Эти насекомоядные существа любят поедать садовых вредителей и других надоедливых насекомых. Вот как заставить их работать на вас.
Летучие мыши получают много незаслуженно негативных отзывов в прессе. Книг и фильмов о вампирах предостаточно. Но из примерно 1400 видов летучих мышей во всем мире только три потребляют кровь (в основном от домашнего скота или птиц) и живут в тропиках Центральной и Южной Америки.
Возможно, летучие мыши не самые очаровательные существа, но в борьбе с насекомыми-вредителями они проявляют себя как супергерои. Это хорошая новость для вашего сада, где травоядные жуки, мотыльки, роговые черви, кузнечики и вонючие жуки входят в число любимых блюд летучих мышей. Эти ночные крылатые млекопитающие также помогают сдерживать популяцию комаров. Вот как можно привлечь летучих мышей, чтобы они поработали в вашем дворе.
Почему летучие мыши полезны
Они едят насекомых
Во-первых, у насекомоядных летучих мышей огромный аппетит. Некоторые летучие мыши, особенно беременные самки или кормящие матери, могут каждую ночь съедать жуков, близких к массе их тела. По данным Bat Conservation International (BCI), насекомоядные летучие мыши могут ежегодно экономить американским фермерам около 23 миллиардов долларов, предотвращая повреждение урожая и снижая потребность в пестицидах. Они предлагают садоводам органическое решение для борьбы с насекомыми-вредителями.
Они опыляют и удобряют
Летучие мыши полезны по другим причинам: некоторые летучие мыши являются важными опылителями. Например, длинноносые летучие мыши, обитающие на юго-западе США и в Мексике, являются основными опылителями агавы. Ученые считают, что без этих летучих мышей агава со временем исчезла бы. Другие летучие мыши, в основном в тропиках, важны для распространения семян, что помогает пополнять тропические леса. А гуано летучих мышей (помет) - очень ценное удобрение.
Как привлечь летучих мышей
Сделав свой двор удобным для летучих мышей, вы помогаете окружающей среде в большем масштабе. По нескольким причинам, включая использование пестицидов и потерю среды обитания, популяции летучих мышей сокращаются. Более половины из 40 видов, произрастающих в Соединенных Штатах, находятся в серьезном упадке или занесены в список исчезающих видов. Предоставление летучим мышам безопасных условий для ночлега и выращивания детенышей помогает замедлить этот спад.
Предоставить еду
Чтобы поощрить летучих мышей гулять во дворе, помните, что им нужно для процветания: еда, вода и убежище. Поскольку насекомые составляют большую часть их рациона, сажайте травы и цветы, привлекающие ночных насекомых, и избегайте использования инсектицидов.
Предоставить воду
Источник воды очень важен. Летучие мыши пикируют с неба, чтобы сделать глоток во время полета, поэтому убедитесь, что вокруг прудов или купален для птиц есть беспрепятственная «зона пикирования».
Предоставить убежище
Древесные дупла и узкие промежутки между корой и древесиной являются предпочтительными местами для ночлега более половины летучих мышей, обитающих в Соединенных Штатах. Так что, если у вас во дворе есть сухое дупло, и оно не представляет опасности, считайте его средой обитания и оставьте стоять.
Установить домик для летучих мышей
В вашем дворе нет сухих деревьев? Дом летучих мышей - простая альтернатива. Это обеспечит убежище для летучих мышей, чтобы они могли устроиться на ночлег и вырастить своих детенышей. Их можно купить или построить с нуля. Разместите дом для летучих мышей на здании или столбе в месте, где солнце светит не менее 6 часов в день, чтобы оно поглощало много тепла.
Покрасить дом летучих мышей в темный цвет полезно, чтобы он поглощал солнечное тепло.
Насаживать на деревья обычно неправильно по нескольким причинам: слишком тенисто, ветки мешают летучим мышам летать, к ним легче добраться хищникам. Вместо этого установите дом на высоте 12-20 футов от земли и 10-14 футов свободного пространства между растительностью и домиком для летучих мышей, потому что, когда летучие мыши появляются, они падают на несколько футов, прежде чем взлететь вверх.
Мифы о летучих мышах
Нет, летучие мыши не залетают вам в волосы и не хотят вас кусать. Хотя летучие мыши могут заразиться бешенством, как и большинство других млекопитающих, они менее склонны к заражению, чем многие другие животные. Даже если они это сделают, вы с меньшей вероятностью вступите с ними в контакт. Тем не менее, никогда не прикасайтесь к летучей мыши или любому другому дикому животному во дворе (если вы это сделаете, настоятельно рекомендуется немедленно сделать предупредительную прививку от бешенства). А что касается летучих мышей, пытающихся устроиться на вашем чердаке, они могут проникнуть в здание через существующие отверстия или щели, но они не прогрызут себе путь внутрь.
Так что не бойтесь этих нежных, услужливых тварей. Вместо этого пригласите летучих мышей в свой двор, и они обеспечат естественную, органическую защиту от многих насекомых-вредителей, которые досаждают вашему саду.