Если вы когда-либо путешествовали по автомагистралям или проселочным дорогам Джорджии, Алабамы или Миссисипи, вы, вероятно, виделикудзу - пышное покрывало лиственных лоз, покрывающее большие площади земля, деревья и заброшенные здания.
Эта стелющаяся и вьющаяся лиана процветает в юго-восточном регионе США из-за влажного и жаркого климата. Кудзу любит теплые летние температуры, которые регулярно превышают 80 градусов по Фаренгейту (27 градусов по Цельсию), и мягкие зимние температуры, которые редко опускаются ниже 40 градусов по Фаренгейту (-4 градуса по Цельсию). Более того, на юго-востоке выпадает примерно 40 дюймов (1 метр) осадков в год, что создает пресловутый рай для этого многолетнего растения. По состоянию на 2008 год кудзу занимает площадь более 7 миллионов акров в США.ю., и вы даже можете увидеть его на севере до Нью-Джерси и Иллинойса, на западе до Орегона и на юге до Флорида-Кис.
Кудзу, кажется, распространен в США повсеместно, но это необычное растение не является доморощенным. На самом деле он родом из Азии. На самом деле, письменные источники, датируемые 100 годом нашей эры, прослеживают происхождение этого выносливого члена семейства бобовых в Китае, Японии и Индии. Он использовался там веками как гомеопатическое средство и для других целей, которые мы рассмотрим позже. Хотя кудзу растет как сорняк по всей территории США, в некоторых частях Китая он почти исчез из-за вырубки лесов и его широкой популярности в качестве средства от множества незначительных болезней.
Учитывая происхождение и репутацию кудзу, вам может быть интересно, как это растение вообще попало в США. Он дебютировал в Америке в 1876 году на Выставке столетия в Филадельфии, где его рекламировали как декоративную лиану, предназначенную для создания тени. Несколько десятилетий спустя Служба охраны почв продвигала выращивание кудзу как способ борьбы с эрозией почвы, вызванной вырубкой лесов на юге. Агентство платило фермерам 8 долларов за акр за посадку кудзу в 1930-х и 40-х годах.
Кудзу растет быстро и легко, и многие клянутся его целебными свойствами, но некоторые землевладельцы в юго-восточной части США недовольны тем, что он живет на их заднем дворе. Прежде чем мы узнаем почему, нам нужно больше узнать о том, что такое кудзу и как он растет.
Как растет Кудзу
Кудзу принадлежит к семействубобовых и относится к гороху, сое, арахису, люцерне, астре и овсу. Интересно, что это также связано с растением каннабис. Бобовые - это растения, плоды которых имеют форму стручка. Стручок кудзу распускается в высокий фиолетовый цветок с ароматом винограда. В конце лета цветок превращается в коричневые, плоские, опушенные стручки, содержащие от двух до десяти семян. Загвоздка в том, что только лозы кудзу, накинутые на другие растения или предметы, могут образовывать семенные коробочки, потому что цветы растут из этих висящих лоз. Целая гроздь дает два-три здоровых семени, но они могут прорасти даже после нескольких лет покоя.
Как скажет вам любой землевладелец, имевший дело с кудзу, отсутствие жизнеспособных семян не имеет большого значения для выживаемости кудзу. Секрет долговечности растения кроется в корнях - они очень быстро отрастают для размножения. Этикорневые кроны безжалостны и, как известно, путешествуют автостопом в грузовиках с насыпной грязью и поселяются за сотни миль. Они разбивают лагерь прямо на почвенной поверхности земли. Оттуда эти крахмальные корни растут до 12 футов (3,66 метра) и могут весить до 300 фунтов (136 килограммов). Эти корни богаты углеводами и обладают уникальной способностью брать воду из глубоких подземных источников, что позволяет кудзу выживать в сухих и жарких условиях, в которых другие растения не могут.
На поверхности земли лианы кудзу прорастают наружу и вверх от корневой кроны. Новые корневые венцы прорастают через каждые несколько футов вдоль лозы, прикрепляются к почве и дают еще больше корневых венцов. Тем временем виноградные лозы продолжают расти на 2 фута (61 сантиметр) в день в летние месяцы. Прикрепляясь к дереву, столбу, забору или зданию, кудзу может вырасти до 80 футов (24 метра) в высоту. Вот почему некоторые люди называют его «лоза-миль-в-минуту».
Листья кудзу растут пучками по три штуки и имеют диаметр от 2 до 4 дюймов (от 5 до 10 сантиметров). Эти листья скручиваются и поворачиваются в зависимости от интенсивности падающего вниз солнечного света, чтобы обеспечить оптимальную тень для своих лоз и корней, работая при этом по собственной версиифотосинтеза Фотосинтез - это то, как зеленые растения превращают солнечный свет и воду в энергию, которую они используют для еды.
