Когда в середине-конце 1990-х годов интернет впервые завоевал популярность у потребителей, людям приходилось покупать модем, подключать его к компьютеру и телефонной линии и набирать номер телефона местного интернет-провайдера. (провайдер). Соединения были ужасно медленными.
Интернет не был предназначен для потоковой передачи аудио или видео, когда он был впервые создан в 1960-х годах, но предприимчивые разработчики нашли способ помочь клиентам слушать звук в реальном времени, и первая трансляция потокового аудио в прямом эфире была проведена в сентябре. 5 сентября 1995 года, за игру между «Сиэтл Маринерс» и «Нью-Йорк Янкиз». Сначала это было новшеством, и в нем было не так много подробностей. Из-за безумно медленного соединения и глючного программного обеспечения никто не собирался садиться и смотреть фильм на домашнем компьютере.
Всего за несколько коротких лет технологии улучшились, и потоковое видео и аудио стали более повседневным явлением. Такие компании, как Netflix и Hulu, доставляли фильмы и телевидение в прямом эфире. Создатели контента, такие как Paramount и Disney, запустили свои собственные сети потокового видео, и к ним присоединились технологические гиганты, такие как Apple и Amazon. Вы можете смотреть старые классические телешоу или новейшие фильмы по запросу.
Потоковое аудио также повзрослело. Вы можете слушать спортивные трансляции со всего мира или превратить свой компьютер или смартфон в собственный радиоканал с такими музыкальными провайдерами, как Deezer, Pandora и Spotify. Люди ездят на работу или в продуктовый магазин, слушая подкасты о реальных преступлениях или последние аудиокниги.
За последнее десятилетие потоковое аудио и видео стало достаточно популярным, чтобы побудить поставщиков кабельного и спутникового телевидения «перерезать шнур» и отменить свои подписки на кабельное или спутниковое телевидение в пользу более дешевых вариантов потоковой передачи. В июне 2021 года компания Nielsen, занимающаяся исследованиями в области СМИ, сообщила, что потоковое видео стало более популярным, чем эфирное телевидение в Соединенных Штатах. Доля стримеров на рынке составляла 26 процентов против 25 процентов эфирного телевидения. Это может показаться не таким уж большим, особенно когда кабельное телевидение по-прежнему занимает 39 процентов рынка, но потоковые медиа, вероятно, будут продолжать расти, а подписка на кабельное телевидение, вероятно, сократится..
Возможно, вы сами участвовали в прямой трансляции. Во время пандемии COVID-19 многие люди настроились на дистанционные встречи или онлайн-занятия. Такие инструменты, как Zoom, Microsoft Teams или Google Meet, могут обрабатывать потоковое аудио и видео одновременно в одной трансляции. Это немного похоже на то, когда телефонные компании обещали нам видеотелефоны в середине 20-го века, только лучше.
Поиск и воспроизведение потокового видео и аудио
Если вы новичок в потоковом вещании, вам потребуется высокоскоростное подключение к Интернету. Вам также понадобится устройство для просмотра видео- или аудиоконтента - это может быть смартфон, компьютер, планшет или телевизор. Компьютеры проще всего настроить для потоковой передачи. Вы можете получить доступ к веб-сайтам многих поставщиков потокового видео и аудио и наслаждаться мультимедиа прямо в окне браузера. Вы также можете найти специальное настольное приложение для службы потоковой передачи.
Хотя на смартфонах и планшетах есть веб-браузеры, вы, скорее всего, будете использовать приложение, разработанное специально для этого конкретного сервиса. Если вы хотите посмотреть или послушать прямую трансляцию игры, вы можете открыть приложение ESPN. Чтобы узнать новости, вы можете послушать радио TuneIn, которое предлагает прямые трансляции и записи со всего мира. Многие службы требуют платной подписки, но многие другие поддерживаются рекламой или полностью бесплатны. Для потоковой передачи звука большинство людей полагаются либо на веб-сайт соответствующей программы, либо на платформу подкастов, на которой есть множество программ, таких как Apple Podcasts, Google Podcasts, Spotify или Stitcher. Их можно найти на вашем смартфоне.
