Когда 20 маленьких школьников и шестеро взрослых были застрелены в начальной школе Сэнди-Хук в Ньютауне, штат Коннектикут, в 2012 году, многие американцы по всей стране были шокированы. Затем они приступили к делу, пожертвовав все, начиная от плюшевых игрушек - по три на каждого жителя - и заканчивая коробками с бумажными журавликами на сумму более 11 миллионов долларов. Сила в действии? Эмпатия.
Эмпатия - это способность чувствовать и разделять чужие эмоции. Это видеть стремления, конфликты и уязвимости другого человека с его точки зрения, но при этом знать и чувствовать свои собственные. Оно отличается от сочувствия тем, что понимает и заботится о чужом горе или беде, но не обязательно чувствует их. Пример: У вашей подруги случился выкидыш. Вы сочувствуете ей, но на самом деле не понимаете ее боли, потому что смотрите на ее выкидыш со своей собственной точки зрения. И если вы скажете своей подруге: «Ну, по крайней мере, вы знаете, что можете забеременеть», вы почти наверняка не испытываете сочувствия, говорит профессор Хьюстонского университета Брене Браун, изучающая уязвимость, в видео на YouTube. Вместо этого вы пытаетесь решить ее проблему, когда ей нужна связь.
Сегодня эмпатия - слово, происходящее от немецкого слова Einfühlung, что означает «чувствовать», - является горячей темой среди исследователей, изучающих эмоции, связанные с моралью. Это потому, что люди, которым не хватает эмпатии или почти не имеют ее, часто черствы, воинственны, а иногда и злы. Одно важное исследование на эту тему, опубликованное в сентябрьском выпуске журнала Brain за 2012 год, определило переднюю островковую кору как область мозга, в которой находится эмпатия человека. Кроме того, исследование показало, что повреждение передней части островковой коры приводит к дефициту эмпатии, сходному с тем, который наблюдается у людей с расстройством аутистического спектра, пограничным расстройством личности и шизофренией - состояниями, частично характеризующимися отсутствием эмпатии.
Если ученые смогут понять, как работает эмпатия, они, возможно, смогут выяснить, как помочь людям с расстройствами эмпатии компенсировать любые повреждения или дефициты в этой области их мозга.
Эмпатия в действии
Исследователи делят эмпатию на два типа: когнитивную и аффективную. Когнитивная эмпатиявлечет за собой выявление и понимание эмоций других людей. Аффективная эмпатия означает, что мы можем чувствовать эмоции других, или их эмоции вызывают в нас определенные чувства. Если ваша подруга плачет, потому что ее мама умерла, и вы понимаете, почему она так расстроена, это когнитивная эмпатия. Если вы также испытываете стресс и тревогу, видя, как она рыдает, это аффективное сопереживание
Когда внутри вас вскипает эмпатия - будь то когнитивная или аффективная - вы сразу же хотите помочь. Это потому, что эмоции, которые вы испытываете, в каком-то смысле становятся вашими собственными. Вы отбрасываете заботы о себе и начинаете действовать, будь то плакать, гладить кого-то по руке или прыгать в машину, чтобы доставить одежду тому, чей дом только что сгорел.
Наша повседневная жизнь наполнена маленькими актами сопереживания, а история полна великих. После того, как в 2013 году рядом с финишной чертой Бостонского марафона взорвались две бомбы, люди пожертвовали 60,9 миллиона долларов в благотворительный фонд, созданный для компенсации жертвам. Когда в 2005 году ураган Катрина обрушился на побережье Мексиканского залива, люди услышали сообщения о домашних животных, оказавшихся на мели. Тысячи людей прибыли в этот район, чтобы помочь спасти, вылечить и воссоединить домашних животных с их владельцами. Они также работали над размещением тех, чьих владельцев не удалось найти.
Но эмпатия - не идеальная эмоция. Хотя люди реагируют на многие несчастья, постигшие других, они не реагируют на все из них. Как уже отмечалось, тысячи американцев помогали домашним животным, оказавшимся в бедственном положении после урагана Катрина, однако эти же люди сегодня могут зевать, если прочитают историю о голоде, угрожающем жизням миллионов детей в других странах. Ученые говорят, что это потому, что ключом к запуску эмпатии часто является способность идентифицировать себя с человеком.
В одном исследовании психологи спросили группу испытуемых, сколько денег они пожертвуют на разработку лекарства, которое спасет жизнь одного ребенка, а другую группу спросили о лекарстве, которое спасет жизнь восьми детей. Участники дали примерно одинаковые ответы для обеих групп. Тем не менее, когда третьей группе показали фотографию ребенка, нуждавшегося в лекарстве, а также назвали имя и возраст ребенка, пожертвования резко возросли.
Когда эмпатия идет наперекосяк
Эмпатия не всегда работает так, как должна. Иногда это неуместно, увлажнено или отсутствует. Дуглас Лабир, психотерапевт и исследователь, утверждает, что сегодня многие люди страдают от того, что он называет «синдромом дефицита эмпатии» или РДР. Люди с РДР эгоцентричны и слишком сосредоточены на власти, статусе и деньгах. Они не могут смотреть на вещи с точки зрения других, особенно тех, кто думает, верит и чувствует совсем иначе, чем они. Все это ведет к поляризации, разъединению, личным конфликтам и даже ненависти к тем, кто отличается от других, что является огромной проблемой в современном взаимосвязанном мире.