Альтернативное использование кудзу
Как мы узнали ранее, история кудзу начинается в древней Азии. На протяжении веков люди в Китае, Японии и Индии использовали кудзу в качестве гомеопатического средства от симптомов сердечных заболеваний и высокого кровяного давления. Его даже использовали в качестве альтернативного средства для облегчения мышечных болей и лечения кори. Травники берут корень растения и кипятят его, чтобы получить крахмалистый порошок или твердый крахмал корня кудзу. Некоторые делают жидкие смеси, такие как экстракт женьшеня или экстракт ванили из корня. Третьи делают из него чай.
Некоторые исследования показывают, что экстракт кудзу может уменьшить тягу к алкоголю, а другие указывают на то, что кудзу можно использовать для предотвращения и лечения похмелья. В любом случае научное сообщество нашло доказательства того, что кудзу в той или иной форме влияет на употребление алкоголя людьми. Одно исследование даже показало, что, хотя кудзу не удерживает испытуемых от употребления алкоголя, люди на самом деле пьют меньше после его приема. Почему? Люди, принимавшие кудзу, на самом деле опьянели от меньшего количества пива, чем участники, которые не употребляли это растение. Исследователи предположили, что растение может содержать соединение, повышающее уровень алкоголя в крови человека и усиливающее его действие.
Кудзу используется не только в медицине. Фактически, это считается деликатесом во многих областях. Легенда гласит, что китайский правитель Шэньнун, «божественный фермер» и отец китайской фитотерапии, попробовал каждую траву в этом районе, включая кудзу, и написал книгу на основе своих исследований. С тех пор люди придумали больше способов включить кудзу в меню. Некоторые используют его в качестве основного ингредиента в различных приправах и блюдах. На юго-востоке США некоторые люди производят и продают желе и сиропы из цветков кудзу. Если есть способ приготовить кудзу, можете поспорить, что вы, вероятно, найдете рецепт для него - пирог с заварным кремом, салат, сальса, конфеты, газировка и чай, и это лишь некоторые из них.
Король Кудзу
В 1940-х годах Ченнинг Коуп, влиятельный фермер-редактор газеты «Атланта Конститьюшн», создал культ, основанный на кудзу. В своей книге «Фермер с переднего крыльца» он рекламирует кудзу как новейшую культуру, которая «работает, пока вы спите», обещая фермерам новую праздную жизнь. Со своего собственного крыльца в Ковингтоне, штат Джорджия, Коуп вел радиопередачу, рассказывая о пользе кудзу, и в процессе стал медиамагнатом.
Другие продукты Kudzu
Предоставьте творческим и находчивым из нас создать еще больше способов превратить то, что просто висит вокруг, в полезный продукт - как насчет лосьона кудзу? Наряду с этим зеленым продуктом для ванн и косметическим средством, вы также можете найти кудзу, который широко используется в народных искусствах и ремеслах. Ремесленники могут делать настенные ковры, стеганые одеяла, скульптуры и корзины из поделок, которые они сделали из растений кудзу. Не удивляйтесь, если обнаружите, что стена или крыша дома тоже сделана из кудзу.
Возможно, вы помните, что кудзу был завезен в США в 1876 году как декоративная лоза. Его также рекламировали как корм для лошадей и крупного рогатого скота. Это имеет смысл, потому что он практически бесплатен, растет в изобилии и кажется привлекательным для вкусовых рецепторов пасущихся животных. Но популярность кудзу в качестве корма длилась недолго, потому что люди быстро обнаружили, что его плохо вытаптывают.
Кудзу, возможно, не получил большого распространения в качестве источника пищи для крупного рогатого скота, но у него может быть будущее в качестве источника альтернативного топлива для автомобилей и самолетов. Фактически, исследователи изучают его как форму этанола. Корни этого зеленого пышного растения содержат большое количество углеводов, которые можно легко превратить в биотопливо. В наши дни кукуруза и соя в основном используются для создания биотоплива, но некоторые люди обеспокоены тем, что истощение запасов обоих из-за производства этанола может привести к нехватке продовольствия. Фактически, популярность этанола на основе кукурузы уже сделала колебания цен более неустойчивыми, затронув фермеров, производителей продуктов питания и даже благотворительные организации, которые зависят от пожертвований продуктов питания. Сторонники
кудзунолаговорят, что кудзу - идеальное решение этой дилеммы; он растет как сорняк и может удовлетворить потребность в топливе для двигателей внутреннего сгорания, не ставя под угрозу запасы продовольствия.
Что в имени?
