Когда-то считавшийся сорняком, клевер представляет собой легкую в уходе засухоустойчивую альтернативу траве.
В последнее время газоны с клевером стали популярными в социальных сетях. Это может показаться удивительным, учитывая, что клевер долгое время считался одним из легиона газонных сорняков, с которыми нужно бороться. Но в связи с изменением климата, сокращением популяций опылителей и общим переосмыслением того, как наше общество поддерживает дворы и сады, газоны, на которых преобладают газонные травы, начали приходить в упадок вместо более экологически чистых альтернатив газонам. Введите клевер.
Это очень оклеветанное растение на самом деле является одной из лучших доступных альтернатив травяному газону. Это выносливое многолетнее растение имеет много плюсов, в том числе то, что оно не требует такого ухода, как трава, чтобы выглядеть зеленым и великолепным. Вот что вам нужно знать, чтобы посадить и вырастить клеверный газон.
Как клевер превратился в газонный сорняк
Во-первых, давайте подумаем, как мы все так долго были одержимы идеально ухоженным газоном. В 1500-х годах газоны предназначались для домашнего скота богатых землевладельцев в Западной Европе. Низкорослые травы и другие растения легко росли в климате региона и при обильных осадках. Животные косили землю, паслись вокруг больших поместий и давали удобрения.
По прошествии столетий газоны стали завоевывать популярность как символ богатства в других местах, например, в недавно основанных Соединенных Штатах. Популярность газонов как места для общения, игр и прогулок росла. Как и более ранние европейские газоны, первые американские газоны включали множество видов луговых растений, обеспечивающих среду обитания и эстетическую ценность. Различные виды трав, полевых цветов, осок и злаков процветали на этих смешанных газонах, за которыми первоначально ухаживал только домашний скот.
С индустриализацией и урбанизацией газоны превратились в известные нам сегодня монокультуры, преимущественно состоящие из различных видов трав. Как и в любой монокультуре, для поддержания идеального ковра из зеленой травы требуется много ресурсов. Кроме того, наши современные газоны не представляют особой ценности для жизненно важных опылителей и других диких животных. Все это довольно затратно, как для вашего кошелька, так и для окружающей среды.
Польза клевера для газонов
Клевер - особенно белый клевер (Trifolium repens) - многолетнее растение, произрастающее на большей части территории Западной Европы и Центральной Азии. Это растение, которое в прошлом считалось сорняком, доминировало в движении за альтернативу газонам. Почему? Потому что его легко выращивать, он хорошо выглядит и предлагает ряд других преимуществ.
Маленькие темно-зеленые листья клевера могут быстро покрыть пространство. Стебли остаются низкими к земле, обычно вырастают не более шести дюймов в высоту и легко смешиваются с травами. Его легко косить, но клеверу это не понадобится часто. А после скашивания газоны с клевером быстро восстанавливаются и «распушиваются» в течение нескольких часов или дней. Если его не косить, клевер будет цвести как сумасшедший цветами, привлекающими опылителей - некоторые виды пчел особенно привлекают цветы белого клевера. Конечно, люди с аллергией на укусы пчел и ос должны быть осторожны с цветущим клевером.
Клевер довольно устойчив, растет в зонах 3-10 USDA и редко поражается болезнями или вредителями. Это растение густо разрастается, сводя к минимуму количество сорняков без использования химикатов. Клеверные газоны переносят пешеходное движение так же хорошо, как и большинство трав, и не отмирают от собачьей мочи. Он также легко пересевается, помогая обновляться и заполнять пустые места.
Клевер, относящийся к семейству бобовых, может фиксировать азот в почве с помощью почвенных микробов. Это означает, что растение нуждается в очень небольшом количестве удобрений и может расти на самых разных почвах. Клеверные лужайки требуют гораздо меньше воды, чем трава, и могут выдерживать больше тени, чем любой вариант газона.