Иногда люди просто отключают свои эмпатические чувства или используют их деструктивно. Возьмите хулиганов. Некоторые эксперты говорят, что хулиганы используют когнитивную эмпатию, чтобы точно рассчитать, что сказать или сделать, чтобы причинить боль своим жертвам или манипулировать ими. Затем, во время фактического издевательства, хулиганы отключают свою эмпатическую реакцию по отношению к своим жертвам, считая их бесполезными или каким-то образом заслуживающими наказания.
Может быть и обратная проблема - чрезмерная эмпатия. Например, вы социальный работник, постоянно сталкивающийся с несчастьями своих клиентов. Если вы примете их слишком близко к сердцу (через аффективную эмпатию), вы можете выгореть на работе.
Исследования показывают, что разрыв в расовой эмпатии существует даже у людей, которые считают, что раса для них не имеет значения. В одном исследовании, например, белые участники резко реагировали, когда видели видеоролики, в которых игла касается кожи белого человека, но не так сильно, когда игла касалась кожи кого-то черного или азиата. Реакция участников была наиболее сдержанной, когда игла коснулась кожи чернокожего человека.
Другое исследование боли показало, что участники, как черные, так и белые, предположили, что черные чувствуют боль меньше, чем белые. Это мнение разделяли даже участники, которые были дипломированными медсестрами и студентами медсестер. Исследователи говорят, что исследование показало, что причина кроется не в расе как таковой, а в убеждении, что чернокожие пережили больше лишений, чем белые, что сделало их сильнее и выносливее.
Исследование имеет различные последствия для цветных людей. Многолетние исследования показали, что меньшинства получают неадекватное обезболивающее по сравнению с белыми; разрыв в расовом сочувствии может быть одной из причин. Точно так же в системе уголовного правосудия может иметь место пробел в расовой эмпатии в отношении того факта, что чернокожие обвиняемые выносят более суровые приговоры, чем белые.
Как усилить эмпатические чувства
Эмпатия важна. Критично, правда. Это то, что делает нас людьми и способными иметь здоровые отношения. И хотя некоторые люди могут не обладать такой эмпатией, как другие, мы все можем научиться становиться более эмпатичными. Исследования показывают, что наш мозг обладает нейропластичностью, или способностью меняться и адаптироваться, благодаря тренировкам и сознательным практикам. Вот несколько приемов, которые могут помочь нам развить эмпатию:
Во-первых, начните слушать людей. Действительно слушаю. Когда кто-то извергает вам свои кишки, не перебивайте. Послушайте, что они говорят, возможно, даже перефразируйте то, что они вам сказали. Это может быть чрезвычайно полезно, когда другому человеку просто нужно, чтобы кто-то его выслушал, например, если его супруг только что съехал, а также в случае конфликта.
Далее начните замечать других и думать об их жизни. Возьми своего мусорщика, босса или ветеринара. Как вы думаете, на что похожа их работа? Каким было их детство? Происходит ли что-нибудь стрессовое в их жизни прямо сейчас? Подумайте обо всем, чем эти люди, вероятно, похожи на вас: они хотят иметь любящую семью и постоянную работу. У них есть надежды и мечты. Они потерпели разочарование.
Распространите эти мысли на незнакомцев, а затем обратитесь к нескольким. Если вы заговорите с продавщицей в супермаркете, вы можете обнаружить, что она борется с младенцем, который не спит всю ночь, и это снизит вероятность того, что вы разозлитесь, если она неправильно наберет ваш заказ.
Одна из самых трудных ситуаций, в которых можно вызвать эмпатию, - это когда вы сталкиваетесь с кем-то, с кем не ладите. Но это может быть сделано. Сосредоточьтесь на своих общих чертах; у этого человека, скорее всего, не идеальная семья, работа, которая может быть трудной, и мечты о будущем. Тогда попробуй представить, почему вы двое не ладите. Попробуйте увидеть себя с его точки зрения.
Если вы понимаете, что у вас много негатива по отношению к людям из другой страны или культуры, или к тем, кто сильно отличается от вас, попробуйте с ними пообщаться. Послушайте их истории, и вы услышите отголоски своих собственных. Как только вы сможете сосредоточиться на своем общем человечестве и мире как переплетенном сообществе, эмпатия вырастет. И оттуда следуют терпимость, принятие и уважение - необходимое для счастливой жизни и мира, который выживает и процветает.
Примечание автора: как работает эмпатия
Я довольно чуткий человек, если это можно измерить слезами. Я плачу практически при любом действительно радостном или грустном событии, если оно происходит с кем-то, кого я совсем не знаю. Так что было пугающе узнать о разрыве в расовом сочувствии. Хотелось бы думать, что я бы так же отреагировал, увидев кого-то, уколотого иглой, независимо от цвета их кожи, но, возможно, я бы не стал. Тогда хорошо знать, что я могу тренировать свой мозг, чтобы быть более эмпатичным. Я начну делать это прямо сейчас.