Семнадцать видов кудзу относятся к роду Pueraria. Называете ли вы его гэ-гэн, кудзу или кудзу, вы можете найти его в той или иной форме где угодно, от Китая и Японии до Индии и Австралии, а также по всей территории США
Влияние Кудзу на американские экосистемы
Люди не зря называют кудзу растением, которое съело Юг. Как мы узнали ранее, кудзу растет очень быстро - на фут или два (30 или 61 сантиметр) каждый день. Как только он образует одеяло над землей или деревьями, свет не может пройти, поэтому подавляющее большинство нижележащих растений или деревьев в конечном итоге погибает. Только самые выносливые растения могут пережить удушающий эффект заражения кудзу. Учитывая это, представьте себе ущерб, который кудзу может нанести пищевым или лесным культурам. По оценке лесного экономиста Коулмана Дэнджерфилда, на каждый акр древесины, который обгоняет кудзу, землевладельцы теряют 48 долларов на акр в год. Другой эксперт, эколог растений Джеймс Миллер, подсчитал, что поставщики электроэнергии тратят 1,5 миллиона долларов в год только на то, чтобы контролировать кудзу и не допускать его попадания на линии электропередач и столбы. Это достаточно пугающе, но вес лоз кудзу может на самом деле вырывать деревья с корнем, превращая растение из простого раздражителя в настоящий источник опасности.
Еще в 1953 году правительство США начало наращивать усилия по контролю над кудзу. В 1970 году кудзу объявили сорняком из-за неприятностей, вызванных его неустанным ростом. С тех пор проблема только обострилась из-за того, что кудзу настигает и душит местные растения, запуская цепную реакцию, которая в процессе подрывает экосистемы. На самом деле это пугает своей простотой: Кудзу разрушает пищевую цепочку, угрожая растительности, которую местные животные используют для еды и убежища. Более того, корневая система кудзу влияет на количество воды в почве и, в конечном счете, на саму экосистему. По этим причинам Группа специалистов по инвазивным видам (ISSG) недавно добавила кудзу в глобальную базу данных инвазивных видов и назвала его одним из 100 худших инвазивных инопланетных видов на Земле.
Контроль Кудзу
Что может сделать фермер, лесник или простой землевладелец, чтобы контролировать кудзу? Во-первых, вы должны быть настойчивы и уметь собрать команду, готовую к бою. Это мало чем отличается от уничтожения насекомых в вашей квартире или квартире: вам придется заставить всех соседних землевладельцев работать вместе, чтобы подавить заражение кудзу. Чтобы ваша программа контроля кудзу была успешной, каждый человек должен добросовестно играть свою роль.
Вот несколько вещей, которые вы должны учитывать:
- Размер - размер зараженной области
- Близость - насколько близко заражение находится к деревьям, культурам или растениям, которые вы хотите сохранить
- Будущее - есть ли у вас планы на землю, которая сейчас заражена
- [источник: Эверест]
На участках с кудзу моложе 25 лет три-четыре года частого и непрерывного скашивания и выпаса скота могут держать его под контролем. В Теннесси некоторые люди используют коз для поедания кудзу в городских и пригородных районах. Вы захотите получить поддержку и рекомендации местного органа по контролю над кудзу; даже простые методы скашивания и выпаса требуют, чтобы вы сдерживали зараженную область, срезая большие лозы и ограждая ее.
Оттуда вам, возможно, придется сжечь землю и применить ряд гербицидов. Выбор гербицида зависит от ряда факторов, таких как место произрастания кудзу, размер его корневой кроны и состояние почвы. Вы должны проконсультироваться с местным органом по контролю за кудзу или землепользованием, прежде чем даже пытаться купить какой-либо гербицид: некоторые из них настолько токсичны, что вам потребуется специальное разрешение, чтобы купить и применить любой из них - они загрязняют стоки, ручьи., реки, озера и урожай.
Когда вы обратитесь к эксперту, он или она будет работать с вами, чтобы найти лучший способ решить вашу проблему с кудзу. Вы можете обнаружить, что опрыскиваете высокие заросли из напорного шланга, извергая причудливое средство от сорняков. Вы и ваши соседи можете в конечном итоге управлять большим сельскохозяйственным оборудованием, таким как опрыскиватели, и опрыскивать большие участки земли, покрытые кудзу. Терпение - вот ключ: может потребоваться от семи до десяти лет повторных опрыскиваний, резки и измельчения, чтобы избавиться от заражения кудзу.
Зеленый Гоблин
В своем стихотворении «Кудзу» Джеймс Дики писал: «В Грузии легенда гласит, что вы должны закрывать окна на ночь, чтобы он не проник в дом».