5 декабря 1966 года тело 92-летнего доктора Дж. Ирвинга Бентли было обнаружено в его доме в Пенсильвании прибором для считывания показаний счетчиков. На самом деле были найдены только часть ноги доктора Бентли и ступня. Остальная часть его тела была сожжена дотла в его ванной. Часть испепеленного халата доброго доктора лежала на месте, а его ходунки стояли, прислонившись к почерневшей ванне. Но самой бросающейся в глаза зацепкой была огромная дыра в его виниловом полу. Имея размеры 2 фута (0,6 метра) в ширину и 4 фута (1,2 метра) в длину, он вгрызся в деревянные балки пола и оставил груду пепла в подвале внизу. Остальная часть дома осталась нетронутой.
Как человек мог загореться, а затем так полностью сгореть, не воспламенив все вокруг себя? Сначала кончину Bentley сочли несчастным случаем по неосторожности. Пожилой джентльмен любил курить трубку и имел привычку носить спички в карманах халата. Осмотрев место происшествия, коронер пришел к выводу, что Бентли заснул, куря в ванной, и сгорел заживо после того, как часть его одежды загорелась.
Но есть и другая точка зрения. Дело Бентли и многие другие, подобные ему, были представлены как примерысамовозгорания человека (SHC). Хотя он и другие предполагаемые жертвы этого явления сгорели почти полностью, их окружение осталось невредимым.
Так могут ли люди спонтанно загореться? Многие люди думают, что самовозгорание человека - это реальное явление, но большинство ученых в этом не убеждены. В этой статье мы взглянем на этот странный спор, посмотрим, что говорят о нем верующие, и попытаемся отделить научную правду от мифов.
Что такое самовозгорание человека?
Самовозгорание происходит, когда объект - в случае спонтанного возгорания человека, человек - воспламеняется в результате внутренней химической реакции, по-видимому, без воспламенения от внешнего источника тепла.
Датскому анатому Томасу Бартолину приписывают первое письменное описание самовозгорания человека. В 1663 году он описал, как женщина в Париже «воспылала пеплом и дымом», пока спала. Соломенный матрас, на котором она спала, не пострадал от огня. В 1673 году француз по имени Жонас Дюпон опубликовал сборник случаев самовозгорания в своей работе «De Incendiis Corporis Humani Spontaneis».
Сотни предполагаемых учетных записей SHC с того времени следовали аналогичной схеме: жертва почти полностью съедена, обычно в своем доме. Коронеры на месте происшествия иногда замечали сладковатый запах дыма в комнате, где произошел инцидент.
Есть что-то особенное во многих фотографиях, на которых запечатлены предполагаемые жертвы SHC. На ряде этих кадров туловище и голова трупа обуглены до неузнаваемости, но некоторые конечности остаются целыми, руки, ступни и/или часть ног явно не обожжены. Кроме того, в комнате вокруг человека могут быть минимальные повреждения от огня, хотя на мебели и стенах иногда остаются жирные следы.
Сообщения также поступали о жертвах самовозгорания людей, которые не просто загорались. Говорят, что у этих людей на теле появились странные ожоги без очевидного источника. И не все люди, которые предположительно загорелись, умерли - некоторые люди говорят, что они испытали SHC, а затем выжили, чтобы рассказать об этом.
Теории
Чтобы объект самопроизвольно воспламенился, должны произойти три вещи. Во-первых, тело должно быть нагрето до температуры воспламенения - точки, при которой оно загорится без воздействия внешнего пламени или искры. Если тепло, скопившееся внутри объекта, не может уйти, и если он подвергается воздействию постоянного потока кислорода, который недостаточно быстр для его охлаждения, начнется самовозгорание.
Мы знаем, что это может случиться с некоторыми неодушевленными предметами, о которых мы поговорим позже. Но происходит ли это явление у людей? Жюри еще нет. Тем не менее, за последние несколько столетий появилось несколько объяснений того, как люди гипотетически могли испытать самовозгорание.
Чарльз Диккенс обвинил выпивку. В 1850-х годах писатель вызвал большой интерес к SHC, используя его, чтобы убить персонажа в своем романе «Холодный дом». Персонаж по имени Крук был алкоголиком, следуя в то время мнению, что спонтанное возгорание человека было вызвано чрезмерным количеством алкоголя в организме. Американские сторонники прогибиционизма способствовали распространению этого понятия, осуждая пороки алкоголизма.
Сегодня более популярны другие идеи. Одно из широко распространенных убеждений гласит, что огонь возникает, когда метан (горючий газ, вырабатываемый кишечными бактериями) накапливается в кишечнике и воспламеняется ферментами (белками в организме, которые действуют как катализаторы, вызывающие и ускоряющие химические реакции).
Тем не менее возникает вопрос, почему нет сообщений о случаях самовозгорания у коров, которые производят гораздо больше метана, чем люди.
Также предполагалось, что пожар начинается из-за накопления статического электричества внутри тела или из-за внешней геомагнитной силы. Самопровозглашенный эксперт по самовозгоранию человека Ларри Арнольд предположил, что это явление является работой новой субатомной частицы, называемойпиротон, которая, по его словам, взаимодействует с клетками, создавая мини -взрыв. Но по состоянию на август 2018 года нет никаких научных доказательств существования этой частицы или самого спонтанного возгорания человека.
Если самовозгорание человека нереально, то как объяснить истории людей, которые, казалось бы, сгорали изнутри? А что же на самом деле произошло на многочисленных снимках, на которых изображены обгоревшие тела предполагаемых жертв?
