20 июля 1969 года зрители стали свидетелями одного из самых впечатляющих репортажей в истории телевидения: американские астронавты высадились на борту корабля «Аполлон-11» и сделали свои первые шаги по поверхности Луны. Эта трансляция стала результатом более чем десятилетнего технологического развития телевидения, ускоренного Национальным управлением по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА). Давайте посмотрим, как НАСА улучшило телевизионные технологии, начиная с тех ранних лет.
Вторая мировая война способствовала значительному развитию телевидения в Соединенных Штатах. Однако когда в 1957 году Советский Союз запустил спутник «Спутник», правительство США стремилось доказать превосходство над СССР в космической гонке. Президент Эйзенхауэр подписал Закон о национальной аэронавтике и космосе 1958 года. С тех пор люди во всем мире пользуются многими технологическими достижениями, включая усовершенствования телевидения, которые можно отнести на счет научных исследований или финансовых вложений НАСА.
Самое раннее влияние НАСА на телевидение заключалось в расширении охвата телетрансляций. Одной из проблем беспроводной связи, такой как телевидение, является наличие прямой видимости между отправителем и получателем. Вы, вероятно, знакомы с проблемой прямой видимости, если вам когда-либо приходилось находить идеальное место в вашем доме для телевизионной или радиоантенны, позволяющее принимать большинство каналов с наименьшими помехами. Препятствия на земле и кривая Земли затрудняют прямую видимость на расстоянии более нескольких миль. Мощные антенны, размещенные на высоких башнях, зданиях и горах, помогают передавать сигналы дальше, но их расстояния все еще ограничены.
Когда в январе 1958 года НАСА запустило свой первый спутник Explorer I, радиус действия беспроводной связи изменился навсегда. Основная задача Explorer I заключалась в сборе данных о космическом излучении во время его двенадцати с половиной оборотов вокруг Земли каждый день. Когда батарея спутника разрядилась через четыре месяца, НАСА потеряло связь с Explorer I. Это, в сочетании со смешанными результатами последовательных запусков спутников Explorer, заложило основу для улучшения качества и долговечности спутниковой связи для будущих миссий.
В результате бума спутниковых технологий НАСА помогло AT&T запустить первый коммерческий спутник связи Telstar I в 1962 году. Telstar I использовался для первой трансатлантической телевизионной передачи 11 июля 1962 года между США и Франции. В последующие годы в рамках программы спутниковых технологий НАСА (ATS) были проведены коммуникационные эксперименты, которые открыли многомиллиардный коммерческий рынок спутниковых услуг, который мы имеем сегодня.
До сих пор мы рассматривали, как НАСА ускорило развитие телевизионных технологий в 1960-х годах. Далее давайте посмотрим, как непрерывная работа НАСА повлияла на современные телевизионные технологии.
Космические технологии в вашем телевизоре
Технология, разработанная НАСА для улучшения своих собственных миссий, получила коммерческое применение по всему миру. НАСА называет это «дополнительными доходами». Вот лишь некоторые из спин-оффов телевизионных технологий NASA:
- Вы можете приобрести спутниковую телевизионную антенну для захвата телевизионных сигналов непосредственно у поставщика спутниковых услуг, а не с наземной телевышки или кабельного соединения. Разработки NASA по улучшению изображения и звука, получаемых со спутников, теперь являются частью коммерческих спутниковых антенн.
- Исторически сложилось так, что телевизионные каналы UHF, которые работают на более высокой частоте, чем каналы VHF, требовали, чтобы спутники передавали сигналы с гораздо большей мощностью, чем VHF. Разработанное НАСА устройство усиления мощности, называемое многокаскадным депрессионным коллектором (MDC), добавленное к УВЧ-телевизорам, устранило потребность в этой дополнительной мощности, сделав УВЧ-спутники более эффективными..
- Радарная топографическая миссия НАСА (S. R. T. M.) собрал данные для создания трехмерных компьютерных моделей большей части земной поверхности. Эта картографическая технология способствует развитию 3D-телевидения с высоким разрешением, что может привести к 3D-трансляциям новостей в прямом эфире.
Еще одна телевизионная инновация НАСА стала результатом требований новой, неожиданной аудитории после высадки на Луну в 1969 году: телезрителей, заинтригованных космосом. Сразу же последовали телепередачи НАСА с кадрами последующих миссий Аполлона. Телевидение NASA является общедоступным и бесплатным для просмотра, и сегодня это полностью цифровое вещание с четырьмя отдельными каналами: Public, Media, Education и HD. Благодаря NASA TV зрители разделили триумфы и трагедии НАСА, начиная с первых изображений, сделанных с поверхности Марса и заканчивая потерей космического корабля "Челленджер" и настоящим. В 2009 году NASA TV получило премию «Эмми» Фило Т. Фарнсворта в знак признания «инженерного мастерства» и в ознаменование «40-летия технологических инноваций», которые привели к первой прямой телетрансляции с Луны.
Трудно представить, как развивалось бы телевидение без НАСА. Нашли бы мы способ запустить спутники в космос? Трудно сказать, но мы можем с уверенностью сказать, что НАСА было ключом к тому, чтобы провести нас по всему миру и за его пределами через наши телеэкраны.
Первая камера на Луне
Телевидение, каким мы его знаем, не существовало бы без камер, записывающих аудио и видео и превращающих их в сигнал для трансляции. Камера, запечатлевшая знаменитую высадку на Луну 20 июля 1969 года, была построена компанией Westinghouse и обошлась НАСА в 453 000 долларов. Несмотря на ее историческое значение и крупные инвестиции НАСА, астронавты Аполлона-11 оставили камеру на Луне.