Если вы хотите газон с клевером, который не нужно косить, ищите сорт микроклевера под названием Miniclover. Он вырастает всего на 4-6 дюймов в высоту, обладая всеми преимуществами обычного клевера. Фиолетовый и мятно-зеленый клевер также доступны для большего количества цветовых вариантов. Если клевер уже поселился в вашем саду, вы можете позволить ему продолжать медленно распространяться вместе с существующей травой. Уточните в местном офисе расширения, какие варианты лучше всего подходят для ваших местных условий.
Как посадить клеверный газон
Клевер белый часто классифицируется как «сорняк» ассоциациями домовладельцев (ТСЖ), а также местными и государственными органами власти во многих районах страны. Перед тем, как посадить газон с клевером, проверьте наличие каких-либо постановлений или ограничений там, где вы живете. Иногда эти правила ограничивают посадку только на переднем дворе, оставляя больше свободы на заднем дворе.
Если вы решили посадить газон с клевером во дворе, используйте только белый клевер, который лучше всего подходит для газонов. В регионах с холодными зимами сажать ранней весной. В регионах с мягкой зимой предпочтительнее посадка осенью. Самый простой способ посадить клеверный газон - начать с семян, которые обычно можно приобрести в хозяйственных магазинах или в Интернете.
В идеале клевер следует смешать с существующим газоном. Чистый клевер, как правило, впадает в спячку в холодных зимних районах, оставляя голые участки, прежде чем снова отрастет весной. Смешанная трава поможет сохранить внешний вид до тех пор.
Перед посевом газон необходимо удалить. Используя грабли, соскребите листья, скошенную траву или другой мусор с установленного газона. Это обнажит почву и оставит ее готовой для внесения семян. Затем возьмите горсть семян клевера и слегка посыпьте ими подготовленный газон. Подойдет и ручной разбрасыватель семян. Нет необходимости обильно вносить семена клевера, так как они быстро растут и быстро заполняют пробелы. Наконец, посыпьте семена небольшим количеством верхнего слоя почвы. Не забудьте добавить достаточно, чтобы покрыть семена клевера, но не настолько, чтобы трава была полностью покрыта. Затем хорошо полейте и поддерживайте влажность, пока через пару недель не появятся всходы.
Советы по уходу за клеверными газонами
Уход за клеверным газоном прост и требует минимальных усилий после посадки. В регионах с регулярными осадками в течение всего года полив нужен редко. Полива всего один или два раза в неделю обычно более чем достаточно в засушливых летних регионах. В отличие от травяных газонов, газоны с клевером никогда не нуждаются в удобрениях. Благодаря способности фиксировать в почве азот, клевер питается сам и улучшает почву без вашей помощи.
Поддерживать клеверный газон свободным от сорняков важно в течение первых двух лет роста. По словам Аарона Стейла, специалиста по потребительскому садоводству из Университета штата Айова, будьте начеку, чтобы увидеть несколько потенциально вредных видов.«Рысика, лисохвост, пятнистый молочай, подорожник и портулак - это несколько распространенных сорняков, которые не дают цветов, полезных для опылителей, и их следует удалять». Он также отмечает, что ручное вытягивание - лучший вариант. «Многие гербициды, используемые на газонах, относятся к широколиственным гербицидам, которые не убивают траву, но убивают другие растения. Если эти продукты использовать на пчелиной лужайке, они могут убить клевер».
Другие альтернативы газону
Доступны несколько альтернатив, если вы не полностью убеждены в добавлении белого клевера на газон. Существующие травяные газоны можно легко засеять другими низкорослыми растениями, которые будут сосуществовать, обеспечивая более традиционный вид. Некоторые смеси, такие как Bee Lawn от Twin City Seed Company, являются научно обоснованными вариантами для создания среды обитания опылителей. Пчелиная лужайка содержит белый клевер, самолечение и ползучий тимьян. По словам Джеймса Вулфина, аспиранта Университета Миннесоты, более 60 видов пчел были идентифицированы в поисках пищи в смеси для пчелиных газонов, посаженной вокруг Миннеаполиса. Вольфин отмечает, что это число немного выше, чем у видов, обитающих на газонах, содержащих только клевер.