Телевизоры требуют оборудования для потоковой передачи в реальном времени. Часто это устройство, которое вы подключаете к порту на телевизоре, например Roku, Amazon FireStick или Google Chromecast - это устройства, которые позволяют вашему телевизору получать доступ к приложениям для потоковой передачи контента в реальном времени. Если у вас есть смарт-телевизор, это оборудование уже встроено. Просто включите телевизор, перейдите в раздел «Приложения», и вы увидите операционную систему, предназначенную для запуска потоковых приложений для Netflix, Amazon Prime Video, PlutoTV, YouTube. и многое другое. Самые популярные приложения обычно предустановлены, но ваше устройство или телевизор также позволяют загружать новые приложения. (Если вы по-прежнему подписаны на кабельное телевидение, новые кабельные приставки также позволяют вам транслировать через них видео и приложения.)
Выбрав нужное приложение, вы увидите множество программ, а также описания и рейтинги. Вы просто нажимаете на шоу, которое хотите начать. Если это платное приложение (например, Netflix, Hulu или Amazon), вам придется создать учетную запись или войти в систему, если вы уже создали учетную запись и оплатили услугу онлайн. Хорошая новость заключается в том, что после того, как вы вошли в систему, приложение для потоковой передачи сохранит эту информацию, поэтому вам не придется делать это снова.
Большинство приложений имеют интерфейс, позволяющий выбирать любимые шоу и просматривать другие. С потоковой передачей по запросу вы можете смотреть по одному или «запойно смотреть» несколько подряд. Вы можете приостановить шоу, чтобы взять что-нибудь с кухни, обычно даже для прямых трансляций, таких как спортивные состязания. Гибкость потокового мультимедиа - одна из основных причин, по которой оно стало таким популярным.
Кодирование потокового мультимедиа
Провайдеры потоковой передачи должны определить наилучший способ доставки своего контента на ваше устройство таким образом, чтобы вам было легко его использовать.
Высококачественные изображения, аудио- и видеофайлы часто начинаются с очень большого размера. Хотя изображения по-прежнему не являются потоковыми, в качестве простого примера предположим, что ваш смартфон оснащен 12-мегапиксельной камерой. Фотография, сделанная этой камерой, имеет размер печати 9,7 на 14,5 дюймов (17,8 на 36,8 см). Это больше, чем вам нужно для быстрого снимка в социальных сетях, но больший размер файла означает, что вы можете использовать фотографию для других целей, в данном случае, возможно, для плаката. Наши телефоны создают большие файлы звука, видео и изображений, потому что, как правило, лучше создать большой файл и уменьшить его. Медиафайл меньшего размера сложнее увеличить, чтобы получить качественный результат.
Провайдеры потоковой передачи используют форматы файлов, обеспечивающие максимальное качество по сравнению с обычными скоростями Интернета. Сжатие их производится с помощьюкодеков, инструкций по кодированию и декодированию визуальной и аудиоинформации в стандартный формат файла. Форматы без потерь сохраняют большую точность исходного файла, но имеют больший размер файла. Однако многие форматы содержат данные с потерями - они удаляют часть информации из файла, но стараются сохранить как можно больше оригинала.
Для сжатия аудио- и видеофайлов кодек формата с потерями может идентифицировать части видео, которые он может скопировать и применить позже в шоу. Он удаляет избыточную информацию, чтобы уменьшить размер файла. Кодеки также могут уменьшать количество цветов в видео, снижать разрешение видео или снижать частоту кадров. Аудиокодеки с потерями могут удалять из исходной записи частоты, которые большинство людей не слышит, от 20 Гц до 20 000 Гц.
Хотя это может помочь сэкономить на потоковой передаче, это также может вызвать проблемы. Вы могли столкнуться с некоторыми побочными эффектами сжатия файлов во время просмотра шоу, если изображения кажутся размытыми или пикселизированными. Если вы бежите в наушниках, вы можете не услышать сильно сжатый музыкальный файл, но в хороших наушниках вы можете.
Потоковая инфраструктура
Провайдеры потокового вещания хотят быть уверены, что их сервис максимально быстр и надежен, что означает разработку специализированных систем для обработки трафика.
В 2016 году исследователи из Лондонского университета королевы Марии опубликовали отчет о сети доставки контента (CDN), используемой Netflix. В то время компания потокового видео только что стала глобальной службой с 4669 серверами в 243 точках по всему миру. С 2011 года компания разрабатывает собственный CDN, чтобы подготовить сервис к глобальному трафику. Так называемый Netflix Open Connect требует помощи интернет-провайдеров (ISP) по всему миру.
Netflix призывает этих интернет-провайдеров присоединиться к системе, бесплатно предоставляя им свои проприетарные потоковые устройства, называемые Open Connect Appliances (OCA). Их партнеры-провайдеры встраивают оборудование в свои сети. Затем Netflix использует устройства для подключения клиентов к ближайшей точке обслуживания в сети. Это ускоряет обслуживание и предотвращает чрезмерное растяжение сетевой архитектуры.
