У них дружная семейная жизнь, они заботятся о детях, косят траву и они милые. Это луговые собачки, и, несмотря на эти качества, их часто не ценят. В некоторых районах они воспринимаются как конкурирующие с домашним скотом за пастбища, или их колонии занимают ценную недвижимость. Поскольку они являются носителем блох, которые могут распространять чуму, их соседи нежелательны. Когда-то обитавшие на всех Великих равнинах, в течение 1900-х годов более 98 процентов луговых собачек были уничтожены, и теперь они занимают около 5 процентов своего исторического ареала.(см. ссылку 2)
Физические меры
Если города луговых собачек будут вспаханы или засыпаны дисками, это может привести к сокращению популяции. Выровняйте землю с помощью тракторного лезвия через год после вспашки, чтобы замедлить восстановление норы. Два года ничего не сажайте, а потом посадите высокую траву. Используйте этот метод в районах, где эрозия почвы маловероятна. (см. ссылку 3). Иногда предписанное сжигание лугов приводит к возобновлению роста до такой степени, что высокая трава восстанавливается, и территория становится непригодной для обитания луговых собачек. (см. ссылку 3)
Употребление токсичных веществ
Ядовитая приманка на основе фосфида цинка доступна для борьбы с луговыми собачками, но только сертифицированным специалистам по применению пестицидов. Он действует путем соединения с желудочными кислотами с образованием токсина фосфида водорода, и если перед применением ядовитой приманки используется приманка, она может убить от 67 до 97 процентов населения. (см. ссылку 1). Обычно его применяют в конце лета или осенью, когда естественный корм менее обилен. Его не следует использовать чаще одного раза в год. Хотя луговые собачки обычно умирают в своих норах, через два-три дня после применения ядовитой приманки удалите и закопайте всех надземных мертвых животных. (см. ссылку 3). Если вы живете в штате Юта, имейте в виду, что луговая собачка штата Юта является видом, находящимся под угрозой исчезновения, и регулируется федеральными планами восстановления. (см. ссылку 6)
Применение фумигации
Два вида фумигантов используются для борьбы с луговыми собачками. Таблетки фосфида алюминия, выделяющие фосфид водорода, доступны только сертифицированным специалистам по применению пестицидов. Газовые баллончики доступны для личного пользования. После помещения в нору и воспламенения патроны выделяют угарный газ. Фумиганты не избирательны и убивают все, что находится в норе. В большинстве штатов перед применением фумиганта требуется обследование охраняемого черноногого хорька, хищника луговых собачек. Другие животные, подвергающиеся риску во время фумигации, включают роющих сов, барсуков и тигровых саламандр. (см. ссылку 1). Для максимальной эффективности фумигантам необходима влажная почва, и при правильном использовании они обеспечивают контроль от 85 до 95 процентов.(см. ссылку 3)
Преимущества высокой травы
Полуговые собачки предпочитают жить в районах с короткой растительностью, таких как прерии с низкой травой или чрезмерно выпасаемые земли. Они держат растения вокруг своих городов съеденными, чтобы лучше было видно хищников. Они не могут прижиться на участках с травой среднего или высокого размера, если ее не съел домашний скот. Чтобы сделать условия менее благоприятными для луговых собачек, сократите поголовье скота на акр и дайте перевыпасенным землям период отдыха. Луговые собачки переезжают, если высокая трава отрастает. (см. ссылку 3)
Другие методы
Ряд других методов борьбы с луговыми собачками либо нерентабельны, либо не обеспечивают надежного сокращения популяции. Отстрел животных из винтовок 22-го калибра действительно сокращает популяцию на 65 процентов за год, но это отнимает много времени и обычно нерентабельно. (см. ссылки 4 и 2) Устройства, впрыскивающие пропан и кислород для взрыва подземных нор, были одобрены для использования в Колорадо в 2006 году.(см. Справочник 7 и Справочник 2, стр. 131). Один изобретатель модернизировал подметальную машину, чтобы пылесосить луговых собачек из их нор. (см. ссылку 3, «Другие методы»). Отлов в ловушки со временем может оказаться эффективным в колониях площадью от 1 до 5 акров. (см. ссылку 3, Треппинг)