тех обманчиво простых вещей. На самом деле все просто.
Соломинку, которая может сгибаться или сгибаться, образуя знакомую перевернутую L-образную форму, пить из которой гораздо веселее, чем из любой прямой соломинки, делается довольно легко. Но, как и многие «о, да» изобретения, не дайте себя одурачить: может быть, просто его прямолинейность заставляет вас еще больше ценить то, насколько это круто.
Во-первых, давайте начнем с небольшой предыстории соломинки в целом. Мы не знаем, кто первым решил, что сосание жидкости добавит удовольствия питью, но самое раннее свидетельство соломинок было найдено в шумерской гробнице, датируемой примерно 3000 г. до н.э. На протяжении всей истории люди использовали самые разные материалы для соломинок - от бумаги до золота. Это было в 1880-х годах в Вашингтоне, округ Колумбия, когда Марвину Стоуну наконец надоела популярная в то время отслаивающаяся, тонкая солома райграса, и он запатентовал раствор вощеной бумаги.
Но именно изобретатель из Сан-Франциско Джозеф Фридман согнул соломинку по нашей воле. Более того, он согнул его, чтобы помочь своей маленькой дочери, у которой были проблемы с поднесением молочного коктейля ко рту с прилавка с газировкой, где они сидели в 1930-х годах. Возможно, это был самый безумно практичный поступок, который принес миллионы: отец Фридман взял бумажную соломинку своей дочери и вставил винт примерно на треть длины горлышка. Он обернул зубной нитью - серьезно, этот парень был умелым - снаружи, сделав углубления из гофрированных колец, а затем вытащил винт. На соломе остался аккуратный узор гармошкой, готовый изогнуться в ту или иную сторону, чтобы добраться до губ голодного мальчишки. Он запатентовал и произвел свое изящное изобретение.
Да, это было так просто. Но давайте подробнее рассмотрим, как сегодня делают гибкие соломинки и все их разновидности.
Играй как Фридман
Соломинки из вощеной бумаги, как правило, остались в прошлом. Сейчас производство соломинок в основном производится из пластика. Порошок пластиковой смолы (смешанный с добавками, такими как красители) сначала расплавляют и превращают в гранулы. (Гранулы легче формовать, чем исходный порошок.) Гранулы сушат и охлаждают, а затем отправляют в другой бункер, где они снова нагреваются примерно до 500 градусов по Фаренгейту (260 градусов по Цельсию) и плавятся в жидкость.. Смола выдавливается в форме длинной трубки и может быть протолкнута через нее с помощью парадоксально названного «выталкивателя», который помогает ей сохранять свою форму, когда она принимает охлаждающую водяную ванну.
Сумасшедшие соломинки, то есть те, которые имеют петли и повороты, напоминающие дурацкие американские горки, проходят через формовочное оборудование перед водяной баней, чтобы получить свою форму.
Гибкие соломинки с изгибом гармошкой вверху сделаны немного по-другому. После охлаждения и нарезки соломинки направляются в лотки с отдельными прорезями. Затем в соломинку вставляют булавки с вырезанными в них кольцами, и булавки перемещают продукты в параллельные «челюсти», зажимаемые вдоль шейки соломинки. Зажатие губок создает гофры для гибкой соломинки (разумеется, без полного обжатия соломинки). Затем приступайте к упаковке соломинок.
Индустрия, кажется, движется в скрепке; в 2010 году Tetra Pak Tubex в Вирджинии произвела около 4 миллиардов соломинок и планировала еще больше увеличить скорость производства. Но в наши дни также наблюдается больший интерес к альтернативам пластиковым соломинкам. Вы можете легко найти металлические и бамбуковые соломинки, а также гнутые стеклянные соломинки, которым, предположительно, придают L-образную форму при нагревании материала. Не пытайтесь выпрямлять и выпрямлять погнутое стекло, если не хотите его разбить.
Или вы можете пойти по-настоящему ретро и сделать свои собственные соломинки из вощеной бумаги. Просто держите под рукой винт и ту же зубную нить, и вуаля - ваше собственное американское изобретение.
Часто задаваемые вопросы
Какой смысл в гибких соломинках?
Смысл гибких соломинок в том, чтобы было легче пить из чашки, не запрокидывая голову.
Кто создал гибкую соломинку?
Марвин С. Стоун
Примечание автора
В следующий раз, когда вы окажетесь в баре и вам нужно произвести на кого-то впечатление, вытащите соломинку из их виски и содовой и расскажите им историю об изобретении Джозефа Фридмана. Вы не только получите реквизит для рассказывания анекдотов, но и, возможно, даже найдете способ получить за это бесплатную выпивку.