Потоковая трансляция телефонной конференции работает немного по-другому. Каждый участник транслирует аудио и видео в реальном времени на свое устройство и со своего устройства одновременно с другим участником. Провайдеры отдают предпочтение соединению, а не качеству видео, и предлагают варианты по телефону для тех, кто должен присутствовать, но не может пользоваться Интернетом.
Безопасность корпоративных компьютерных сетей представляет собой еще одно препятствие. Часть программного обеспечения Zoom для потоковой передачи, называемая интеллектуальным транспортным уровнем, определяет наилучший протокол связи для подключения нескольких абонентов по разным сетям. Zoom использует распределенную сеть и собственный проприетарный кодек для кодирования и обмена информацией во время звонков. Компания заявляет, что поддерживает 50-процентную избыточную емкость для размещения растущего трафика.
Клиенты потокового видео и аудио
Что происходит с потоковым видео и аудио на вашем конце? На смартфонах и планшетах мы часто используем проприетарное приложение, разработанное стримером, который заботится о нашем бизнесе. Если вы настроитесь на поток Disney+ на своем телефоне, вам не нужно беспокоиться о том, сможете ли вы его посмотреть.
Однако в веб-браузере потоковая передача работает несколько иначе. Ваш компьютер и подключение к Интернету влияют на то, насколько хорошо медиапоток работает на вашем компьютере. С выпуском HTML 5 - языка, на котором написаны веб-страницы, - поставщики потокового вещания могут встраивать аудио- и видеофайлы в свои веб-страницы, не заставляя вас полагаться на плагины для браузера.
Смарт-телевизоры и устройства, подключаемые к телевизорам, такие как Roku или Apple TV, имеют собственные операционные системы и специальные приложения для потоковых сервисов. Это очень похоже на работу со смартфоном или планшетом. Ваш опыт может варьироваться в зависимости от сделок, которые стримеры и производители оборудования заключают или не заключают между собой. В 2021 году Roku удалила YouTube TV из своего магазина каналов из-за спора по контракту.
Некоторые поставщики контента используют свою корпоративную структуру, чтобы предлагать предложения потенциальным подписчикам нескольких услуг. На момент написания статьи в июне 2021 года AT&T предлагала потоковую передачу HBO Max бесплатно всем, кто подписался на ее самые современные тарифные планы для видео, Интернета или беспроводной связи. HBO Max является частью WarnerMedia, принадлежащей AT&T. Точно так же клиенты службы Comcast Xfinity получают Peacock Premium без дополнительной оплаты (Comcast владеет NBCUniversal и его библиотекой контента). Устройство, которым вы владеете, и интернет-сервис, на который вы подписаны, могут влиять на то, какой контент вы можете получить, хорошо это или плохо.
Часто задаваемые вопросы о потоковом видео
Что такое потоковое вещание и как оно работает?
Потоковая передача - это способ просмотра видео или прослушивания аудиоконтента без необходимости загружать медиафайлы перед просмотром. При потоковой передаче видео и аудио информация передается в виде потока данных с сервера. Декодер, представляющий собой отдельный проигрыватель или плагин, работает как часть веб-браузера. Затем сервер, информационный поток и декодер работают вместе, позволяя вам смотреть прямые трансляции или предварительно записанные трансляции.
Что такое потоковый сервис для телевидения?
Потоковая служба для телевидения - это цифровое распространение телевизионного контента, обычно телешоу, через Интернет. Затем видеоконтент воспроизводится на пользовательских устройствах в виде потокового мультимедиа. С момента запуска YouTube и Netflix значительно возросло использование потокового веб-телевидения.
Что такое платформа для прямых трансляций?
Платформа для потокового вещания - это платформа для размещения видео, которая позволяет загружать и транслировать видеоконтент для зрителей.
Нужен ли интернет для потокового ТВ?
Да, вам нужно надежное подключение к Интернету, устройство для потоковой передачи и любой потоковый контент по вашему выбору для просмотра.
За стрим нужно платить?
Существует множество потоковых платформ, таких как Netflix и Hulu, для просмотра видеоконтента которых необходимо платить абонентскую плату. Однако, если ваш бюджет не позволяет, есть много вариантов, которые позволяют вам бесплатно транслировать видео и фильмы, поскольку они в основном поддерживаются рекламой.