Иногда можно получить хорошую науку, просто взглянув на карту мира и позволив своему разуму блуждать. Например, обратите внимание, как Африка и Южная Америка, кажется, совсем недавно были прижаты друг к другу, хотя в настоящее время их разделяет пара тысяч миль океана. Точно так же не требуется докторская степень. увидеть, что Мадагаскар идеально вписывается в маленькую выемку на восточной окраине Африки, или что Ближний Восток, кажется, отдаляется от вершины Африки, как угол, отрывающийся от горячего печенья. Имея достаточно хорошее представление о форме и расположении континентов мира перед собой, третьеклассник мог бы легко оценить, что земные массивы определенно крались вокруг.
Ответ на загадку, если вам интересно, находится в Гондване, также известной как Гондвана.
" Идея Гондваны - агломерации южных континентов - возникла сначала из довольно простого наблюдения за превосходным соответствием мозаики между Южной Америкой и Африкой и сходствами между флорой и фауной на всех континентах, составляющих Гондвану, - говорит Джозеф Меерт, профессор факультета геологических наук Университета Флориды, в интервью по электронной почте.
Гондвана была идеей задолго до того, как кто-то понял, как и почему она работает - секрет, конечно же, в тектонике плит, идея, которая на самом деле не начала набирать обороты до середины 20-го века. Но австрийский геолог XIX века по имени Эдуард Сьюз дал название концепции суперконтинента в своей книге «Лицо Земли», первый том которой был опубликован в 1883 году. идей, но он проделал большую работу по синтезу ряда исследований того времени, чтобы прийти к выводу, что южные континенты и массивы суши, которые мы теперь знаем как Южную Америку, Африку, Аравию, Индию, Шри-Ланку и Мадагаскар (Австралия и Антарктида будут добавлены к теории 30 лет спустя), когда-то были связаны, потому что (1.) ну, просто посмотрите на них, и (2.) они содержат те же камни и те же окаменелости вымершего перистолистного дерева под названием Glossopteris.
Хотя теперь мы многое знаем о механизме образования Гондваны, он чрезвычайно сложен - существует по крайней мере один рецензируемый научный журнал, посвященный изучению суперконтинента. Однако вот в чем мы почти уверены:
Гондвана строилась не за один день
Создание Гондваны было долгим процессом, скорее всего, в результате трех крупных горообразований, вызванных движением тектонических плит Земли.
«В промежутке примерно от 650 до 550 миллионов лет назад различные части Африки и Южной Америки столкнулись вдоль древней горной цепи, называемой Поясом Бразилиано», - говорит Меерт. «Немного старше, но перекрывая Бразилиано - от 750 до 650 миллионов лет назад - восточноафриканский ороген, или Мозамбикский пояс, возникший в результате столкновения Восточной Африки с Мадагаскаром, Индией, Шри-Ланкой и частью Восточной Антарктиды. Последнее столкновение между всеми этими собранными частями и остальной Антарктидой и Австралией произошло вдоль орогена Куунга между 580 и 530 миллионами лет назад».
Итак, эта бета-версия Гондваны была создана за пару сотен миллионов лет чрезвычайно медленных континентальных автокатастроф - позже, около 300 миллионов лет назад, другие массивы суши объединились с ней, чтобы сформировать гигантский шар из земля, которую мы теперь знаем как Пангею.
Но один континент, управляющий ими всеми, не мог продолжаться долго, и где-то между 280 и 200 миллионами лет назад Пангея начала распадаться, когда магма начала выталкиваться из-под мегасуперконтинента, создавая трещины в земле, которые позже стать морским дном. Когда Пангея треснула, верхняя часть отодвинулась на север, образовав континент под названием Лавразия, а Гондвана направилась на юг и в итоге разделилась на континенты, которые мы знаем и любим сегодня.
Жизнь в Гондване
Когда между 550 и 485 миллионами лет назад Гондвана была еще молодым суперконтинентом, на ней жили одни из самых первых сложных форм жизни, такие как трилобиты и брахиоподы. Но так как он продолжал существовать в юрский период, там произошло много эволюции растений и животных.
«Гондвана содержит доказательства эволюционных изменений самых первых сложных животных, самых первых рыб, земноводных и рептилий», - говорит Меерт. «Самые известные окаменелости - это флора Гондваны, такая как папоротник Glossopteris, пресноводная рептилия по имени Mesosaurus и наземная рептилия по имени Lystrosaurus.
Климат Гондваны
Гондвана существовала как единый массив суши более 300 миллионов лет. Из-за своего огромного размера - он занимал площадь в 39 000 000 квадратных миль (100 000 000 квадратных километров) - и из-за того, что континенты сильно перемещались в то время, Гондвана испытала много разных климатов.
«В кембрийском периоде, когда впервые образовалась Гондвана, Земля и Гондвана находились в парниковом состоянии», - говорит Меерт. «В конце ордовика (450 миллионов лет назад) Гондвана перемещалась над Южным полюсом, и климат был очень холодным. Гондвана продолжала перемещаться по разным широтам, и в зависимости от того, где вы находились, климат мог быть довольно теплым или более умеренный. Континент был настолько велик, что одна часть Гондваны могла располагаться на экваторе, а другая - на полюсе!"
Это правда - было бы здорово увидеть Гондвану в расцвете сил, и хотя вы лично не увидите ее победоносного возвращения, это не значит, что это невозможно. Континенты постоянно движутся, и у ученых есть множество идей о том, как будет выглядеть наш следующий суперконтинент.
Интересно
Гондвана названа в честь покрытого густыми лесами района центральной Индии, где в 19 веке были обнаружены первые ископаемые свидетельства существования суперконтинента. «Вана» на санскрите означает «лес», а гонды - это племя, которое европейские исследователи впервые обнаружили в этом регионе.