Возможным объяснением являетсяэффект фитиля При зажигании от сигареты, тлеющих углей или другого источника тепла человеческое тело действует как вывернутая наизнанку свеча. Свеча состоит из фитиля внутри, окруженного воском из легковоспламеняющихся жирных кислот. Воск воспламеняет фитиль и поддерживает его горение. В человеческом теле жир выступает в роли легковоспламеняющегося вещества, а одежда или волосы жертвы - в роли фитиля. Когда жир тает от тепла, он впитывается в одежду и действует как воскоподобное вещество, поддерживая медленное горение фитиля. Ученые говорят, что это объясняет, почему тела жертв уничтожаются, а все, что их окружает, почти не сгорает.
Судебно-медицинский эксперт Джон ДеХаан однажды наблюдал, как это ужасное зрелище разворачивалось в реальном времени - во всяком случае, для свиньи. В ходе эксперимента 1998 года, который транслировался по телевидению на BBC, он завернул труп свиньи в одеяло, а затем поджег одежду бензином. На глазах у ДеХаана жир животного расплавился, подливая масла в огонь. К тому времени, как он потушил пламя несколько часов спустя, медленное интенсивное горение превратило большой процент мяса и костей свиньи в пепел. (Остальная часть комнаты пострадала минимально.)
Но ноги мертвой свиньи остались целы. Это согласуется с сообщениями о том, что SHC оставляет после себя бестелесные ноги или руки. Конечности не содержат столько жира, сколько ядро тела, поэтому они с меньшей вероятностью испарятся, когда возникнет эффект фитиля.
Как же наука объясняет жирные пятна, оставшиеся на стенах и потолках после самовозгорания? Это могут быть просто остатки, образовавшиеся при сжигании жировых тканей жертв.
Еще раз подчеркнем, что еще никто окончательно не доказал (или не опроверг) существование SHC. Большинство ученых говорят, что есть более вероятные объяснения тому, что случилось с теми, кто умер в случаях, которые мы обсуждали. Многие так называемые жертвы SHC были курильщиками, которые, вероятно, умерли, заснув с зажженной сигаретой, сигарой или трубкой. Считалось, что некоторые из них находились в состоянии алкогольного опьянения или страдали расстройством, ограничивающим подвижность, из-за которого они не могли двигаться достаточно быстро, чтобы спастись от пожара.
Самовозгорание
Научное сообщество скептически относится к достоверности самовозгорания человека. Но научно доказано, что некоторые объекты загораются без внешнего источника тепла. Одним из примеров является куча промасленных тряпок, хранящихся вместе в открытом контейнере, таком как ведро. Когда кислород из воздуха попадает на тряпки, он может медленно повышать их внутреннюю температуру до такой степени, чтобы воспламенить легковоспламеняющееся масло. Известно также, что мокрые кучи сена или соломы самовозгораются. Когда они разлагаются, микробы и бактерии, живущие внутри них, могут выделять достаточно тепла, чтобы зажечь искру.
Сказки о самовозгорании
Это всего лишь несколько из многих сотен зарегистрированных случаев самовозгорания человека:
В 1951 году 67-летняя вдова по имениМэри Ризер жила дома в Санкт-Петербурге, штат Флорида. Утром 2 июля ее домовладелица обнаружила, что ручка входной двери Ризера горячая. Когда хозяйка ворвалась в квартиру с помощью двух рабочих, они обнаружили обутую в тапочки ногу и что-то похожее на обугленный сморщенный череп. Других частей тела не было. Эти ужасные останки валялись в луже жира на полу, где раньше стояло кресло Ризера. В остальной части ее квартиры было очень мало признаков пожара. Любители паранормальных явлений рассматривают смерть Ризера как классический пример самовозгорания человека. Скептики отмечают, что женщина была заядлым курильщиком и в тот день приняла не менее двух снотворных таблеток. Возможно, выпавшая сигарета, а не SHC, стала причиной ее гибели.
В 1982 году умственно отсталая женщина по имениЖан Люсиль «Джинни» Саффин сидела со своим пожилым отцом в их доме в Эдмонтоне, на севере Лондона. К ужасу ее родителей, верхняя часть тела Джинни внезапно охватила пламя. Печь казалась не зажженной, и нигде в комнате не было обнаружено дыма или повреждений от огня. Даже деревянный стул, на котором она тогда сидела, уцелел. Мистеру Сафину и его зятю Дональду Кэрроллу удалось потушить пламя, но после непродолжительного пребывания в больнице Джинни скончалась от ожогов третьей степени. Она сгорела без предупреждения? Верующие так думают, но некоторые криминалисты задаются вопросом, не воспламенилась ли одежда бедной Джинни от тлеющего угля от трубки ее отца.
В 2010 году 76-летнийМайкл Фээрти из Голуэя, Ирландия, был найден мертвым на полу своей гостиной. Его тело было полностью изуродовано, а голова лежала рядом с открытым камином. На потолке непосредственно над его телом были следы ожогов, как и на полу под ним. Однако больше ничего в доме Фаэрти не подожгли. Новости о его трагической смерти, вероятно, не распространились бы дальше местных некрологов, если бы коронер Кьяран Маклафлин не указал на SHC как на ее причину. «Этот пожар был тщательно расследован, - сообщил Маклафлин в официальном заявлении, - и я пришел к выводу, что это подпадает под категорию самовозгорания человека, которому нет адекватного объяснения». Однако не все в этом уверены: критики говорят, что угольки из камина могли упасть на одежду Фаэрти и стать причиной смертельного пожара.
Чтобы узнать больше о самовозгорании человека и связанных с ним темах, перейдите по следующим ссылкам.
Часто задаваемые вопросы
Является ли Колледж Спринг-Хилл католическим колледжем?
Колледж Спринг-Хилл - католический колледж.