Разработка передовых технологий для смелых целей, таких как полет на Луну или заглядывание назад во времени к началу Вселенной, может привести к инновациям с удивительным разнообразием приложений. Например, пена с эффектом памяти, разработанная НАСА в 1966 году для поглощения ударов в сиденьях самолетов, в конечном итоге нашла применение в матрасах Tempur-Pedic, футбольных шлемах, обуви, больничных койках, протезах, автомобилях, парках развлечений и современном искусстве.
Космическое агентство также преобразовало продукты, которые оно не изобретало, например, когда инженеры НАСА разработали более прочные считыватели штрих-кодов, более точные кварцевые часы и детекторы дыма с регулируемой чувствительностью. Цифровое улучшение изображения, инструмент для полицейских процедур, таких как «CSI Майами», был разработан НАСА в середине 1960-х годов для улучшения изображений поверхности Луны. Медицинские сканеры позже включили эту технологию для улучшения своего разрешения, что вызвало ошибочное мнение, что НАСА изобрело МРТ и компьютерную томографию.
Воздействие НАСА на подгузники было более тонким.
Агентство разработало подгузники для взрослых по необходимости. Астронавты, плавающие за пределами своего космического корабля во время длительных выходов в открытый космос (которые могут длиться от пяти до восьми часов), не могут просто сходить в туалет. Во время взлета астронавтам, возможно, придется часами оставаться привязанными в креслах с откидной спинкой, с коленями и ногами над головой - положение, которое увеличивает потребность в мочеиспускании. Даже если члены экипажа обезвоживают себя перед взлетом, природе не откажешь: почки все равно будут выделять миллилитр мочи в минуту. По оценкам НАСА, астронавты выделяют около литра мочи, находясь в стартовой позиции.
Чтобы решить эти проблемы, НАСА впервые разработалоустройство для сбора и переноса мочи, илиUCTA, предшественник подгузника для взрослых. которые астронавты использовали на протяжении всей ранней космической программы и миссий «Аполлон». Астронавты носили UCTA поверх одежды с жидкостным охлаждением скафандра. Он соединялся с космонавтом через роликовую манжету, прикрепленную к мешку для сбора, который экипаж мог опорожнять в резервуар для сбора через односторонний клапан. Для астронавтов была предусмотрена отдельная система, чтобы справлять нужду, когда они не были готовы к запуску, выходу в открытый космос или аварийным режимам.
В следующем разделе мы рассмотрим, почему НАСА перешло на использование подгузников для взрослых для облегчения скафандра, и как его подход повлиял на индустрию подгузников на Земле.
С Земли на Луну или из Хьюстона в Орландо на полки магазинов
Утилизация отходов в космосе несет в себе массу уникальных проблем. Любое решение должно быть применимо в условиях гравитации или невесомости, а также должно быть работоспособным в рамках ограничений по размеру, весу и мощности систем космического корабля.
Несмотря на много возни и корректировок на протяжении всей ранней космической программы, астронавты НАСА в конечном итоге обнаружили, что UCTA слишком громоздкий, антисанитарный и подверженный проблемам, поэтому НАСА разработалоОдежду с максимальной впитывающей способностью, илиMAG, для программы челнока.
Хотя MAG иногда называют космическими подгузниками, они больше похожи на велосипедные шорты с повышенной впитываемостью. Несколько тонких слоев материала быстро отводят мочу от тела, после чего полиакрилат натрия, супервпитывающий полимер (SAP), способный поглощать в 400 раз больше своего веса в воде, блокирует влагу. MAG может впитать 2 литра (2,1 кварты) жидкости. В крайнем случае, космонавт может летать от 8 до 10 часов без переодевания.
НАСА не изобретало одноразовые подгузники, подгузники для взрослых, полиакрилат натрия или SAP. Поэтому неудивительно, что многие производители подгузников для взрослых подтверждают, что НАСА не влияло на их продукцию. Однако есть одно несколько ироничное исключение.
В 2007 году астронавт Лиза Новак привлекла внимание СМИ к «подгузникам» НАСА, когда полиция Орландо, штат Флорида, обвинила ее в попытке похищения капитана ВВС США Коллин Шипман. В ранних сообщениях описывалось, как Новак проехала 950 миль (1529 километров) по пяти штатам в подгузнике космонавта, чтобы пропустить перерывы в туалете. Судебные документы позже показали, что полиция действительно сообщила об обнаружении двух использованных детских подгузников в машине Новак, а также пачки подгузников в ее багажнике. Новак, мать троих детей, отрицает, что носила в поездке подгузник, говоря, что подгузники были из 2005 года, когда она, ее семья и остальные жители Хьюстона были эвакуированы перед надвигающимся ураганом «Рита».
У истории с Новаком был один положительный результат: по словам Стива Гоелмана, генерального директора Unique Wellness, это вдохновило его компанию на создание подгузников для взрослых на основе дизайна НАСА. Компания Гоелмана нуждалась в долговечной одежде, которая, подобно MAG, быстро отводила бы влагу от кожи и блокировала ее, тем самым избегая раздражения кожи и других проблем со здоровьем.
«Только благодаря технологии и идее НАСА мы можем добиться этого и применить это в отрасли здравоохранения», - сказал Гоелман.
Гоулман считает, что история Новака, возможно, также помогла снять некоторые предрассудки, связанные с недержанием мочи у взрослых, и повысила осведомленность о других случаях использования подгузников для взрослых, например, автогонщиками и лыжниками.
Как показывает практика, никогда не знаешь, откуда придет хорошая идея.
Часто задаваемые вопросы
Что такое космический подгузник?
Космический подгузник - это подгузник, предназначенный для космонавтов во время космического полета. Подгузник обычно сделан из абсорбирующего материала, способного удерживать мочу и фекалии в течение нескольких часов. Подгузник также плотно прилегает к телу космонавта и не протекает.
Как называются подгузники космонавта?
Подгузники для космонавтов называются предметами одежды с максимальной впитывающей способностью (MAG).